Паря перед одной из стен, я размышлял над тем, что делать дальше. С одной стороны: это явно частная встреча, присутствие посторонних при которой было явно нежелательно, с другой же - мое собственное любопытство. Имея возможность подглядеть за чем-нибудь важным, оставшись незамеченным при этом, была невероятно соблазнительной.

- Ну, я же все равно ничего не услышу, верно? - Добил я остатки сомнений, после чего решительно просочился сквозь зыбкую преграду.

Ох. Ладно, я мог бы и догадаться. С кем еще Сарутоби Хируку говорить в столь приватной обстановке, как ни с давней подругой.. а так же, по совместительству, одной из самых изворотливых, подлых и опасных женщин во всей Конохе - Шимура Данзой. Хаа.. Судя по выражениям лиц, разговор у них не очень приятный. Особенно недовольной кажется Данза, выпрямившись, словно проглотив палку и зловеще щуря "единственный" глаз. Кажется, я попал сюда в очень - очень! - непростой момент.

Хокаге что-то проговорила, породив вокруг себя легкую рябь цветных вибраций. Данза ответила, отрывисто исторгнув изо рта короткую волну сизого дыма.

Ммхх! Нет, совершенно не могу понять это! Мой мозг опять путается в интерпретациях той мешанины информации, что я получал. Нет, нет, тут явно происходит что-то важное и я Хочу об этом знать! Наблюдая за цветастым/колеблющимся/пахнущим разговором, я изо всех сил ломал голову над проблемой восприятия.

Внезапно, словно молния, меня поразила гениальная идея. Мне не обязательно слушать говоривших людей! Я просто должен услышать! Поманив к себе ближайших духов ветра, я заставил их улавливать воздушные вибрации в физической части помещения, и..

- ..ла достаточно, Данза! - Прошелестел обесцвеченный голос, видимо, Сарутоби. Духи не могли в полной мере транслировать особенности человеческой речи, и потому это звучало как монотонная дикция переводчика старых иностранных фильмов из СНГ. Только еще безвыразительней и глуше.

Но это не важно. Самое главное - получилось!

- Ты не хочешь понимать. - Ответила Данза. -

- Как и ты меня.

- Ты не можешь просто оставить джинчурики в таком качестве!

- Хватит, Данза! Те же слова, что и в прошлый раз, и до того, и до него же.. Мы раз от раза возвращаемся к этому разговору уже на протяжении пяти лет. - Хокаге отложила свою трубку, в упор глядя на собеседника. - С тех самых пор мое мнение остается неизменным.

- Это прискорбно. - "Голос" Шимуры неприятно резанул слух скрипом. Кажется, духи пытались отобразить некие нотки в голосе главы Корня. - Хокаге должен думать о величии Конохи!

- Я думаю о нем уже больше тридцати лет. - Прошелестела Хокаге. - Мххг. Как печально... С возрастом мне все сложнее узнавать тебя, старая подруга... когда-то.

- Когда-то. - Хмуро повторила Шимура. Затем, резко развернувшись и, не слова ни говоря, стремительно покинула кабинет Хокаге. Сарутоби даже не смотрела ей вслед, отвернувшись к окну.

Это.. Наверное, мне, действительно, не стоило подслушивать этот очень личный разговор. С другой стороны - речь явно шла о Наруко. Не знаю, чего хотела Данза, но Хокаге была явно против, и уже одного этого было достаточно для подозрений.

- О, нет, теперь это просто так не закончится! - Решил я, стремглав бросаясь вслед за перебинтованной старухой. Шимура Данза никогда не была в моем списке приятных людей и я всегда стремился держаться от неё как можно дальше, но сейчас нельзя было упускать уникального шанса проследить за ней! Подслушанное разогрело мой интерес и в значительной степени обеспокоило, а потому я просто не мог оступиться сейчас!

