1461 год. Владислава Цепеша всё-таки отлучили от церкви. Это не стало для него неожиданностью, но Валериус Старший и Гэбриэл были в ужасе от этого решения. Валериус Старший отказался отстранять своего сына от обязанностей главного рыцаря Ордена Дракона, и Владислав по-прежнему оставался на войне.

Из-за этого отлучения все начали считать Влада антихристом, и он получил второе имя — Дракула — сын дракона в смысле сын дьявола. Не только враги принца подвергались изощрённым пыткам и ужасным казням, но и его подчинённых даже за незначительную провинность грозила постигнуть подобная участь. Владислав, развивший в себе садистскую склонность получать наслаждение от истязаний, нередко собственноручно принимал участие в таких наказаниях провинившихся, удовлетворяя свою кровожадность. Влад знал, что все рыцари ордена и солдаты боятся и ненавидят своего полководца, равно как и презирают Гэбриэла, состоявшего с ним в дружеских отношениях, равно как и Валериуса Старшего, у которого не хватило духа отказаться от своего сына.

1462 год. Орден Некрополис и Орден Алых Роз ослабевали. И всё благодаря Ордену Дракона. Рыцари святого ордена смогли отвоевать Валашские земли. Их новая крепость располагалась прямо на краю ущелья — так захотел сам Владислав. По каменному мосту, что соединял два края, не мог пройти большой отряд, а значит и захват бастиона становился невозможным.

На том же самом мосту Гэбриэл убил Владислава, пробив мечом его сердце. Гэбриэл полагал, что его друг связался с турками и предал Господа. Он ошибался…

За предсмертной улыбкой Владислава стояла вещь куда более страшная. Умирая, он мысленно читал молитвы, которые уже давно успел выучить. Он призывал Дьявола и просил принять его бессмертную душу в обмен на бессмертие плоти и вечную молодость. И Люцифер услышал его. Момент перевоплощения Владислава в бессмертного демона скрыт завесой тьмы. Ясно лишь одно — там, за гранью жизни и смерти, он заключил сделку с Дьяволом и вернулся назад.

Валерий Старший, узнав об этом, отрёкся от своего сына и поклялся, что его род будет проклят, если он не сможет убить Влада. На это Владислав лишь рассмеялся и пообещал, что род Валериусов никогда не попадёт в Рай, ибо Дьявол подарил ему бессмертие. Вернувшись к своей семье, глава Ордена Дракона принял решение отправиться в Ватикан, чтобы повторить клятву перед лицом Господа.

1463 год. Владислав понял цену своего бессмертия и вечной молодости. Он должен был пить кровь людей, чтобы сохранять дары дьявола. А так как Влад и в человеческом обличье наслаждался кровью своих врагов, то теперь, когда сердце его больше не билось, такие жертвы не трогали его. К тому же он заметил, что если дать обескровленному человеку немного своей крови, тот сам превращается в вампира. Чем больше крови отдаёшь умирающему, тем сильнее получается слуга. Так, меньше чем за год, Влад создал из своей армии бессмертный вампирский легион.

Единственный проблемой был солнечный свет, но это волновало Дракулу меньше всего. Ведь Орден Алых Роз тоже состоял из вампиров, под предводительством короля Миднайта. Изначально, узнав, что Владислав Дракула стал одним из них, король Магнус предложил ему присоединиться к Первому Королевству Вампиров и объединиться. Однако Влад отверг это предложение, сказав, что он сам король и не станет вассалом Миднайта, что ни он, ни те, кто идут за ним, никогда не склонят пред ним головы. Так война за Румынские земли и Господа превратилась в войну за вампирскую власть.

Гэбриэл был утерян навсегда. Но Влад, благодаря встрече с Дьяволом, узнал всю правду: его лучший друг оказался посланником небес, Левой Рукой Господа, которому было суждено пронзить сердце антихриста. Их встреча была предопределена с самого начала.

Вернувшись в Румынию, Валериус Старший попытался убить Дракулу, но не смог. В последний момент рука его дрогнула над телом сына. Влад убил его без сожаления. Его сын Аурелиу Валериус, знавший, ради чего отец распрощался с жизнью, был готов продолжить его миссию. Дракула с радостью принял вызов.

