- Доброе утро, - она потянулась.

- Доброе?! - нервно переспросил Ред, смотря на экран мобильника, - Да как скажешь!

- Что - то случилось? - тут же понял Маркус.

- Случилось!

Ред показал им текст сообщения.

Саша бегло пробежалась по строчкам: "Если не хотите, чтобы ваш друг умер, через три дня вы отдадите нам Реда Блейка и Александру Васильеву. Время и место передачи мы сообщим на третий день."

Она и Маркус встали в ступор. Такого они не ожидали. Точнее, они не думали, что все будет так быстро.

- И что теперь?

- В офис.

После этих слов черная БМВ на бешеной скорости помчалась в центр, прямиком в офис. Однако даже в городе их ожидал большой сюрприз.

По всем высоткам были развешены экраны, на которых было черное пятно. Но стоило только Реду с ребятами выйти из машины, как они тут же замерцали и на них показалась девочка, с длинными черными волосами, такими же глазами, в кружевном платье и с длинной тростью в руках.

- Я знаю, что ты меня слышишь, Ред Блейк, как и ты, Маркус Шефнер! - громко начала девушка. - Предупреждаю, не сдадитесь добровольно, мы устроим настоящий ад в городе! Вы сильно пожалеете, что связались с нами!

Экран погас и после этого на площади раздались приглушенные шепотки, громкие возгласы и вздохи. Сашу словно окунули в какой - то детективный блокбастер, Маркус нервно сглотнул, так как возвращаться к прежней жизни ему жуть как не хотелось.

Реду же было достаточно беглого взгляда, чтобы понять, что видео прислали с какого - то заброшенного склада или ангара. Так как на заднем плане четко были видны широкие ворота и часть посадочной полосы.

В кармане его пальто зазвонил телефон и Ред, чисто на автомате, достал телефон и принял вызов.

- Где ты шатаешься?! - крикнул в трубке голос отца. - Твоего брата похитили, а ты прохлаждаешься неизвестно где!

- Вы слышали? - спокойно спросил Ред, смотря на потухшие экраны.

- Конечно!

- Группа готова?

- Давно наготове! - заверил Яков Денисович.

- Тогда пускай прочесывают все заброшенные заводы города и пригорода. Запись послали оттуда. Наверняка там остались их следы. Я скоро буду.

Он отключился и на всех парах припустил к офису, не обращая внимания на волны брызг, которые он поднимал, пробегая по свежим лужам.

Саша и Маркус за ним, также ни на что не обращая внимания. Жизнь Натана дороже мокрых кроссовок и джинсов. Офис их встретил гнетущей тишиной. В нем все смотрели как один на главный монитор, установленный в холле и просматривали запись.

- Инга! - шикнул Маркус, сжимая костяшки.

Он, обогнув Реда и Сашу, побежал наверх. Чародей, потянув за собой Сашу, побежал практически вслед за Маркусом. Вампир безошибочно привел их к кабинету Натана.

- Как?! - удивилась Саша, переводя дух.

- Долгое наблюдение дало плоды, - кратко ответил Маркус. - Ключи есть?

- Времени нет!

Ред со всей силы ударил в дверь ногой и замок вылетел сам, а дверь раскрылась настежь, приглашая гостей в кабинет.

Саша уже была тут, но никогда не видела такого бардака. Все шкафы с документами были перевернуты, белые листы валялись где только можно, тумбочки в прямом смысле выпотрошены, а на одном из стекол трещина в человеческий рост.

- Мамай, что ли, прошел? - риторически спросила Саша, оглядывая кабинет.

- Ага, - ухмыльнулся Маркус, - и имя ему - Инга Рейн!

- А что тебе тут нужно? - спросил Ред, смотря на парня.

- У него тут должно быть, что - то на группировку Инги, - заверил Маркус, подходя к столу. - Я точно знаю. Он был в списке для ликвидации.

- Тогда ищем.

- Не нужно, - вдруг сказала Саша, смотря в монитор. - Ред, знаешь пароль?

- Конечно, - чародей быстро ввел несколько цифр в строку и компьютер тут же открыл рабочий стол компьютера. - И что дальше?

- Все просто, - Маркус оттолкнул мага и сел за ноутбук. - Дайте три минуты и я взломаю все базы. Мне кажется, я знаю, где он может прятать информацию.