Так продолжилась изнурительная слежка. Шимура была в высшей степени параноидальна, несколько раз за весь путь кардинально сменив направление движения, очевидно, проверяя наличие слежки. Памятуя о сверхъестественной чувствительности шиноби, я старательно не смотрел на опасную старуху, держа свой взгляд над её головой. В какой-то момент я даже потерял Данзу из виду, но потом быстро обнаружил пропажу: она оказалась под камнем прямо посреди небольшой тропинки. Нырнув под землю, я с удивлением обнаружил рукотворный тоннель едва-едва освещенный тусклыми лампами.

Ловко! Я даже не заметил тот момент, когда она сюда забралась. Несмотря на показную старость, Шимура была многоопытным шиноби, мне никогда не следует забывать об этом.

"Ну давай же, мумия, покажи мне что-нибудь интересное!" - Потребовал я раздраженно, зависая над потолком небольшого кабинета. Эта прогулка изрядно меня измотала в духовном плане, и то, что я не только подошел к своему пределу, но и высунулся за него, облегчения не приносило. Очень даже наоборот: львиную долю своего внимания приходилось тратить на то, чтобы мной не выстрелило, словно из рогатки, обратно в физическое тело.

- !!! М-мать твою! Ты! Ты больная, чертова, демонами проклятая старуха! - Мне не следовало проверять стены. В этом слое мирозданья темнота - лишь концепция, потому она нисколько не мешала заглядывать даже в неосвещенные места.. И потому я в полной мере смог рассмотреть внезапно появившуюся перед моим лицом пару красных глазных яблок. От неожиданности я едва не потерял контроль над техникой!

Боги!.. Эта долбаная, больная старуха держит в своем кабинете тайник с шаринганами! Не доверяет никому, кроме себя, нэ? Уже не удивлен.

Тем временем, сидевшая за рабочим столом Данза отложила в сторону какие-то документы (разобрать надписи было просто нереально из-за искажений), а затем что-то тихо произнесла.

Я судорожно стал созывать духов, чтобы начать прослушку. В этот раз было намного тяжелей: в отличие от высокой башни Хокаге, воздушные духи с большой неохотой собираются под землей.

Дверь кабинета отварилась и в помещение вошло много фигур. Маленькие люди..

Нет, дети!

Их было девять, все они были разного роста, возраста и пола. Объединяло их лишь одинаковое пустое выражение лица, да бледная кожа. Думаю, среди них было даже несколько пятилеток! М-мать!

В душе появился трепещущий холодок: интуиция говорила мне, что сейчас должно что-то произойти. Что-то важное, и очень нехорошее.

И предчувствия меня не обманули. Казалось, что от услышанного в следующий момент у меня остановилось сердце:

- Приготовьтесь. - Отдаленно прошелестел голос Шимуры. - Вскоре одному из вас предстоит принять Девятихвостого.

Это был удар, почти физически ощутимый. Окружающее пространство размылось и завертелось.

- Кхаккх! - Я судорожно вздохнул, беспорядочно забарахтавшись на полу в собственной квартире. В шокированном резкой сменой состояния мозгу гулким эхом пульсировали, каким-то непостижимым образом захваченные, последние обрывки слов Шимуры:

- Старой обезьяне недолго осталось.

Глава 33

Первым моим порывом было - бежать! Неважно куда, неважно зачем, главное - СРОЧНО БЕЖАТЬ и ЧТО-ТО ДЕЛАТЬ. Однако, свиток под ногами и твердый пол, приложенный ко лбу, помогли мне обрести некую форму адекватности.

Ситуация требовала холодной головы, а спешка была даже вредна. Очевидно.. совершенно очевидно, что дела складываются очень плохо. Теперь у меня были абсолютные доказательства того, что Данзо/Данза приложит свои руки к нападению на Коноху. Раньше я считал, что глава Корня просто решил игнорировать нападение и защищать только свои активы.. но, как минимум в этой вселенной, женский вариант Шимуры Данзо был в прямом сговоре с Белой Змеёй. Не удивительно, на самом деле, если учесть, что эта живодерка работала под её крылом, пока не была вынуждена бежать.

Устранить Хокаге, перезапечатать демона в послушного болванчика.. И все это в суматохе вражеской атаки, чтобы скрыть свою причастность.