Вдохнул-выдохнул.

Я открыл крышку и посмотрел на бенто.

Бенто посмотрел на меня! Неясная шевелящаяся масса булькнула, открыв в себе желтый глаз. Глаз приветливо сощурился. Тонкое бурое щупальце поднялось к краю коробки и свесило кончик наружу.

Я икнул. Бенто булькнуло, раскрыв клювообразную пасть.

КАМИ-САМА!!!

Я схватился за крышку!

Щупальце Бенто схватилось за меня!

С хлопком и треском, я захлопнул коробку, пережимая склизкую конечность.

Тишина.

Бульк-бульк!

Бух! - коробка подо мной вздрогнула. Щупальца полезли наружу! Я навалился на крышку всем своим весом.

Бух-бух-бух! Коробка заходила ходуном!!! Борясь с внутренним давлением, я обхватил коробку всем своим телом. Подбрасываемый непрерывными толчками, я упал со стола, продолжая сжимать телом взбесившуюся коробку.

Ками! Ками-ками-ками! Что это?! Что же это?! ЧТО ЭТО ЗА ШТУКА!? Это что, сарлак? Это гребаный САРЛАК?! ОНО словно вынырнуло из пошлых рассказов о теннаклях и махо-сёдзё! Я не чертова махо-сёдзё!

Изгнать! Изгнать это порождение Бездны обратно в Ад, откуда оно вылезло!

Срочно!

Я-я его так! Долго! Не! Удерж-жу!

"Никогда!"

"Никогда!

"Больше!!"

"Не!"

"Готовь!"

"НННннннАаааааРруууууКОООООоооооооооооооо!!!!"

***

Наруко фактически ворвалась в дом с довольной улыбкой. А как же иначе?! Ведь сегодня наступила кульминация всех её упорных трудов! Она! Сама! Приготовила! Большой! Обенто!

- Хи-хи! Надеюсь, Кору-чан оценит! - Прощебетала девушка, танцующей походкой прошествовав до кровати и с размаху плюхнувшись лицом на мягкую поверхность. Сегодня она выложилась на полную! Собрав все свое мастерство и упорство, - и даже используя чакру! - она трудилась очень много, чтобы приготовить еду для своего друга и учителя.... Наверное.

- Уумммуумммуууу! Ками, почему это так сложно?! - Простонала Наруко, грубо потершись лицом об постель. Да, это было сложно. Даже очень.

После того "случая" Наруко ощутила отчаянную потребность в помощи. К сожалению, у нее не было близких подруг, чтобы обратиться к ним. Честно говоря, подруг у нее не было вообще - только знакомые, недостаточно близкие, чтобы делиться с ними чем-то подобным. Да, подруг у нее не было, но зато имелась названная "старшая сестренка" - Аяме, которая была старше Наруко, а потому опытней, и вообще она очень много знала. По крайней мере, Наруко была совершенно уверена, что Аяме не только выслушает, но и присоветует что-нибудь дельное. По-другому и быть не могло!

Но даже так, девушка целый день мучилась сомнениями, пока, наконец, не собралась духом для просьбы о помощи. Впрочем, вопреки затаенным страхам, Аяме восприняла все серьезно. Испросив разрешения отца, разносчица раменной твердой рукой отвела смешавшуюся Наруко к себе домой и заставила раскрыть все подробности. Находясь в комнате своей "сестренки", Наруко очень робела, но, хоть путано и сбивчиво, но смогла поведать старшей девушке суть своих проблем.

Вначале Аяме, мягко говоря, удивилась словам своей имото-тян, но после пары наводящих вопросов только и могла что печально вздохнуть, когда услышала что та ничегошеньки не знала ни о каких "специальных уроках для девочек". Зная Наруко, та справедливо предполагала, что блондинка просто-напросто прогуляла Академию в тот день, когда проводились уроки полового созревания.

"Глупая-глупенькая имото". - Покачала головой Аяме с крохотной улыбкой, размышляя, как бы сподручней подступиться к довольно интимной теме. Оставить все как есть она просто не имела права - ведь кто кроме Старшей Сестры направит это беспечное дитя на верную дорогу?! Да и потом, для нее Наруко действительно стала настоящей маленькой сестренкой!

