- Как - то не возникало таких печальных мыслей...

- А я вот так и живу, - сказал Ред. - Пока счет в мою пользу.

- Не зарекайся. Рано или поздно, но везение кончится.

- А я и без него могу жить.

- Да ты жив, только потому что редкостный везунчик! - воскликнула Саша, отдаляясь от него. - Ты всегда безрассудно относишься к своей жизни! Ты просто не понимаешь...

- Чего?! - в том же тоне спросил маг. - Я был за гранью столько раз, сколько тебе и не снилось! И поверь, сейчас я стою перед тобой, только благодаря самому себе.

- Вот именно! - поддакнула Саша, поставив мага в ступор. - Ты полагаешься лишь на себя любимого! А мы на что?! Для чего ты нас держишь, работаешь с каждым, вникаешь в наши проблемы?! Или ты...

- Ну! Говори! - потребовал Ред.

- Ты хочешь сбежать от одиночества! - вырвалось у Саши.

- Чего?!

Парень откровенно рассмеялся, даже не смотря на девушку. Ему вдруг стало так тошно всего от одной мысли, что Александра может оказаться права и он просто стремится снова не остаться один. Нет! Он уже давно перерос то время, когда его пугало одиночество. Теперь же оно ему лишь в удовольствие.

- Что смешного?! - возмутилась девушка.

- Нет, ничего! - медленно успокаивался маг. - Просто ты сказала такую чушь, что даже я не выдержал...

- Только и можешь, что насмехаться, - разозлилась Саша.

- Перестань.

Он вдруг притянул ее к себе и девушка откровенно испугалась. Что может быть сейчас в голове у сходившего с ума чародея, Саша даже представить боялась.

И вдруг, свет погас, как и звездное небо мага. Музыка исчезла, а в зале послышались недовольные возгласы молодых людей и звон тарелок и бокалов. Кто - то явно не ожидал такого продолжения банкета.

- Что случилось? - спросила Саша.

- Надеюсь, что просто проводка, - с реальной надеждой в голосе, произнес Ред.

Но напрасно.

На сцене в другом конце зала неожиданно загорелся красный свет, который словно жег глаза, так как Саша не могла на него даже смотреть. Она уткнулась в плечо магу, чтобы только закрыться от этой гадости, но на Реда это никак не влияло. Он внимательно наблюдал за тем, как сцену заволакивает непонятный дым, среди которого он вдруг различил несколько фигур в темных плащах, от которых шла негативная энергетика. Чародей очень ясно это почувствовал, отчего голова пошла кругом, но, быстро выставленная защита, помогла не отступить.

Фигуры поднялись на сцену и к ним были обращены все взгляды присутствующих. И тут, фигура, стоявшая в середине процессии, повернулся к залу и, выставив вперед руку, указала в сторону Реда и Саши. Парень, машинально, заслонил девушку, надеясь слиться с темнотой и спрятать в ней Сандру.

- Она пойдет с нами! - грубо сказала фигура.

Ред почувствовал, как Сашу от него, словно бы, что - то отталкивает. Он еще сильнее обнял девушку, не отпуская в руки этому типу, но его силы оказались настолько сильны, что парень понял, в бой вступить все - таки придется. На его стороне магия и люди, а у фигуры было всего - то трое приспешников.

Ред быстро свистнул, отчего вампиры сразу же загородили их персоны собой, приготовив свое оружие. Роза, превратившись под шумок в зверя, выступила вперед и, оскалившись, зашипела.

- Твоя свита против моей - ничто. Уничтожить! - приказала фигура. - Девчонка нужна живой!

Трое кинулись к ребятам под оглушительные крики простых людей, которые кинулись кто под столы, кто к выходу. Некоторые скрылись на кухне, откуда официанты выносили заказы.

Одна из фигур кинулась на Стаса, сбив парня с ног и кинув его в другой конец зала с такой силой, что под ним проломился стол, на который Стас упал и затих. Фигуру перехватил Маркус и, метнув в нее клинки, тем самым отвлекая ее, сделал в воздухе сальто, ударил в голову человека в плаще и уже он отлетел обратно к сцене. Но неожиданно фигура поднялась и с невероятной скоростью кинулась на Шефнера. Вампир ушел легко от удара и, увидев, что враг собирается вонзить ему в спину клинок, развернулся и, пригнувшись и позволив руке противника с оружием пройти у него над головой, извернулся и выстрелил прямо в сердце. Фигура покачнулась и упала на пол.

