Он взял протянутый ему светильник и вздохнул. Идти в незнакомые пещеры в компании гормонально нестабильных подростков уже не казалось отличным способом провести вечер. А вот запрет на магию даже немного радовал, ведь это уменьшало риск какого-нибудь происшествия. Хотя всё равно, они вели себя, как, как … чёртовы гриффинорцы, вот как! Он бросил взгляд на единственного представителя факультета ало-золотых. Сириус Блэк едва ли не подпрыгивал от нетерпения, его настроение явно передавалось ребятам вокруг, они тоже пылали энтузиазмом и суетились. Да, безрассудство заразно, это очевидно.
Он думал, что будет холодно и сыро, как в подземельях Хогвартса. Но воздух был сухим и тёплым. Пол и стены были выложены аккуратно обработанными каменными плитами разного размера, на потолке, если присмотреться, можно было различить роспись. Это была не фреска, неизвестный художник наносил краску прямо на отшлифованный камень.
Их проводник рассказывал что-то из мифов древней Греции про Минотавра и лабиринт, явно пытаясь произвести впечатление и немного напугать и без того взволнованных девушек.
Северус же с интересом всматривался в изображения на потолке. От времени фигуры хтонических сущностей и небесных сфер затёрлись и потускнели, но всё еще можно было различить основной сюжет - сотворение мира. Мгла порождает Хаос, а уже от их союза появляются День, Ночь, Эреб, а от двоих последних - Эфир. Он не мог сказать, где именно читал это, но зачем-то запомнил. Скорее всего, это было где-то в маггловской литературе, потому что маги точно не стали бы с таким тщанием выяснять, является ли тот самый Эфир сыном Нюкты-Ночи и Эреба-Мрака или же он плод союза Мглы и Хаоса и брат этим двоим. А в той книге совершенно точно разбирался этот неизвестно кому важный вопрос. Северус хмыкнул. Божеств, их образы и истории придумали люди, маги или магглы, не суть важно. Придумали, чтобы ответить на вопрос о том, как и почему появилось всё сущее, потому что человек по природе своей хочет знать наверняка, что всё не напрасно, что в его жизни есть какой-то сакральный смысл и мотив. И это не зависит ни от силы, ни от могущества, просто так устроен человеческий разум.
Он медленно шёл, задрав голову, аккуратно ступая по камню, чтобы не споткнуться и не упасть. Над ним разворачивалась картина представлений о мире, которую запечатлели для потомков люди, жившие много сотен лет назад. От этого становилось немного грустно, но в то же время казалось, что он соприкасается с какой-то важной тайной. Засмотревшись на изображение ещё одного божества, явно более позднее, выполненное в совершенно другой технике, Северус не заметил, как упёрся в глухую стену.
Направо и налево под прямым углом вели два коридора. Ни света, ни звука, ни каких-то указаний, куда отправилась компания. Снейп выругался - он отстал. Выход был не очень далеко, до него можно было дойти по прямой, так что волноваться было не о чем. Немного поразмыслив, он решил пройти немного по одному из коридоров никуда не сворачивая и, если не встретит никого, вернуться и повторить то же самое уже с другим проходом. В конце концов, он всегда мог подняться на поверхность и подождать остальных. Или же его отсутствие заметят и вернутся. Главное в подобной ситуации - сохранять спокойствие, а это молодой человек умел прекрасно.
Коридор был прямым, без ответвлений и поворотов, но он уходил вниз, так что, пройдя пару сотен метров, Северус решил вернуться. На развилке всё так же никого не было, стояла полная тишина, только легкое движение воздуха от входа в лабиринт слегка колыхало магическое пламя в его руках. Из-за игры теней и света казалось, что изображение мужчины на потолке движется. Божество не имело бороды, что, как Северус знал, можно было читать как указание на молодость или вечную юность. Ещё бог был полностью обнажен, то, что Северус сначала принял за плащ, оказалось изображением сложенных за спиной крыльев. Он еще немного полюбовался на тонкие линии изображения - тот, кто рисовал это, явно очень старался и вкладывал в изображение всё возможное почтение и любовь - и направился в другой коридор.
Этот проход был, казалось, шире, не таким прямым и имел несколько ответвлений. Захотелось крикнуть и позвать кого-нибудь, да хоть того же Рега, но Северус не стал - эхо разнесётся по коридорам и, даже если его кто-то услышит, но не поймёт, откуда идёт звук. Оставалось только снова вернуться ко входу и дожидаться всех там.