Комнату Аяме Наруко покинула только под ночь: все это время старшая девушка старательно и доходчиво объясняла своей непутевой младшей то, что не объяснит никто. Надо сказать, что после этого разговора на душе Наруко стало чуть-чуть легче. Оказалось, что она не "странная". Наруко очень удивилась, когда Аяме "по секрету" рассказала ей, что все девочки, а иногда и взрослые женщины, - и даже Аяме!!! - чаще или реже, но делают "ЭТО", и "это" совершенно не является чем-то "грязным" или "неправильным". Хотя, об этом и не принято говорить. Просто однажды тела девочек как бы "просыпаются" и это значит, что они становятся "почти взрослыми". И тогда девочкам начинают очень нравиться мальчики. И иногда девочки могут очень сильно хотеть быть рядом с нравившимися им мальчиками, и иногда они делают.. это. Аяме сказала Наруко, что так девочки готовят себя быть невестами. И что она, Наруко, не должна сильно беспокоиться о произошедшем до тех пор, пока это не приносит неудобств. Но она никогда - никогда! - не должна делать "это" в неправильных местах или перед кем-то. И если есть мальчик, который ей очень-очень нравится, она должна хорошенько убедиться в этом перед тем, как позволит ему "нечто смущающее". Аяме строго-настрого упирала на этот момент, заставляя Наруко ерзать на месте от стыда. Ведь это было слишком смущающее даже для такой беспечной и отвязной девушки, как она.

И хотя Наруко успокоилась, узнав, что ничего "страшного" не произошло, теперь её терзали уже другие мысли. Наруко просто не понимала саму себя. Наруко терзали противоречия и сомнения.

Она любила Сакурая!!! Она точно знала это, она была уверена! Но почему же тогда она делала такие смущающие вещи, думая не о любви всей своей жизни, а представляя своего друга и соседа?! Даже просто вспоминать об этом было очень стыдно: она даже думала, что больше никогда не сможет смотреть в глаза Каору или даже просто находиться рядом с ним. Она чувствовала вину. Вину за то, что "использовала" друга в своих "грязных фантазиях". Вину перед Сакураем, за то, что "предала" его и свою любовь к нему.

Наруко была подавлена, она совершенно запуталась.

Ведь она любила Сакурая - это просто не могло быть неверным! Несмотря на ту дистанцию, что парень выдерживал с ней, Наруко была уверена в своих чувствах. Она никогда не отчаивалась. Раз от раза она всеми силами старалась донести до него свою любовь. После каждой неудачи она всегда считала, что вот-вот, в следующий раз Сакурай обязательно заметит её чувства! И непременно ответит взаимностью. Но это не случилось и на следующий раз. И на следующий, и следующий за ним, и в другой раз... Но она никогда не отчаивалась, твердо верящая своему сердцу.

Это просто не могло быть обманом! Ведь она любила Сакурая! Действительно любила! Верно?!

Но, раньше такая непоколебимая, вера Наруко пошатнулась. Но она отказывалась верить в это. Она не могла предать свою любовь, просто не могла! Наруко решила проверить себя. Она решила действовать как обычно и доказать самой себе, что она просто немного запуталась, и что все остается по-прежнему.

Но её надежды били разбиты и это было настоящим шоком. Она, как и раньше, крутилась рядом с Сакураем, так же как и всегда она старалась быть ближе к нему, говорить с чаще и иметь физической контакт, привычно вешаясь на его руку. Но... все было по-другому. Весь тот нежный трепет, что просыпался в груди девушки каждый раз, когда она была близко с объектом своего обожания, исчез. Голос Харуно больше не вызывал чарующие звуки, а сам парень утратил ту неуловимую "розовую дымку", в которой его образ казался таким волшебным и притягательным. Пусть Наруко и продолжала считать мальчика очень симпатичным, но... все исчезло. Это было настолько больно и обидно, что Наруко хотелось плакать от горя.