Ред кивнул, давая вампиру столь великую свободу, как считала Саша. Она тоже доверяла Маркусу, но все же он из стана врага, пускай и воющий пока на их стороне. И надолго ли он с ними? До первой бури или еще меньше?

Но ближайшие несколько минут вампир и правда напряженно работал с ноутбуком, закинув ногу на ногу и постоянно забирая за ухо выпадавшую светлую прядь волос.

- Почему ты ему доверяешь? - спросила Саша, когда она с Редом ненадолго покинули вампира и вышли в коридор выпить кофе.

- Врагов нужно держать рядом с собой, - заметил Ред, выпив за один раз половину напитка с белой пенкой. - Что я и делаю. Можно было бы уже понять.

- Просто... не по себе мне как - то, - поежилась Саша. - Против Маркуса я ничего не имею, но и пускать его настолько близко - я бы не решилась.

- Это ты, - тут же сказал Ред, кидая стаканчик в мусорку. - Я - совсем другое дело.

- Может быть.

- Кстати, а ты...

- Готово!

Маркус выбежал в коридор и с разгону отдал ноутбук Реду. На экране мелькали разные документы: одни исчезали, другие появлялись, вторые копировались... Но во всех фигурировало одно общее слово: "Герц".

- Он все - таки раскопал на группировку Инги что - то, - заметил Маркус. - Но сейчас нам это на руку.

- Более чем. - согласился Ред.

- И где искать? - спросила Саша, заглядывая через плечо.

- Я тебе не пророк, - тут же притормозил Ред. - Нужно просмотреть и все проанализировать.

- Но это долго! - возразила Саша.

- А что делать? - обреченно подтвердил Маркус. - Нужно, иначе вообще ничего не узнаем.

Саша поняла, что это затянется, а поэтому решила заняться своим привычным занятием: вернуться в образ секретарши и разгребать старые бумаги, а заодно и поикать где тут можно сделать чайку.

На что - то большее она пока не была способна. А доставлять еще больше проблем - не хотелось.

***

Она медленно обошла пленника, чертя круг жутко пахнущей жидкостью, которая ударяла по обонянию оборотня сильнее, чем раскаленное железо по телу, к которому он уже привык за эти несколько часов.

- Итак, последний шанс, - повторила девочка, отойдя от мокрого круга девочка, натянув на лицо черную шляпу.

- Серьезно?! - усмехнулся с издевкой Натан, поднимая голову. - Ты считаешь, что это так страшно?

- Вот как?

- То есть то, что меня не взяли твои железные кнуты - тебя не смутило?!

- Сейчас ты познаешь что значит страдать.

Она кивнула кому - то в темноте и перед Натаном в мгновение ока выросла огненная стена из какого - то неестественного фиолетового пламени. Он не жег, скорее пах чем - то непонятным и... опасным!

Стоило волку только услышать этот запах, как его тело тут же задергалось в конвульсиях, он почувствовал, как все внутри него полыхает точно таким же огнем, как и пламя перед его глазами. Он понял, что непроизвольно меняется, превращаясь в зверя, и не мог этого остановить.

С губ потекла первая струйка крови. На девочку взглянули уже звериные глаза, а на руках вместо ногтей уже давно были острые длинные когти волка. Да и зубы уже были не человеческие, их зубами - то можно было назвать с натяжкой, это были уже настоящие клыки, как у зверя.

- Какая прелесть! - восхитилась стоявшая в темноте Праска, хлопая в ладоши. - Просто чудо!

Парень недовольно зарычал, за что был тут же огрет плеткой к железными шипами, на концах которых было немного яда, особо не опасного для жизни такого, как Натан. Но все равно...

- Что, неприятно?! - тут же обрадовался палач. - А будет хуже, если не подчинишься!

- Лучше сдайся, - посоветовала вдруг Праска. - Или же просто сдохнешь, как простая шавка.

- Оборотня убить очень трудно, - напряженно сказал Натан, глотая кровь.

- А мы сейчас проверим.

Девочка достала небольшой клинок и тот, сверкнув в свете свечек, полетел прямо в Натана, вонзившись парню в левое плечо. Но Натан этого даже не почувствовал, так как на нем и так уже не было живого места. А тут делали и похуже, чем просто лезвие, рассекшее кожу.