1499 год. Война закончилась однозначной победой Ордена Дракона. Румынские земли обрели своего князя, а вампиры отреклись от монархии. Влад, убивший Аурелиу и его мать, был готов встретиться с очередным противником — внуком Валериуса Старшего.

1500 год. Владислав Дракула, как основатель потустороннего Ордена Дракона, узнал, что Люцифер не терял времени даром, создавая новых вампиров, которые по праву носили имя Дракула. В этом году состоялась его встреча с Владом Цепешем III, который предпочитал зваться Алукард.

***

- Удивительная история, - заключила Алекс. – Ведь именно тогда сам Люцифер загорелся желанием создать свой Орден, чтобы контролировать через них дела земные. Я уже читала об этом.

- Всё верно, - согласился Вулдбейн. - Но это лишь начало истории.

- Дальше, прошу Вас, расскажите дальше! - Александра вела себя как ребёнок, которому рассказывают сказку перед сном, но уже не могла остановиться. Пред взглядом её вставал Владислав Дракула, таким, каким она видела его на портретах в книгах.

- Всему своё время, дорогая, наберись терпения, - Вулдбейн мягко осадил свою ученицу. - Мне кажется, что этим рассказом я уже разбудил твою память. И лучшим сейчас будет пойти спать - близится полдень. И если тебе не приснится война XV века, то я не Вулдбейн Дракула.

Александра улыбнулась, но всё же согласилась отправиться в спальню. Книги могли и подождать - впереди была вечность.

Вулдбейн оказался прав - Алекс действительно увидела во сне события, о которых ей было рассказано. И даже более того. До самого заката ей снились кровавые сражения. Целые поля кольев, на которых Владислав сажал своих врагов - членов Ордена Алых Роз. И как они мучительно умирали в лучах восходящего солнца. Даже проснувшись она ещё долго слышала крики горящих вампиров. Вулдбейн был прав - это не то, что хочется увидеть.

Слегка придя в себя после сна, Александра спустилась в гостиную, где учитель уже ждал её, дабы пригласить на прогулку. Вулдбейн пообещал продолжить рассказ после охоты. И сдержал своё слово. Медленно бредя по полупустым заснеженным улочкам Сигишоара, мужчина держал под руку свою ученицу и посвящал её в историю, произошедшую задолго до их рождения.

***

Разумеется, Люцифер не мог остановиться на Владиславе. После столь совершенного триумфа ему требовались ещё слуги. Найдя главу Ордена, того, кто станет основателем великой семьи, Дьяволу захотелось найти и того, кто станет носить корону, но в отличие от короля вампиров Миднайта не будет править. Казалось бы, что может быть нелепее короля, который не правит, однако нашему королю была уготована миссия гораздо более важная, чем сидение на троне, увенчанным короной.

Итак, пока Владислав вёл свои войны, в плену у турков оказались сыновья одного дворянина, проданный родным отцом в обмен на неприкосновенность. Настоящая фамилия их рода неизвестна, но старшего сына звали Влад, а младшего Раду. Влад был пленником Османской империи до своего совершеннолетия в 1449 году, а затем бежал, чтобы занять место своего трусливого и на тот момент уже покойного отца. Раду, которого прозвали Красивым, остался в качестве наложника султана Мехмеда.

Пока Раду оставался наложником, Влад мог править в землях своего отца, платя султану дань. Но очень скоро Раду, уставший быть куклой Мехмеда, захотел занять место старшего брата. Трижды султан посылал к Владу убийц, и трижды получал назад только их головы. Тела наёмников оставались сидеть на кольях, украшая стены вокруг замка Влада. Лишь в 1471 году Влада удалось устранить. Это сделал сам Раду, явившийся в родовое имение под видом парламентёра.

Заняв долгожданное место, Раду даже не удосужился как следует похоронить тело своего брата. Разделённые тело и голову Влада кинули в одну большую яму, вместе с телами тех воинов, кто сражался с ним на одной стороне, и закидали землёй. Если бы Раду Красивый знал, чем всё обернётся, то подошёл бы к погребению останков со всей тщательностью.