- ДОГЕЕЕ! Да как же так?! М-моя выигрышная к-комбинацияяяааа!... - Очередной вопль очередного проигравшего приподнял подувядшее настроение девушки, вернув её к действительности.

Она играет за этим столом уже пять партий, и, похоже, под конец она натолкнулась на золотое дно: в этом заведении собрались богатые игроки!

Особенно привлекала к себе внимание зрелая женщина с копной белых волос. Очень уж у нее реакция была бурной, что таки провоцировало Наруко разрушать её еще больше! Тому же способствовало и то, что другие игроки были явно умнее.. и трезвее, и потому благоразумно спаслись, уйдя из-за стола после очередного проигрыша. Одна лишь "белогривая" продолжала упрямо биться головой о неразрушимый монолит игорной удачи Наруко, в тщетных попытках отыграться.

- Хе-хе-хе, прости, старушка, но сегодня не твой день! - Хихикая как стереотипный злодей, Наруко с коварным видом сгребала себе очередной выигрыш.

- С-старушка?! Ты... маленькая... сссс!.. - Задыхаясь от эмоций, женщина тяжело стукнула кулаком по толу: - Еще раз! Я не знаю, как каким злым духам ты продала душу за удачу в картах, но я не отступлюсь! Играем еще раз!!!

- Ты сама напросилась, бабулька!

- Грррх! Заткнись и играй!

Наруко победила.

- Ятта!

- АХИИИ!!! - Болезненный вопль белогривой.

- Спасибо за это!

- Ксо! ЕЩЕ РАЗ! Но теперь не в карты! Сейчас я отиграюсь!

Рулетка.

- Моя взяла!

- ГАААААХ! - Еще один скорбный вопль.

Кости.

- Ееей!

- АХУУГХХ! - Вопль обрел глубину и бездну трагизма.

Лотерея.

- Да мне везет!

- ХАГУУУУ!!! - Отчаяние стало осязаемым.

Рулетка.

- Йя-ха-ха-ха! Эй, тебе точно хватит денег, бабуль?

- Ыырх! Уж не сомневайся, соплячка! Давай-давай-давай, красный - мой счастливый цвет!

....

- АБЫРВАЛГ!!!!!!

Лотерея.

- ............. - Уныние не поддается словесному выражению.

- Это уже предсказуемо. Бабуля, может остановишься? Эй, ты там вообще как? Только не говори, что чтобы заплатить, ты вырежешь свои органы?

- Ты!!! Что ты за существо?! У человека не может быть такой удачи! Ты злой дух! Акума! Ёкай! Демон!!!

- Эй, а вот это было обидно!

- Ксоооо! Мне остается последнее!

- Эй-эй, я не буду играть на твою одежду!!!

***

У Джирайи не было хорошего дня. Нет, не так - сегодня был самый худший день в её жизни. Она была разбита, уничтожена, растерта в прах.

Ей нужно было остановиться! Остановиться!!! Но проснувшееся я упрямство и гордость не давали ей отступиться. Проклятье. Не зря говорят, что Три Порока Шиноби губят их всех - Алкоголь, Деньги, Женщины (Мужчины). И Джирайя, как сильный шиноби, была им подвержена. Но еще никогда она не была так самоуничтожительна. Была ли это вина усталости? Или её просто покусал Тсу-чан, попутно заразив своим фатальным невезением? Да, ей удобнее винить Тсу-чана!

Ах, проклятье... как же она устала! Последние годы были чертовски погаными как для самой Джирайи, так и для её любимого дома.

Проклятье!!!! Орочи, эта чертова змея! Как она вообще осмелилась на подобное?!

Лениво стягивая с себя одежду, Джирайя все еще переживала из-за этого. До тех трагичных событий, где-то в глубине души женщина еще продолжала надеяться, что старая подруга и товарищ по команде просто запуталась в себе и насовершала ошибок, которые трудно, но возможно искупить. Но, как оказалось, это было не так. Орочи действительно ненавидела Коноху настолько, что создала собственную Деревню и атаковала свой старый дом!

Она убила Сенсея!

И как будто мало уже случившегося, события становились все хуже по мере выяснения.

