- А... ага?.. - Потрясенно пробормотала Наруко, глядя в закрывшееся окно. Тяжело выдохнув, девушка без сил упала на спину, обмякнув всем телом. День едва наступил, а она уже была практически без сил. По крайней мере - без сил моральных.

"Ками-сама, пронесло!" - Облегченно подумала девушка. - "Я же.. я делала.."

- УМ! Плохо! Плохая, плохая Наруко!!! Плохо! Плохо! Плохо! - Закричала Наруко в подушку, стараясь даже не думать об Этом. Но вспышка эта быстро прошла, и она потеряно развалилась в кровати. - Ками, что же это?! Что я творю???

Утомленная множеством переживаний, Наруко задремала. Это было слишком много для нее, чтобы переварить все случившееся за это утро.

Когда Каору вновь зашел в квартиру девушки, он застал Наруко спящей. Девушка свернулась вокруг подушки в позе эмбриона и что-то неразборчиво бормотала в неё сквозь сон.

- Умумуммууу...

"Наруко такая Наруко". - Подумал он, вздохнув. Улыбнувшись, парень поставил на стол закрытую крышкой чашку и прикрыл спящую одеялом.

*нюх-нюх*

Каору задумчиво сморщил нос, но потом просто пожал плечами. Приоткрыв окошко для проветривания, он вернулся в свою квартиру и начал готовиться к походу в библиотеку: неизвестные символы требовали расшифровки и правильной интерпретации.

Он не догадался.

- Пчхи! - Девушка чихнула сквозь сон.

Глава 21

"Это странно, но странные события имеют странную тенденцию накапливать странности".

Обдумав эту странную мысль, я мог только печально с ней согласиться.

Странности имеют свойство накапливаться.

Самой главной странностью в этом списке была Наруко. Хотя я и был долгое время глубоко погружен в свои мысли, но все-таки заметил, что девушка стала вести себя немного... странно. Обычно, её поведение ничем не отличается от привычного, но, иногда, она на мгновение становится скованной. Или, как более яркий пример: девушка удивила всю команду, когда, в своем обычном "приветствии" запрыгнула на спину Сакурая но, едва тот успел привычно возмутиться, как Наруко тут же соскочила с парня, словно обжегшись, и, тем самым, оставив Харуно в полном недоумении. И подобное происходило не раз и не два: вот Наруко ведет себя как обычно, и, вдруг, словно что-то вспомнив, одергивает себя. И хотя, вначале этих странностей было немного и они почти не бросались в глаза, но, со временем, становились все более заметными.

Я, действительно, сомневаюсь в причинах подобного поведения. Было бы более понятно, если бы что-то подобное произошло сразу после "того" случая, но странности в поведении Наруко стало промелькивать лишь недавно, так что оставалось только гадать о причинах.

Другой, не менее яркой странностью был Старинный Свиток: он Открылся. Совершенно беспричинно и без любых действий с моей стороны. Просто, однажды, я решил освежить в памяти ранее выученное, как оказалось, что древний реликт может размотаться еще дальше. Что примечательно, ранее я не мог никакими силами продвинуться дальше ни на сантиметр: пергамент наотрез отказывался раскрывать сокрытые в нем тайны. И вот... он открылся сам. Это обескураживало и в очередной раз заставляло задуматься о том, что произошло в неприметной пещерке чуть больше недели назад. Впрочем, это не помешало мне почти маниакально вцепиться в новую порцию тайных знаний. Да, я признаю это: читать один свиток сутки напролет, чередуя себя с теневыми клонами - это, в значительной степени, далеко от нормального. Хотя, причины для подобного поведения у меня были: я буквально затылком ощущал, что опаздываю. Куда, как, почему? Этого я не знал, но неясное беспокойство не оставляло меня даже во сне. Возможно, плохое предзнаменование? Я склонялся к этому варианту все больше.

