Но больше всего, в мысли о том, что это всё подстроено, меня убедил твой неподдельный испуг во время нахождения в области первозданного хаоса, когда мои духи уничтожили твоих. Они бы уничтожили и тебя, но я догадался создать вокруг нас силовое поле, которое им преодолеть не под силу. Из всего этого можно сделать вывод, - вам надо попасть туда, куда могу пройти только я или кто-нибудь из членов нашей семьи. Учитывая мою молодость и неопытность, - выбор пал на меня. Осталось определить,- куда вы собирались проникнуть. В Телос, как думает император,- вряд ли. Туда допущены только кровные родственники Мерлина, второе, что приходит на ум - тот зал, куда мы попали через портал и откуда нас потом попросили, после того, как сканировали наш мозг и третье - королевский замок в Тамине.

      В зале хаоса, как я его назвал для себя, с тебя сняли слепок и тут же выдворили. Только потом, когда я потерял сознание после получения информации, меня отправили к тебе. Наведённая память, которую ты внушила мне, осталась на поверхности, а в глубины ты проникнуть не смогла,- так что никакой близости у нас не было, так как я на неё не способен до того момента, как пройдёт свадебный обряд по нашим законам. ( Насчёт неспособности я, конечно, приврал).

       Теперь встаёт вопрос,- откуда ты? Все семьи с сильными магическими способностями взяты в империи на учёт. Есть вероятность, что ты откуда-то с периферии, недавно присоединённых систем, но так грубо и тупо действовать ни один маг не будет. Остаётся только два варианта,- первый - ты из другого измерения, или ты из Шамбалы и ваши старшие ищут пути вырваться из заточения. Если это так, то я представляю, сколько сил и энергии им пришлось потратить, что бы тебе удалось проникнуть в наш мир. А эту дикую планету вы выбрали потому, что на неё никто не обращает внимания, она объявлена заповедником и помещена в зазеркалье.

      Думаю, в целом мои выводы справедливы, так что осталось попасть в королевский замок и узнать что и как там. Завтра с утра я туда отправляюсь, но без тебя. Сама ты перемещаться во времени и пространстве самостоятельно не можешь, так что придётся тебе поскучать здесь, под пристальным присмотром моих бабушек. А они очень заинтересовались тобой и любят разгадывать всякие головоломки. А теперь давай спать, завтра у меня тяжёлый день.

      Особенностью принятого нами эликсира была полная неспособность двигаться, то есть видеть и слышать можно, а вот пошевелить даже пальцем - нельзя. На этой предосторожности настоял император, который запретил мне пользоваться магией.

       Изергиль молчала и никак не отреагировала на мои слова. Вернее, она отреагировала порывистым дыханием и дрожью,- видимо пытаясь связаться с кем - то. Именно на это и рассчитывал мой дед, надеясь отследить сигнал.

      Проснулся я первым, быстро принял душ и оделся в форму гвардейца. Верный игломёт занял своё привычное место, а так же мой клинок. Меч из Тамина я оставил для исследований.

      Оказался я на голой площадке для жертвоприношений, естественно, ни каких следов портала я не обнаружил, но на всякий случай встал на то место и закрыл глаза. Когда я их открыл, то оказался в уже знакомом каменном зале, только вместо трона и алькова в самом центре клубился сгусток тёмной материи, в котором изредка блестели молнии.

      В голове моей прозвучал голос,- Зачем ты вернулся? Смерти хочешь?

      - Хочу задать вопрос и получить на него ответ.

      - А почему ты считаешь, что я отвечу?

      - За тобой должок,- мои бессарии очистили это место от негативной энергии тех, кто бывал здесь до этого.

      - Ты прав, задавай, но только один.

      - Чем я могу тебе ещё помочь?

      - Не понял. Пылинка пытается мне помочь?

      - Если в нужное время и в нужном месте пылинка упадёт на весы, то маятник качнётся в нужную сторону...

      Не знаю, что подвигло меня произнести именно эти слова, ведь первоначально я хотел узнать, что таится в королевском замке Тамина...

