"И это еще хорошо, что никто не догадался их поджечь", - Вздохнул я про себя. Даже укрепленная, но бумага оставалась бумагой. Нужно было, все-таки, попытаться поймать более сильных духов, а то от этих толку по-настоящему не много. Да, вряд ли подобные шикигами будут кроме кого-нибудь, кроме обычных людей.

- Ладно... Вперед, Хоро, Хора! - Приказал я, выпрыгивая из своего укрытия.

- Да! - Выкрикнули водные духи, вырываясь из моего тела. Угх!.. Я думаю, я не скоро смогу к этому привыкнуть. - Водяные струи!!!

Мелькнув передо мной на мгновение, карпы обратились в два водных потока, которые, закручиваясь в спираль, понеслись вперед, снеся собой пару замешкавшихся бандитов.

- Ублюдок!!!

- Это твоих рук дело, мелкая тварь?!

Заметив меня, враги сразу же бросились на меня, сыпля угрозами и ругательствами. Впрочем, далеко они не ушли.

- Не пускайте их ко мне! - Приказал я, и шестерка шикигами тут же выполнили требование, встав между мной и врагами. И как те не пытались, пробиться через подвижное и активно отмахивающееся заграждение они не могли. - Хоро, Хора, сбейте их с ног!

- Хай-хай!! - Слившись в танце, два духа превратились в единый водный поток, который обрушился на бандитов и сбил их всех с ног.

"У меня нет времени, чтобы церемониться с ними", - Подумал решительно, подбегая к барахтающимся в воде врагам. - "Да и потом.. А, и чего я оправдываюсь?!"

- Радуйтесь, что вообще не убил. - Пробормотал сварливо, опуская руку в лужу. - Бьякурай!

Белые разряды пробежались по правой руке, и белая молния резко ударила в воду. Бандиты синхронно закричали и задергались в конвульсиях. Хоть это и выглядело пугающе, но на самом деле не несло смертельной опасности: "Бякурай" была чисто духовной техникой, а потому по-настоящему большой физический вред нанести не могла. Или, по крайней мере, не в моем исполнении. По сути, с молнией у Бьякурая общего было только название и поведенческая природа. Основной урон техники был направлен на энергетическую и духовную составляющую, что делало технику высокоэффективной против различных духов. Ну а в случае с живыми организмами, имел место слабый термический урон и поражение нервной системы. Слегка опасно, но не смертельно.

"Ну... еще это чертовски больно". - Подумалось мне, глядя на корчи группы головорезов. Вдруг мелькнула мысль, что я никогда еще не тестировал эту технику на шиноби. На людях - было. За один раз мне особенно совестно, тогда Старикан по-настоящему вышел из себя и долго охаживал меня метлой по мягкой точке.. Сидеть не мог неделю. Ох...

- Сгребите их в кучу! - Приказал я шикигами, и те не замедлили послушаться. Ох, нужно было приказать "сложите их в кучу", или еще как. Потому как болванки выполнили все дословно, толкая тела по земле. - Ох, ладно, и так сойдет. Ладно.. Окружите и прижмитесь!

Шикигами повиновались, встав вокруг кучи стонущих и подергивающихся тел настолько плотно, насколько могли. Швырнув в ту же кучу остаток простых заготовок, я сложил руки в печать и забормотал заклинание. Все шикигами будто бы расплавились. Вся белая масса горячим пластилином стекла на бандитов, обволакивая их.

Приблизившись, я с силой впечатал исписанный заклинанием талисман в колышущуюся массу.

- Печать! - Выкрикнул я, заканчивая свою ворожбу. То, во что превратились мои шикигами, колыхнулось последний раз и затвердело, став чем-то вроде пластика. - Ну, вот и все. Мир кажется чище, когда мусор в специальных корзинах, верно?! Посидите-ка тут, ребятки. И да. - Вспомнив, почти беззлобно пнул чью-то пятую точку, торчащую из белой массы. - Хоть я и не знаю своих родителей и рос в монастыре - Я Не Ублюдок!

Странно?.. Неужели меня это так задело? Хм, никогда бы не подумал.

