***

Ред пятый раз набирал номер Натана, ушедшего в аптеку и не вернувшегося до сих пор. А прошло уже больше часа. Даже если идти самым медленным шагом, уже можно было бы пять раз прийти.

Вдруг, в дверь позвонили и Ред кинулся открывать. Дома ведь все равно еще никого не было. Вампиры и девушки уже позвонили, что уйдут на ночные прогулки.

Но того, кто стоял на пороге, Ред ожидал увидеть сейчас меньше всего.

- Вы? - удивился парень.

- А ты ожидал черта?

- Да лучше бы его, - согласился Ред.

- Может я войду?

Ред отступил и пропустил гостя. Однако тот, дойдя до холла, остановился. Но ведь, Ред был в этом уверен, он знал, что случилось с Сандрой и все равно не хочет ее лишний раз видеть. Почему, спрашивается?

- И каким ветром вас занесло?

- Во - первых, вот за этим, - он протянул небольшой белый пакет.

Ред узнал символику одной из аптек, в которую как раз уходил Натан.

- А во - вторых - предупредить.

- О чем?

- Будь очень осторожным. Похоже, что война вновь начинается...

- Нортон, говорите прямо! - не выдержал Ред. - Что происходит?! Где Натан?!

- Не волнуйся, он у себя дома.

- И что же это он там делает? - не веря, поинтересовался Ред.

- Пока приходит в себя. Ему сегодня, скажем так, по голове досталось.

- От кого?! - усмехнулся Ред. - Натан сам кого хочешь уложит!

- Ред, - Нортон вдруг положил ему руки на плечи. - Сашка ничего не должна пока узнать. Да и тебе бы не советовал в это лезть. Иначе, чревато потерей жизни. А то и того похуже...

- Так, что случилось? С кем там столкнулся Натан? - Ред попытался вырваться из рук Нортона, но тот, словно коршун, вцепился в него.

- С Праской, - неохотно сказал Нортон.

У Реда перехватило дыхание. Как Натан смог с ней пересечься, а главное - где?! Они - то ее тогда с трудом нашли и то, кое - кто подсказал. А сейчас... в городе?!

- Он живой?!

- Почти невредим, - успокоил его Германов. - Завтра отлежится, а послезавтра - уже может выйти на работу.

- Побудьте с Сандрой, я поеду к нему...

- Исключено, - возразил Нортон.

- Да почему вы не можете побыть с собственной дочерью, тем более, что ей сейчас очень плохо?! - спросил Ред, одевая в коридоре свою куртку.

- Не твое дело, - он оттолкнул парня и пошел к двери. - И вот еще, ты в последнее время себя нормально чувствуешь?

- Да, а что?

- Кошмары не беспокоят?

Ред застыл как статуя. Откуда ему известно и о его самочувствии, и о кошмарах? Он что, следит за ним с помощью своих двух "птиц"?!

- Нет, все прекрасно, - наврал Ред.

- Тогда до скорой встречи.

- В каком смысле?

- Может быть теперь я стану тут чаще появляться...

- Это с какой радости? - не понял Ред.

- Все - таки здесь мои дети, да и к тебе у меня будет серьезный разговор.

- Почему не сейчас?

- Да потому что, если тебе все рассказать сейчас, тебя кондрашка накроет, - усмехнулся демон. - А то и чего похуже.

- После всего этого?! - не поверил Ред. - Вряд ли!

- Все равно, пока можешь жить в счастливом неведении, - заверил его Нортон.

За ним захлопнулась дверь, а Ред так и остался сидеть в прихожей. Только этого ему не хватало. Мало того, что этот черт без рогов знает о нем даже больше, чем он сам, так еще и скрывает это. Да и к Сандре он относится как к какой - то кукле.

Но может, это лишь для вида. Все - таки он владыка Ордена Темных, и не должен перед своими демонстрировать отцовские чувства к дочери?..

Он прислонился головой к холодной стене, желая немного прийти в себя. Все наваливалось одно на одно и было трудно разобрать в этом все что - то нужное.

***

Натан проснулся на своем диване в зале. В комнате не горел свет, а за окном была еще ночь. Однако шторы были закрыты, а Натан точно помнил, что никогда их не трогал.

