- А почему вы решили, что именно анабиоз? - вдруг спросил Натан. - Этот процесс также открыли относительно недавно. И то, он находится только в разработке у ученых.

- Я другого объяснения пока просто не нахожу, - сказал Нортон. - К тому же, Ред почти не изменился за шестьдесят лет...

- Шестьдесят! - крикнул Натан. - Он что, даже старше Саши?!

- Поверь, да. - заверил Германов. - Они были бы практически ровесниками, если не одна катастрофа. После которой, кстати, он и пропал на эти шестьдесят лет. А теперь, я нахожу его в вашем мире в теле девятнадцатилетнего подростка, абсолютно молодого и ничего не помнящего о своем прошлом.

- Хорошо, - согласился Натан. - Даже если предположить, что все, что вы говорите мне - правда, а доводы - верные, то где был маленький ребенок на протяжении шестидесяти лет и как попал потом к знахарям с Западных земель?

- Вот это и для меня загадка.

Натан рухнул на подушку. Голова от такого количества информации пошла кругом. Ред и он - почти родные братья?! У них одна мать, но разница в их рождении почти эпоха?! Как такое вообще возможно?! Он ровесник Саши, однако не изменился и сейчас выглядит на девятнадцать! Как?!

- Но помни, все о чем я сейчас с тобой говорил, останется между нами, - напомнил Нортон, беря со стула свое пальто и удаляясь в темный коридор.

- Зачем вы со мной этим поделились? - спросил Натан.

- Если что, обращусь к тебе за помощью. У тебя же в подчинении целый архив, да и связи твои могут пригодиться. Тем более, в такое время.

- Какое?

- Когда силы Тьмы восстают против нас. А мы - бессильны, пока не докопаемся до правды.

- Вы же демон, почему не пользуетесь своими силами, а предпочитаете действовать, как обычный человек? - спросил Натан, чисто для интереса.

- Просто здесь на их восстановление уходит время. А растрачивать их направо и налево - я не собираюсь. - объяснил Германов, хлопнув входной дверью.

Натан услышал, как в замке два раза щелкнул ключ. И понял, что теперь он с этим демоном в одной западне. Точнее, в одних проблемах. Мало ему было своей работы, так еще и эта нечисть к нему привязалась и готова пользоваться его "связями", как своими собственными.

Но больше всего Натана, конечно, сейчас напрягало то, что они с Редом и правда имеют настолько близкое родство. Одна мать, но разные отцы... Натан знал, что его мать убили, когда тому не было и пяти, как и Реду. И тут ему в голову пришла мысль: "Что если отец Реда отомстил его отцу, дабы избавиться и от своей проблемы, и насолить таким образом отцу Натана?".

Эта мысль не давала ему покоя до самого утра, а потом, усталость взяла вверх и парень погрузился в сон.

***

- Это ненормально, понимаешь? Просто не понимаю, чего он от нас всех хочет!

Ред сидел вместе с Сашей на кухне, допивая приготовленный из трав чай. Ему было это просто необходимо, дабы успокоиться. После его ухода маг почувствовал некую угрозу, которая надвигается на их школу. Однако не стал придавать этому значения, так как одна из угроз к тому времени уже уехала.

И все же...

- Он хочет помочь, а как - не знает, - ответила Саша, с трудом глотая травяной чай. - Гадость!

- Зато работает, - заметил Ред, смотря на приободренную Сашу. - Хотя бы на человека стала похожа, а не на упыря.

- Сочту за комплимент, - сказала девушка, зная, что он прав.

Ей и правда было лучше, чем полчаса назад. Во всяком случае больше не тошнило и она ясно видела окружающий ее мир. А не врезалась в каждую дверь или косяк.

- А что он там про грядущую войну говорил? - спросила девушка.

- Сам ничего не понял, - неохотно признал Ред. - Однако он был серьезен, а поэтому я бы к нему прислушался. Да к тому же, твоя мать вдруг ни с того ни с сего появилась на горизонте... Чушь какая - то!

- Она же умерла много лет назад! Как такое возможно?

- Способы есть, другое дело - найти того, кто это сделает.

- А что, так принципиально?

- Конечно! - возмутился Ред. - Только маг или чернокнижник с сильными магическими способностями может такое провернуть. И то, не факт, что останется в живых.