Ладно, эта печать продержится долго, так что об этом отребье можно не беспокоиться. Нужно двигаться к мосту. Ориентируясь по усилившемуся чувству биджу, я с уверенностью могу сказать, что Наруко уже отбила атаку головорезов на дом Тадзуны и уже соединилась с основной группой.

Ох, и лучше бы мне поторапливаться: эманаций Кьюби явно становится больше! Как бы не вышло чего нехорошего..

***

События на мосту разворачивались стремительно.

Когда Забуза атаковала Акаши все вокруг заволокло плотным туманом, так что даже сами участники битвы не могли следить за происходящим вне своих боев. Бой джоунинов был яростен и разрушителен: опоры вздрагивали при столкновении мощных техник, дорожное полотно моста прогибалось и натужно стонало от ударов.

- В этот раз все будет по-другому, Акаши! - Заявила Забуза, обрушивая на противницу лезвие Обезглавливателя. Седовласая увернулась от удара, и тот расколол доски, образовав на мосту очередную пробоину.

- Какая злая.. - Посетовала Акаши. Буквально растворившись в воздухе, она появилась за спиной Момочи, целя кунаем в шею.

Металлический звон, искры.

- Ты на моем поле, стерва! - Хмыкнула последний "Кровавый Туман". - Твое обезьянство бесполезно против меня!

Удар наотмашь. Длинный клинок разрезает облако тумана, но Акаши была недостижима.

- Как я вижу, ты уже оправилась от нашего прошлого разговора. - Заметила она, сидя на плоской стороне Обезглавливателя. Проскользив по нему, она нанесла очередной удар.

- Тц.. - Выгнувшись назад, Забуза пропустила над собой атаку и, упершись рукой в землю, контратаковала ногой. - То же самое я могу сказать и о тебе, Обезьянка.

- Ара.. Это было больно. - Пожаловалась Акаши, потирая ушибленную грудь. Контратака все же достигла её, отбросив на пару метров назад.

Со стороны бой джоунинов может показаться ленивым, а сами они, казалось, больше заинтересованы своей "светской" беседой, но это было не так. Каждый методично прощупывал оборону своего противника, стараясь сохранить максимум сил и, в свою очередь, не показав ничего из своих трюков. Ни Забуза, ни Акаши не питали иллюзий - единственная ошибка может привести к поражению, даже капля чакры может переломить ход их схватки. Пусть они и не показывали этого, но ни одна из них так до конца и не оправилась от предыдущего боя. Состояние мнимой смерти несло сильный отрицательный эффект на тело: в этом состоянии все биологические процессы замедлялись в десятки раз и это, по сути, можно было сравнить с глубокой комой и состоянием "одной ногой в могиле" буквально. И для полного восстановления требовалось больше времени, нежели неделя. Но Забуза рискнула атаковать, опасаясь того, что Акаши оправится быстрее, чем она. Она все еще чувствовала скованность в движении, а потому вела себя осторожней. Да и попасть под действие проклятого шарингана она не горела желанием, а потому тратила часть концентрации на удержания мощной техники тумана, что тоже несло свои нагрузки.

Со своей же стороны, Акаши ушла в полуоборону. Она не могла рисковать и ставить все на атаку, так как понимала, что играет на поле Забузы. Мастер скрытых убийств чувствовала себя в этом густом тумане как рыба в воде, а Хатаке не была сенсором, чтобы ощутить чакру врага среди созданного им тумана. Так ей приходилось концентрироваться на других органах чувств, практически не полагаясь на глаза. Так же джоунин Конохи не могла использовать свой шаринган: мало того, что в условиях минимальной видимости это было бесполезно, она еще не до конца оправилась от истощения. Конечно, Каору-кун очень помог ей своими лекарствами и Акаши признавалась себе, что без его помощи она была бы в более худшем состоянии, нежели сейчас. Но она продолжала ощущать легкую неуверенность и недомогание в своем теле, а потому береглась использовать мощные техники или пытаться разбить технику тумана мощным выбросом чакры.

В их ситуации.. это был практически пат. И потому каждый берегся и ждал ошибки своего противника, чтобы воспользоваться ей, нанеся фатальный удар.