Зевнув, я устало помассировал песочные мешки под глазами - очередная бессонная ночь. Под моим взглядом вереницы разнообразных мелких духов вливались в длинный строй, неся над головами тонкие листы испещренной символами бумаги.

Как же звали этого человека? "Стрекоза"? "Кузнечик"?.. Ну, это не так важно. Главное, что я могу воспользоваться плодами его ненависти. Листы бумаги, что сейчас собирают духи - это взрывные печати, что в обилии были разбросаны по всей Конохе: в стенах домов, под улицами и даже в Горе Хокаге! Удивительно, каких результатов может достигнуть один человек при должной мотивации. В данном случае - это месть. Этот человек совершенно легально поселился в Конохе под фальшивой личностью, после чего медленно, кропотливо и методично, год за годом превращал деревню в грандиозное минное поле. И превращает до сих пор, наверное.

Я не знаю.

Я не помню его имени, где он живет и что делает. Но я вспомнил о нем. И теперь духи уже больше недели стаскивают в укромное место все это смертоносное добро. Духи камней проникают в стены, без нарушений извлекают из тверди опасную вкладку, после чего за дело принимаются другие помощники. Происходит все это, естественно, под покровом ночи, чтобы не привлекать ненужного внимания.

Я внимательно изучил эти печати: стиль исполнения сильно отличаются от принятого в Конохе, более изящный и, в то же время, крайне объемный. Думаю, одна такая бумажка была, как минимум, на порядок мощнее стандартных. Если память не играет со мной шуток: этот престарелый минер из деревни, что специализировалась именно на диверсиях. Если это действительно так, то не удивлюсь, если каждая печать будет эквивалентна небольшому объемно-детонирующему боеприпасу. И этих штук у меня скопилось уже очень много.

Страшно представить, что все это когда-нибудь рванет. Впрочем, этого уже не случится: у меня были свои планы на эту взрывоопасную макулатуру.

- Тебе бы поспать. - Пробормотала моя копия, не поднимая глаз от своей работы.

- А кровь Ты давать будешь?! - Огрызнулся я раздраженно, проводя окровавленным пальцем по бумаге. Благодаря ирьёниндзюцу я мог четко контролировать дозировку: капнуть три капли, передать дальше; капнуть, передать; капнуть, передать..

- Дальше, дальше, дальше.. - Бормотал себе под нос еще один теневой клон, кончиком тоненькой кисти размазывая мою кровь в извилистый символ.

Этот Конвейер-из-Каору убивал своей жестокой монотонностью. Был бы рад свалить всю работу на клонов, да без крови заклинателя никак не обойтись, а теневики, по понятным причинами, внутренних жидкостей не имеют. Раз - шикигами, два - шикигами, три - шикигами... Капнуть - передать, капнуть - передать..

Рядом с горой взрывных печатей иностранного производства медленно вырастали аккуратные стопочки бумажных фигурок. Ничего сложного, обычный образ человечка с двери мужского туалета: треугольный низ, кружок головы и две полоски "рук" по сторонам. Самые простые, самые слабые.. но полезные, особенно сейчас. Когда наступит время, эти крохотные белые малыши превратятся в смертоносные бомбардировщики-камикадзе, которые будут атаковать каждого, несущего определенный знак.

Шиноби так гордятся своими протекторами с символом родного селения - Хитайате. Даже нукенины - шиноби-отступники продолжают носить их напоказ. Прекрасная мишень! Любой, кто носит на себе протектор, на котором будет что угодно, кроме символа Листа, будет автоматически восприниматься целью для атаки. Так защитники деревни и мирные жители не пострадают. Если, конечно, кто-нибудь из вражеских шиноби не избавится от своего хитайате. Но этого никогда не случится: спасибо гордости шиноби за это.

- На сегодня хватит. Я пальца не чувствую. - Тихо говорю, заживляя палец. Хорошо, что я притупил нервы в руке: палец подергивает судорогой. Голова слегка кружилась. Интересно, сколько я уже истратил крови? Кто знает.. Много.