Вдруг ему показалось, что в одном из ответвлений мелькнул свет. Он, запомнив направление на выход, двинулся к свету, который был виден теперь очень отчетливо. Светильник почему-то стоял на полу и казалось, что никого нет рядом. Юноша подошёл поближе и едва не застонал от досады. На полу в паре шагов от светильника, сидел Сириус Блэк и не отрываясь смотрел на какое-то изображение на стене. При его появлении, гриффиндорец вздрогнул и повернулся.
-А, это ты. Красиво, да? - он кивнул на рисунок.
Действительно, это было красиво. Обнаженный крылатый юноша обнимал хрупкую девушку, тянувшуюся к нему за поцелуем, а их переплетённые тела окружали гирлянды разнообразных трав и цветов.
-Ты чего здесь, тоже потерялся? - неожиданно спросил Блэк.
-Тоже? - Снейп неверяще уставился на собеседника. Он-то надеялся…
-Хм, Снейп, ты в курсе, что невежливо отвечать вопросом на вопрос? - хохотнул тот.
-Ты меня еще вежливости поучи, - огрызнулся Северус, его раздражала сама ситуация, - и я, к слову, знаю, где выход.
-И я знаю, но мы-то не выход ищем.
-Уж я не знаю, что ты ищешь, Блэк…
-Какой же ты зануда! - закатил глаза собеседник. - Не понимаю, как Рег может с тобой общаться постоянно. Ты просто весь ужасно правильный, невыносимо! Ну вот правда, что тебе стоит ненадолго забыть о том, что гулять по лабиринту нерационально, немного расслабиться и получить удовольствие от приключения?
-Желание жить, вероятно, а не сдохнуть с голоду в заброшенном подземелье?
-Ну вот о чём я и говорю! И что он в тебе нашел?
-Кто, Регулус?
-Нет, Марко.
-Он-то тут при чём? - совершенно искренне не понял Снейп.
-Ууууу, а кажешься таким умным, - протянул ехидно Блэк. - Он с твоей задницы глаз не сводит. Так, ладно, пойду-ка я.
Он поднялся и слегка пошатнулся, хватаясь за стену.
-Блэк, не говори мне, что ты пил, - проговорил с досадой Северус. Бутылка вина, оставшаяся на полу, только подтвердила его догадку.
-Совсем немного, - парень действительно не выглядел пьяным, разве что координация движений была слегка нарушена. Да, южные вина были очень коварны.
Пока гриффиндорец не придумал какой-нибудь безумный план и не втащил его в неприятности, Северус, буркнув что-то вроде “я буду около выхода”, развернулся и пошел к главному коридору. Он не сделал и пяти шагов, как за спиной раздался звон бьющегося стекла, свет померк. Видимо, вставая, Блэк толкнул светильник, и тот разбился.
-Блядь, - прорычал раздражённый голос за спиной.
И не успел Северус что-либо сообразить или предпринять, как следом раздалось раздражённое:
-Репаро!
-Блэк, ты идиот, просто фантастический идиот. Мы выберемся отсюда, если выберемся, и я тебя убью, - раздраженно бормотал Северус, отряхивая одежду от земли.
Когда прозвучало заклинание, пол под ними провалился, и они упали куда-то вниз. Вокруг была абсолютная темнота, светильник Северуса тоже разбился, он мимолётно подумал, что на такие вещи надо накладывать более сильные чары от повреждений. Покопавшись в карманах, он достал зажигалку и, стараясь не реагировать на ругательства приходящего в себя Блэка, высек огонь.
Потолок и провал, в который они упали, был высоко - не достать, даже если попытаться встать на плечи другому. Удивительно, как они не переломали все кости, хотя ушибленные колени болели нещадно.
Помещение, в котором они оказались, было правильной квадратной формы, совсем небольшое. С одной стороны - явно алтарь, плоский светлый камень перед статуей, в которой Северус узнал то крылатое божество. За алтарём у дальней стены Снейп различил большую мраморную чашу, в которую из небольшого отверстия в стене стекала вода. На двух других стенах - несколько бронзовых факелов в каменных держателях. И, наконец, выход, простой портал без резьбы и украшений. Наверняка отсюда можно было как-то попасть на поверхность, это успокаивало.