      И вновь, помимо моей воли, я оказался в доме Изергиль. Моё появление в форме гвардейского офицера, правда без знаков различия, испугало малышню. Я вручил им припасённые сладости, якобы от сестры, и сразу же связался с Никсом.

      - Мы сможем проникнуть в замок с воздуха?

      - Вряд ли, лорд. Его постоянно охраняет специальный отряд. Да и ты сам видел, что над ним кружат днём и ночью несколько патрульных. Ответь лучше, где молодая хозяйка?

      - В моих покоях, отдыхает после трудов праведных.

      - Так ты забрал её все-таки к себе? Я думал, у тебя не хватит на это смелости.

      - Забрал, хотя и не уверен, что поступил правильно. А где Рик?

      - Какой Рик?

      - Старший брат Изи.

      - У Изи нет старшего брата. Она самая старшая в семье.

       - А что стало с нападением чужих на город? Их разгромили?

      - Какие чужие? Их уничтожили ещё во время небесного огненного дождя...

      Я вновь коснулся памяти дракона и убедился, что часть воспоминаний у него стёрта, наверняка такая же участь постигла и малышей, так что наличие Рика и метаморфоз никто не подтвердит. Я прошёл в его комнату и самым тщательным образом её осмотрел. Ни каких следов. Пустое помещение, которое было вычищено и вылизано.

      - Кольцо, что скажешь?

      - Они не предполагали, что ты вернёшься сюда.

      - А может быть так поступили специально, что бы убедить меня в том, что в замке нет ничего интересного, и главной целью операции было проникновение Изергиль в императорский дворец?

      - Такое предположение отбрасывать нельзя, хотя оно и маловероятно. Мне не хватает информации для окончательных выводов.

      - Значит, идём во дворец и там разбираемся на месте.

       От полёта на драконе я отказался и к дворцу пошёл по кривым улочкам, благо маршрут был мне известен. Город жил своей жизнью и на меня и мою странную одежду никто не обращал внимания.

      Вот и знакомая калитка, возле которой так же стояли три стражника. Я прямиком направился к ним. К моему удивлению, они посторонились и спокойно пропустили меня вовнутрь.

      Небольшая мощённая площадка, по которой важно прогуливались несколько человек, двери в замок были открыты, но ведомый своими чувствами я к ним не пошёл, а повернул налево, направляясь к неприметной двери в стене. В тёмном коридоре мне некоторое время пришлось постоять, что бы глаза привыкли к полумраку. Не очень длинный коридор привёл меня сначала небольшое помещение, с тремя дверями, две из которых вели на кухню и в кладовую с продуктами, а третья по винтовой лестнице вела наверх. Мне не приходилось наяву сталкиваться с подобными замками, а те картинки и чертежи, которые я изучал, разительно отличались от того, с чем я сталкивался.

      Чад от факелов не столько освещал мой путь, сколько резал и заставлял слезиться глаза, но я мужественно не активировал шлем. Вскоре стало легче дышать и послышались голоса. Я оказался за плотной портьерой, в которой хватало дырок для того, что бы посмотреть, что там и кто.

      Я понял так, что это было небольшое помещение для совещаний. Три человека сидели за грубо сколоченным столом без скатерти и о чем-то ожесточённо спорили.

      - А я говорю, что настало время применить нашу силу. Надежда на внешнее вмешательство не оправдало наши ожидания. Объединённое войско двух королевств того и гляди нападёт на нас, а королева занята только своими нарядами и совсем не думает о своём государстве.

      - Королева больше думает о том, как подороже продать своё тело и надеется, что будущий муж позволит ей по-прежнему править. Глупая девчонка, она уже три дня не выходит из своих покоев....

      - Может быть, мы всё-таки вернёмся к обсуждению дел в королевстве и оставим её величество в покое? Она и так не вмешивается во внутренние дела. Надо думать о том, как оставить всё на своих местах и не упустить власть из рук, что неизбежно произойдёт после её замужества.