Я покачнулся. Паршивый момент теневых клонов - усталость, особенно ментальная, имеет тенденцию накапливаться. Неудивительно, что эта техника считается сложной и запрещенной для большинства шиноби - использования большого количества клонов за раз может банально убить пользователя. Наруко является исключением, потому как по какому-то курьезу просто игнорирует львиную долю информации клонов. У меня такой роскошной уникальности нет. Как же трещит голова!

Так.. кровотворное, обезболивающе, легкий чакра-стимулятор и релаксант - все это добро отправляется в рот и запивается терпким витаминным коктейлем. Брр! Вкус у этой штуки такой, что скулы сводит до зубного хруста!

Иду домой.

Три часа на сон.

Проснуться по будильнику.

Час медитации.

Принять стимулятор.

Отправить клона готовить завтрак.

Привести себя в порядок.

Разбудить Наруко.

Позавтракать.

Отправиться на тренировку.

Пообедать.

Закончить тренировку.

Расстаться с Наруко.

Полтора часа сна на восстановительную медитацию.

Уже стемнело.

Отправил клонов проверить ловушки духов.

Вызвать духов на работу.

Сесть делать шикигами.

Таким был мой текущий распорядок дня. Первая неделя подготовки к финалу подошла к концу.

- Хорошо, Наруко. Ты хорошо трудилась эту неделю, так что, думаю, пора нам заняться чем-то другим.

- Правда?! Ура! Больше никаких медитаций!!! - Возликовала девушка.. девушки, бросившись обниматься друг с другом. Ха.. Конечно, я всегда знал, что Наруко сложно длительное время сидеть на одном месте, но это как-то слишком.. слишком.

Все это время она нарабатывала навыки контроля над чакрой и практиковала Природное Преобразование. Можно сказать, что она просто набивала руку.

Тот недорасенган, что я заставил её выполнять в разных руках оказался неплохим упражнением, а так же был относительно безвреден с точки зрения сторонних наблюдателей. Хотя, не думаю, что это все тот же расенган - все-таки "множество потоков чакры вращающихся в разных направлениях" не очень соотносятся с тем, что делала Наруко. Тем более, что я при всем желании не смог бы обучить её "правильному" исполнению техники, так как сам ей не владею и даже никогда не видел вживую. В итоге все свелось к крайне сложному упражнению, которое дало хорошие плоды.

- Не драматизируй! - Одернул я оригинальную Наруко, легонько стукнув её по лбу ребром ладони.

- Ой!

- Так, как я уже сказал: пора тебе сменить деятельность. Теперь... спарринги!

- Отлично! Но.. мы будем драться, Кору-чан? - Перестав дурачиться, девушка удивленно склонила голову.

- Кхе, нет-нет! - Поняв причину, я поспешил развеять её недоумение. - В бою со мной для тебя не будет толку. Я для такого слишком слаб...

- Не правда! - Как-то неожиданно резко воскликнула Наруко. - Ты крутой и сильный, Кору-чан!

- Ну.. ну.. - Бормочу, первое мгновение даже не находя что ответить на такой напор. Это было.. интенсивной вспышкой. Честно: было приятно знать, что меня не считают слабаком, но... Улыбнувшись, я мягко потрепал волосы Наруко. - Я рад, что ты так считаешь, Нару-тян. Но правда в том, что это действительно так. И не спорь!

- Но!!!

- Не считай это самоунижением, Наруко. - Возразил я, более тщательно подбирая слова. Кажется, мне следовало объясниться точнее. - Это просто признание собственных пределов. На данный момент ты более вынослива, нежели я: физически и с точки зрения чакры. Я могу быть более "тонким" и знать больше, но с точки зрения шиноби - я намного ниже среднего. В прямом бою с тобой у меня нет шансов на победу - хотя я, возможно, смогу сбежать. Ха-ха. Другое дело, если возможный бой будет проходить на подготовленной местности. Все зависит от многих факторов, но в прямом противостоянии шансы не в мою пользу. Тебе же сейчас нужно набрать опыт именно в "дуэльных" боях - один на один. В этом отношении я совсем никуда не гожусь, уж извини.