Он резко встал, но голова тут же отозвалась дикой болью, словно ему по ней чем - то ударили. Причем, очень тяжелым.

- Лучше пока лежи, - посоветовал незнакомый голос, который был явно рядом.

Натан, не взирая на боль, посмотрел по сторонам и нашел около того самого окна, в тени штор, человеческую фигуру. Из - за темной одежды, он не разглядел ее сразу.

- Вы кто такой?!

- А ты не узнаешь меня?

Человек повернулся, однако Натану так и не удалось признать в нем какого - то своего знакомого. Он потянулся к выключателю и, стоило свету загореться, как он увидел Нортона Германова, отца Саши, запомнившегося ему по картине в доме ля Мичелли.

- Ты что, испугался? - удивился он.

- Нет, просто... Так...

- Ты помнишь, что случилось?

Натан попытался вспомнить последние пару часов, однако память отключилась на том моменте, когда его спину пронзила боль и он упал. А после этого - темнота.

- Ладно, не напрягайся, - снисходительно сказал Нортон. - Лучше скажи, ты какого черта пошел за Праской?!

- Думал задержать и кое - что у нее выяснить.

- Выяснил? - издевательски спросил демон.

- Нет, только зря бегал за ней.

- Допустим, что не зря, - заметил Нортон, садясь на противоположный диван. - Благодаря тебе, я смог наконец - то найти Маргариту.

- Чего?

В комнате повисла непонятная для Натана тишина. Он мог поклясться, что видел Праску и еще какую - то девушку. Но она была слишком молода для Маргариты Дербь.

- Я тебе сейчас кое - что расскажу, но попрошу тебя не говорить об этом ни Реду с Сашей, ни своему начальству. Сможешь?

Натан несколько минут колебался. Скрывать что - то от своего отца, а уж тем более от Реда - было для него какой - то недопустимой вещью. Однако он решил рискнуть и послушать, что же там за страшная тайна.

- Хорошо, согласен.

- Ты сегодня встретился с матерью Саши, Маргаритой. Только она была не в своем теле. Она вселилась в тело ведьмы Праски и чуть тебя не убила.

Нортон достал из кармана брюк маленький шприц, с остатками какого - то синего вещества. Он положил его на стол перед Натаном.

- Завтра отдашь в свою лабораторию, - сказал Германов. - Мне интересно узнать, что на сей раз придумал этот чокнутый старикан.

- Какой еще старикан?

- Алексей Дербь, - Нортон отвел взгляд. - Еще та подлая шавка подзаборная. Ты ведь в курсе, что он обманул даже самого зеркального демона, не отдав ему душу после выполнения задания...

- Как?! - Натан снова резко встал. - Такое возможно?!

- До недавнего времени я тоже считал это фантастикой, но Алексей это наглядно продемонстрировал. Как? Один Создатель знает.

- Это все, что мне нужно знать?

- Нет, есть кое - что. Однако я говорю тебе это, надеясь лишь на твое благоразумие взрослого человека, - заметил Нортон. - Ты в курсе, кто твой брат на самом деле и кто ты сам такой?

- Да как сказать, - Натан был в замешательстве. - Что - то знаю, а что - то и по сей день для меня загадка.

- Тогда открою одну из них. Вы не просто родственники, вы фактически настоящие братья. Только сводные.

- О чем вы?!

- У вас была одна мать, но разные отцы. - Нортон, казалось, уже пожалел, что начал этот разговор. - Ред - первенец, а ты - сын от второго ее брака с твои отцом.

- Но как так?! Я на десять лет его старше! - возразил Натан.

- Всей правды не скажу, потому как сам только докапываюсь до нее, но знаю точно одно: Реда с помощью магии погрузили в своеобразный анабиоз, из которого он вышел относительно недавно, всего пятнадцать лет назад. Тебе тогда столько же было?

- Да, - ошарашенно подтвердил Натан. - Я нашел Реда в возрасте пяти лет. Мне тогда было пятнадцать.

- Видишь, сроки сходятся. Мне только одно непонятно...

- Что же?

- Откуда он появился в вашем мире и что стало с его семьей?

- Он рассказывал, что знахари бросили его, - вспомнил Натан.

- Это те, что растили его? - уточнил Нортон. - Да, таких и родителями язык не повернется назвать. Но все же, как он к ним - то попал?