Церемониальный посох ударил по земле, издав гулкий звук, эхом разошедшийся по всей сети пещер горы Хокаге.
Слепящая вспышка нескончаемым потоком затопила помещение, вырвавшись из-под конца посоха.
Издав булькающий звук, молодой священник покачнулся и, выпав из транса, упал на колени. Его светящиеся глаза потускнели и конвульсивно закатились, из носа и ушей потекли ручейки крови.
Это была Цена. Цена за последние слова.
Слова, сказанные на Языке Богов.
Во тьме внутреннего мира Узумаки Наруко мелькнула искра. Во мгновение развившись в клубок солнечного света, она волной прокатилась по темным коридорам, иссушая воду и заполняя все светом теплого золота.
Лис кричал. Нет, он КРИЧАЛ. Его яростный, полный Ненависти и Боли вой тонул и рассеивался в бесконечно запутанных коридорах порождения разума Наруко.
Мир Наруко дрогнул. Прямо перед Воротами печати из земли начали расти массивные каменные колонны. Медленно вращаясь по спирали, издавали звуки скрежета камня о камень, они поднимаясь до самого полотка. Когда они закончили свое возвышение, весь Мир вздрогнул с гулким звуком. Но это был не конец: стоило эху утихнуть, как воздух наполнился звоном металла. Сотни цепей, извиваясь подобно змеям, опутали пространство между Столпами, хаотично связываясь, причудливо переплетаясь между собой и прутьями темницы биджу. Затем был шелест. Словно тысячи птиц, поток красного и белого мельтешения пронесся по мрачной конструкции из камня и железа. Очень скоро и Колонны и Цепи были покрыты тысячами талисманов из белой бумаги, что несла на себе красные узоры и символы.
А потом все кончилось.
Вой Лиса резко отрезало, погрузив Внутренний Мир в тишину. Даже цепи раскачивались на невидимом ветру совершенно бесшумно.
***
Я.. Я понял, что я сидел на коленях, белыми пальцами вцепившись в посох - в то единственное, что не давало мне упасть.
Тело дрожало от немощи. Я был полностью истощен.
Я.. что я только что сделал?! Что, во имя Ками, произошло?!
Я не могу вспомнить. В голове пустота, а в памяти зияла явно ощущаемая дыра.
- Кхх! КхххХХХхх!!
Натужно прокашлявшись, я непонимающе смотрел на капли крови на своей ладони. Горло ужасно садило и болело, словно я несколько часов подряд кричал до срыва глотки или же вдруг решил проглотить раздробленное стекло. Проведя дрожащей рукой по лицу, я выяснил, что не только горло пострадало: нос, уголки глаз и даже уши - все было в крови.
"К-ками.... Что со мной произошло!?"
Сил говорить или даже просто издавать звуки не было, и даже мой "внутренний" голос "звучал" вымученно.
"Наруко!" - Вспыхнувшая мысль принесла почти физическую боль. Болезненно простонав, я поднялся на ноги... и упал. Ослабевшее тело совершенно не хотело двигаться нормально. Закусив губу, я заставил себя встать на четвереньки и каким-то чудом все-таки смог добраться до центра пентакля.
Она явно без сознания, но это ничего. Не считая испорченной одежды, Наруко была полностью невредима. И самое главное: я совсем не ощущал эманации биджу. Совсем! Нет, демоническая чакра все еще была внутри Наруко, но она впервые на моей памяти казалась такой... пустой?.. нейтральной?.. холодной?..
Я не знаю, что произошло только что, но определенно: демон был загнан обратно в свою темницу.
- Слава Ками.. - Прошептал я, наконец, осознав, что все обошлось. Не помня себя от радости, я прижимал к себе бессознательную Наруко. Глаза противно щипало. Это была моя ошибка, и она едва не обернулась катастрофой. Моя самоуверенность, упование на "знание будущего" и беспечность были тому виной. Я буду нести ответственность за это. Но сейчас я был просто счастлив, что Наруко была цела и невредима. - Спасибо Вам.. Аматэрасу-сама.