- А ты можешь? - спросила Саша.

- Не пробовал, поэтому не знаю.

За окном уже занималась заря, а ребят все не было. Неужели они настолько загулялись, что напрочь забыли о времени? Хотя, им есть о чем поговорить с друг другом, а ей даже не о чем поговорить с Редом, кроме как о своей нерадивой семейке.

- Допивай и поедем.

- Куда? - удивилась Саша.

- К твоему этому другу... как там его?.. Евгению.

Она послушно допила, хотя это, как ей казалось, было для нее подвигом, и пошла вместе с Редом собираться. Уже в коридоре их настиг еще один друг, которому не терпелось прогуляться до центра.

Шарик приволок в зубах поводок и, состроив как и обычно глазки, вынудил Реда взять его с собой.

Пока они шли, Шарик смирно шагал след в след за хозяином, ведя себя на удивление тихо. А обычно его силой приходиться останавливать, чтобы в городе не прибавилось разбитых витрин.

Но вот они подошли к пятиэтажке сталинских времен и Саша, посмотрев вверх, указала на белый застекленный балкон. Однако, когда она нажала кнопки на домофоне, ей никто не ответил. Посчастливилось лишь с тем, что из подъезда выходила девушка и они смогли войти.

Поднявшись на третий этаж, Саша остановилась около красной резной двери и нажала на кнопку звонка. Пять, десять, пятнадцать минут... но ничего. Никто не открыл. Да и за дверью не слышалось, чтобы кто - то подходил к двери.

- Наверное, дома нет, - предположила Саша. - Хотя, где ему быть? Каникулы же.

- А я вот чувствую запашок вампиров, - заметил Ред. - Твой знакомый как, знаком с представителями потустороннего мира?

- О чем ты! Он даже фильмов про них никогда не видел, - возразила Саша. - Он в принципе во всю эту "антинаучную чушь" не верит.

Ред вдруг заметил, как Шарик на что - то скалится. Причем, это что - то лежит около самого коврика. Маг отодвинул пса и, подняв коврик, увидел под ним небольшую цепочку с крестом.

- А вот это не его вещица? - спросил Ред, показывая Саше находку.

- Его, - выдохнула девушка. - Я видела у него такой, когда мы вместе были в лагере. Он тогда еще хвастался, что это чистое серебро.

- Ну, почти не соврал, - подтвердил Ред. - Некоторые примеси все же есть, но в основном да, чистое серебро.

- Но почему он тут? И где сам Женька?! - испугалась Саша.

- А вот сдается мне, что ты не так хорошо своего дружка знаешь, - заметил Ред. - Пойдем отсюда.

- Но как же...

- Натан его пробьет по базам и тогда мы узнаем, где он сейчас.

- Ред, но ведь...

- Пока мы ничего не можем сделать.

- Но ты же маг! - возмутилась девушка. - Сделай хоть что - то.

- Я сказал - тут побывали вампиры. Это я чувствую прекрасно.

- Очень помогло!

Вдруг соседняя дверь открылась и на пороге показалась женщина, лет сорока, с белокурыми волосами и зелеными глазами. Она оглядела рябят с головы до ног и пригрозила полотенцем:

- Вы чего расшумелись?! Ой, Сашка? Ты, что ль? - женщина надела очки. - Точно, Васильева!

- А вы...?

- Так я его соседка, Марина. Он должен был рассказывать.

- Ах да, припоминаю! - спохватилась Саша. - Марина, а вы не знаете, где Женя? А то вот у нас к нему вопросов накопилось...

- Так он же вчера уехал, - сказал Марина.

- Куда?

- Его забрали какая - то девочка с молодым человеком, такого же возраста, как твой парень, - она кивнула на Реда, - усадили в красный фольксваген и увезли куда - то...

- Номер не запомнили? - спросил Ред.

- Так темно было. Куда мне, с моим - то тем более зрением.

- А где родители? - снова, вместо Саши, спросил Ред. - К ним тоже есть вопросы.

- А вот тут вы опоздали, - Марина сразу же посерела. - Погибли они, неделю назад. Уже и похороны состоялись. И я думала, кстати, Саша, уже звонить тебе.