После смерти Сарутоби-сенсей, началась неразбериха и возня. Джирайя была слишком занята внешней разведкой и другими важными делами и, наконец вернувшись домой, она словно окунулась в зловонную лужу. Трагедия настолько поразила её в самое сердце, что она долго не могла вымолвить ни слова.

Дальше - больше.

Как выяснилось, в тот день Коноха потеряла не только своего Каге и десятки доблестных защитников, но и джинчурики. Это был страшный удар, добавивший изрядной доли паники к уже изрядно бедственному положению.

Реакция была бурной и бестолковой одновременно. Взаимные упреки, обвинения, разбирательства.

От простого нахождения на родной земле у Джирайи начинала болеть голова - она никогда не была создана для подобного дерьма.

Тут же вылезла эта одноглазая старуха, Данза, поспешив умостить свою задницу на еще не остывшее место Каге. К счастью, её "инициативу" встретили в штыки буквально все: и совет кланов, и совет джоунинов. Против старухи не был только гражданский совет, но в подобных вопросах он не имел никакой силы. Сколько бы то ни было значимые люди в Конохе были наотрез против Данзы на посту Каге. Даже если Кланы не были согласны между собой, даже часть из них была против политики Сарутоби-сенсей, каждому было ясно, что будет с Деревней, если подобная личность займет главенствующий пост.

Но что-то делать было нужно. Великая Деревня не должны оставаться без своего правителя, это было просто невозможно. Очень скоро все взгляды были обращены на неё, на Джирайю. И это было ужасно. Джирайя признавала, что её мозги просто не заточены под то, чтобы быть лидером. Но её титул Саннина, её слава и сила делали Джирайю одним из главных кандидатов на заветную белую шапку с кандзи. Чтобы поскорее избавиться от подобной "чести" ей пришлось срочно искать себе замену. К счастью, был еще один более чем приемлемый кандидат. Тсундер Сенджу. Вот только найти этого пропитого алкоголика и неудачника было той еще задачкой.

Последний Сенджу давно сбежал из Деревни и даже не помышлял о возвращении. Чего уж говорить о возложении на свои плечи ношу главенства. Джирайя хорошо понимала причины своего товарища поступать подобным образом: тяжелая война, потеря невесты, разочарование в идеалах... Да еще и всякие особо умные девки, мечтающие трахнуть последнего Сенджу и заделать от него ребеночка. Кто-то по влюбленности, а кто-то и из холодного расчета. Главное, что находиться в деревне для Тсундера было подобно жизни на одном из уровней Восьми горячих адов.

Неудивительно, что он сбежал. Но теперь Коноха нуждалась в нем, как носителе наследия Сенджу, одного из кланов-основателей.

Найти старого товарища было нелегко, хоть тот и не особо скрывался. Сложнее было убедить вернуться. И если бы не чудо, в лице вылезшей из-под колоды Орочи, все могло бы быть хуже. Но, как это ни странно, именно Орочи дала тот толчок, что вернул Тсундера в деревню. Тот просто из упрямства и чувства противоречия отказался от соблазнительных нашептываний Белой Змеи, а потом Джирайе пришлось долго и упорно уговаривать друга вернуться и взять пост. И она все еще не может поверить, что у нее это вышло.

К сожалению, это было её единственным достижением и это приносило женщине огромную сердечную боль.

Она так и не нашла Наруко!

Подумать только.. она столько лет работала над тем, чтобы девочку не нашли ни одни из многочисленных врагов её родителей, и вот, вернувшись, она обнаружила, что та бесследно исчезла во время беспорядков. Она искала, все эти годы она упорно искала любые крупицы информации, но не находила ничего! Песок, кстати, так же потерял своего, но на джинчурики Ичиби Джирайе было плевать.

Информаторы молчали, ни один из двух пропавших джинчурики не был замечен ни в одной из других Деревень. Но вместе с тем ей удалось выяснить, что джинчурики потеряли не только Песок и Лист, но и Водопад. Теперь это было уже тревожно. Учитывая информацию о том, что кто-то начал охоту за джинчурики... Все складывалось в очень неприглядную картину. Облегчение приносило лишь то, что Акацуки, так называли себя те люди, все так же продолжали искать Девятихвостого и остальных двух пропавших биджу. Это означало, что к исчезновению они были непричастны.