_______
* Баку - пожиратель снов. Похожий на тапира ёкай, поедающий плохие сновидения.
* По народному поверью, пробудившись после тяжелых сновидений, следовало трижды произнести заклинание: "Баку кураэ!" -- "Баку съешь!".
* Batsu suru Jingai - дословно: "Наказание грешника".
Глава 20
(прим.автора: WARNING! Лемон детектет.
Вас предупредили)
Движение кистью, еще одно, еще одно. Обмакнуть, сцедить излишек. Движение кистью, и еще раз, и еще... Выждать полчаса, смыть.
"Не так уж и плохо", - Прокомментировал я, хотя давящее чувство неудовлетворения никуда не исчезло. С придирчивостью престарелого нотариуса, я крутил руками зеркальце, под разными углами рассматривая свою голову. Что за отстой: несмотря на все попытки подобрать нужный цвет, окрашенные волосы все равно были на несколько тонов темнее, чем мой оригинальный цвет. Пусть не сильно заметно, но не идеально, и это вызывало расстройство. Я действительно люблю свои волосы! Они были предметом моей маленькой гордости, потому я и отрастил себе такую шевелюру, тщательно ухаживая за ней.
Причиной того, что мне вообще потребовалась подобная сомнительная процедура, была предельно проста - недавний инцидент с Лисом. Я так и не смог выяснить, что произошло в тот момент, но это явно не прошло для меня легко. Что бы там не произошло, но это оказалось большим стрессом для моего организма: даже спустя пять дней я все еще чувствую предательскую слабость в конечностях, а уж о моих духовных силах и говорить нечего - даже простейшие заклинания все еще даются мне с великим напряжением. В духовном плане я стал фактически глух, слеп и немощен. И причина того, что я не стенаю в панике - постепенно мои силы возвращаются и это обнадеживает. Можно сказать, что случившееся выжало меня до капли как духовно, так и физически. Щеки слегка впали, кожа поблекла.. а в волосах появились клочки седых прядей. Кусок над левым виском, прядь над переносицей, клочок на макушке, пара волосков тут и там... Седина проклюнулась бессистемно и разнообразно.
Проклятье, уж чего я точно не планировал - так это седеть до крайнего срока! Если уж кому и идет благородная седина, то точно не мне и не в подобном качестве. И потому пришлось взяться за кисть и краски. Да и потом, как-то не хочется объяснять некоторым людям причины столь ускоренного отбеливания 15% моего волосяного покрова.
Радовало только одно - Наруко в порядке. Даже больше - она бодра как никогда, все так же скачет вокруг и приносит людям беспокойство. Казалось, её нисколько не беспокоит инцидент с биджу.
В отличие от меня.
В последние дни я очень много думал. Размышлял обо всем, что я сделал и, самое главное, что я НЕ сделал. Случай с лисом был Ошибкой. Ошибкой, что чуть было не погубила Наруко, меня и всех окружающих. Моя самонадеянность и слепая уверенность в Каноне сыграла со мной злую шутку и едва не обернулась катастрофой. Этот мир в определенной степени отличается от знакомого мне, и я знал это, но все равно не принимал во внимание все возможные факторы. Непростительная легкомысленность! Я слишком расслаблено шел по жизни, бездумно принимая "будущие" события как должное. Но этот случай заставил меня задуматься - что я, во имя богов, вообще делаю?! Каждое мое действие было рассмотрено сквозь призму придирчивой критичности: поход в Коноху, команда, страна Волн, поход в Водопад.. Я искал изъяны в каждом своем действии и находил их. Это стало почти безумием. Для меня стоило огромных усилий удержать себя от уничтожительной самокритики и не впасть в депрессию от бесконечных предположений о том, что "я мог бы сделать это лучше".