В это время другая гонялась за Гарри по всему залу, однако темнота ее явно не смущала, что уже говорило о нечеловеческом происхождении противника. Гарри вдруг увернулся от ножа врага и, спрыгнув на стол, замахнулся несколькими бутылками из - под шампанского на фигуру. Та застыла в недоумении, за что вампир и поблагодарил проведение и после врезал врагу по голове сразу двумя бутылками, оказывается, еще полными жидкостью. Противника это не остановило, но ввела в еще большее замешательство, что дало вампиру шанс запустить в нее стулом, попавшим сразу в цель.

- Мелкий идиот! - не выдержала фигура.

На ее руке вдруг заискрилось ярко - оранжевое сияние, которое медленно ушло за спину врага и превратилось в огромную змею, с белыми глазами без зрачков. Она громко зашипела, что заставило смельчаков из зала, так удачно выглянувших из - под скатертей, завопить еще громче. Даже змея на мгновение замолчала.

Но ее снова привлек Гарри, запоздала зашипев ей в ответ.

- Убей его! - крикнула фигура.

Змея двинулась на Гарри и вампир проклиная заклинателя, несколько раз обежал весь зал, виляя и под столами, и по потолку, даже прячась среди растений в темных углах заведения... Змея все равно его находила.

- Чего увязалась?! - не вынес Гарри, пустив в нее простой сферой.

Змея увернулась от опасности, но Гарри, увидев, как сфера отразилась от стеклянной поверхности стены позади змеи, возликовал и стал выжидать, когда подарочек вернется к адресату.

И вдруг прямо перед ним возник Стас, выхвативший свой клинок и перерезав глотку пресмыкающейся пополам. Но ни крови, ни какой другой отвратительной жидкости не появилось. Силуэт змеи просто растворился в воздухе.

Сфера, чуть не задев Гарри, вылетела в окно, предварительно разбив его.

- Живой? - спросил Стас, помогая вампиру подняться.

- А ты не видишь?! - Гарри демонстративно потрогал свою шею и голову.

- Олухи! Идиоты! - вдруг закричала главная фигура, растворяясь в темноте. - Отдайте демона! - послышалось в следующую секунду со всех сторон. - Отдайте Германову!

- А вот это видал! - Гарри, сам не зная кому, показал кукиш.

И вдруг заорал так громко, что через пару секунд охрип и закашлялся. Неведомая сила подняла его в воздух и со всей силы кинула в окно. Парень, врезавшись в забор, огораживающий территорию ресторана, упал в сугроб и больше не поднялся.

- Кто следующий?! - риторически спросил голос.

- Покажись! - вступил в игру Ред, выходя на середину комнаты.

- Не влезай, маг! - рявкнул голос. - Это не твоя битва!

- А ты мне указывай! - приказал Ред. - С кем хочу, с тем сражаюсь!

- Тогда не обессудь!

Ред не видел противника, но чувствовал, что нечто находится совсем близко, оно готово вот - вот разорвать его на мелкие кусочки, но даже не представляет, на что нарвался в этот раз. Ред выхватил из сапога клинок и, быстро развернувшись на триста шестьдесят градусов, выставил оружие перед собой. Лезвие явно кого - то полоснуло и это неизвестное крикнуло.

Но в следующий момент, маг увидел, как его барьер дал сразу несколько трещин и разрушился. Неведомая сила, выбив из его рук клинок, схватила за горло и, пронеся через весь зал, прижала к стенке. Чародей почувствовал, что задыхается.

Перед глазами Реда возникла снова фигура в плаще и тут маг увидел, что из - под капюшона на него смотрят два красных глаза, без зрачков или каких - то других признаков того, что это глаза нормального человека.

- Слушай меня очень внимательно! - приказала фигура, ударив парня головой о стену. - Забираешь сейчас всю свою армию и уходишь отсюда, покуда руки и ноги целые!

- Это угроза?! - возмутился Ред.

- Это приказ! - рыкнула фигура. - И ты отдаешь нам демона! Прямо сейчас!

- Разбежался!