Тем не менее, я старался не подавать виду и периодически заставлял себя отвлекаться от забот. Серьезных миссий у команды не было, вместо них Акаши буквально заваливала генинов рутинными нинму. Генины негодовали и роптали, но были вынуждены трудиться. Иногда к ним присоединялся и я, чтобы разнообразить свое времяпрепровождение физическим трудом. В отличие от генинов, причины такого поведения Акаши для меня были предельно понятны: джоунин заставляет ребят проводить больше времени вместе, наращивая их командное взаимодействие. Экзамен на звание Чунина уже маячил на горизонте.

- Странности такие странные. - Недоуменно молвил мой клон, переглянувшись с нами. Еще одна моя копия многозначительно покивала на это изречение, отложив в сторону кисточку для начертания печатей.

- Как думаете: чего вдруг Наруко-чан понадобилось держать нас дома? - Спросил еще один клон.

- Без понятия! - Хором выдохнули мы, после новой череды переглядываний.

Я задумчиво почесал макушку, сворачивая Свиток и пряча его в специальную коробушку. Просьба соседки действительно была странной: ранним утром в мой дом завалилась целая орава клонов Наруко и безапелляционно потребовала оставаться дома.

*бряк-хрясь!!*

- О.

- Может... все-таки, проверим? - Смущенно спросила моя копия, с беспокойством глядя на стену, из-за которой пришел грохочущий звук.

- Уже пробовали же. - Печально вздыхаю, покачивая головой. Подозрительные звуки из соседской квартиры почти пугали и я уже несколько раз делал попытки узнать, что же там происходит. И каждый раз блондинистые клоны почти в панике выталкивали меня обратно, не давая ничего понять. А после последнего раза и вовсе стали караулить под окнами, не давая даже носу на улицу высунуть.

* дум-бум-дуДУХХ!*

- Мм.. мне немного страшно?.. - Взволновано спросил Каору-2, прижимая ухо к стене.

- Хватит уже панику разводить! - Возмутился я на свои копии.

- Я это ты, так что это ты сейчас тихо паникуешь точно так же! - Резонно заметил клон, немного нервным движением берясь за кисточку.

- Тихо! Из-за вас я ничего не могу разобрать! - Шикнул Каору-2. - Стоп?... В этом мире есть бензопилы?

- ЧТО?

- По-моему, я что-то такое слышал. - Потрясенно пробормотал клон. Мы ответили осоловелыми взглядами.

- Мммаа... Я пошел. - Заявил клон, развеиваясь.

- А?!

- Выживи. - Сердечно пожелал другой клон, последовав за первым.

- Да вы!..

- Наму Амида Буцу.. - Пропел последний клон, молитвенно сложив руки.

- ЭЙ!!! - Возмущенно воскликнув, я швырнул в клона книжкой, тем самым отправив его в небытие. - Вот же... И ведь это копии меня самого! Поверить не могу..

Вздохнув, кинул взгляд в окно: там мелькнула блондинистая головка, впрочем, которая пугливо исчезла в тот же момент, как была замечена. Следит! Если я раньше говорил, что поведение Наруко было немного странным - то ВОТ ЭТО уже не "немного".

- Эй, Наруко! Наруко-чан! - Позвал я. В том, что меня услышат, никаких сомнений не было.

И верно: спустя пару секунд в окошке появилось несколько одинаковых мордашек. Две Наруко заглянули в окно снизу, а одна свесилась сверху. Эти, сегодняшние Наруко, отличались от обычных своим внешним видом: вместо привычных хвостиков золотистые волосы свисали сплошной волной, а привычный костюм сменился домашней футболкой (но тоже оранжевой) и просторными шортами. Сегодняшний день был выходным, поэтому девушка оделась по-домашнему.

- В чем дело, Кору-чан?

- Тебе нельзя уходить, тэбанэ!

- Может, все-таки расскажешь.. расскажите, что тут происходит? - Попросил я девушек-клонов.

- Не-а! Ты не должен знать! - Категорично заявила Наруо-клон.

- Верно! Это сюрприз, даттэбаё! - Яростно поддержала её другая Наруко.