Оборотень, отдышавшись, подошел к Реду и помог подняться. На скуле мага была глубокая царапина, которая не заживала так быстро, как обычно. Также, как и раненое предплечье.

- Нужно найти Сандру, - сказал Ред.

- Выбирайся отсюда, я все сам сделаю, - приказал Натан.

- Смерти не боишься? - усмехнулся Ред, перезаряжая пистолет.

- А ты, я смотрю, прямо торопишься к ней!

- Я не умру, - Ред переменился в лице. - Никогда.

Натан ничего не смог даже сказать. Тон мага говорил о том, что он серьезен, как никогда. Однако именно это и напугало Натана. Его брат не был способен мыслить здраво, как нормальный человек, а значит мог легко подставиться под пулю. И не факт, что именно она не окажется роковой.

Но все - таки отпустил парня дальше.

Он сможет задержать эту девушку вместе с Ингой, которая что - то притихла, пока ее охранники отвлекали его. Оборотень выпустил когти и клыки и напряг свой слух и обоняние. Совсем рядом кто - то стоял - веяло женскими духами.

И вдруг прямо перед ним показалась хозяйка с миниатюрным пистолетом. Однако одна ее рука была задвинута за спину. Значит, новейшее оружие было все еще при ней. Натан быстро ушел в какую - то комнату, дверь в которую открылась, стоило только парню облокотиться на нее. Замкнутое помещение освещал свет луны, проникавший сквозь иллюминаторы, однако девушке это никак, кажется, не мешало. Она легко прицелилась и пуля вонзилась почти в оборотня - пара миллиметров и он бы уже был на полу.

Натан резво скрылся в темноте и сразу же понял, что их враг - обычный человек. Если бы она была нечистью, то без труда бы уже вычислила его. Выходит, раз она ничего не принимает, то просто не видит его!

Использовав этот шанс, Натан скользнул к выходу и, оказавшись на свободе, быстро закрыл дверь и вставил в ручку небольшой брусок, валявшийся совсем рядом. Дверь задергалась, но брусок не позволял хозяйке вырваться. Оборотень, убедившись в том, что несколько минут у них есть, ринулся за магом.

Но в это время на нижнем ярусе Ред, почти в кромешной тьме, пробирался по коридорам к своей цели. Он взывал к силе, чтобы хоть немного ускорить свои поиски, но он так ослаб и устал, что ничего не выходило, как бы он не напрягался.

И вдруг, в соседнем коридоре проскользнул силуэт, который маг тут же приметил. Он направился туда. Осторожно выглянув из - за угла, он увидел одного из братьев Хорповых, который тащил на себе тело его секретарши. Ее руки были скованны железными наручниками, а ноги связаны крепкими веревками.

- Куда? - вдруг спросил он у кого - то невидимого для Реда.

- Утопить, - яростно приказал голос, еще лучше знакомый Реду. - Она больше не нужна. Ее кровь стала для нас лучшим образцом для создания дуплексов...

- Но кровь Блейка мы так и не добыли, - заметил Хорпов.

- Это ненадолго.

И вдруг он вышел на свет и повернулся к Реду. Вертинский явно его заметил и тут же указал на мага рукой. Хорпов мгновенно повернулся и, грубо скинув Сашу на пол, словно игрушку, понесся на Реда.

Чародей только и успел, что уйти в сторону и остаться живым. Он наставил на охранника пистолет и выстрелил. Но пуля прошла мимо, а вот тело мага было со всей силы откинуто в другой конец коридора и Реду на какой - то миг показалось, что из него вышибли дух.

Он даже не успел понять, что произошло, как Хорпов, ударив головой в живот магу пробил его телом стенку крейсера и Ред, вместе с Хорповым начал падать в темноту. И тут охранник за что - то зацепился и Ред, ухватившись за его ногу, попытался подняться. Но вдруг Хорпов резко ударил его другой ногой в голову и рассек кожу на виске каблуком ботинка.

Маг не удержался и снова начал падать. Но на его счастье чуть ниже был небольшой поручень, за который он и зацепился одной рукой. Немного выше оказался незакрытый люк, из которого веяло холодным воздухом. Ред ловко подтянулся и смог сесть на поручень, откуда тут же попал в люк.

Он вылез в небольшое подсобное помещение, в котором был открыт иллюминатор, в который врывался тот самый порыв ветра. Маг облегченно выдохнул, понимая, что ему сейчас придется снова вернуться на палубу, где его разыскивают и Инга, и хозяйка этого чертова крейсера.

Но сжав зубы, он вышел наружу и удивился до глубины души. Никого. Тихо и спокойно. Не слышно ни звуков пальбы, ни рычания Натан или шума от потасовки. Но маг, наученный горьким опытом, знал, что это лишь затишье перед настоящей бурей.

Он прошел вдоль всех кают и вышел к носу корабля.

И тут же нервно дернулся. Привязанная к периллам, на корме сидела Саша. Ее голова была опущена, а волосы, ставшие в одночасье какими - то тусклыми, легли на плечи и грудь девушки. На руках были порезы и синяки, а джинсы на коленках - порваны, из - за чего открывались еще и ссадины.

Маг подбежал к ней, не помня себя от страха, но стоило ему только приблизиться к Сандре, как ему в спину уперлось духо пистолета.

- Теперь ты наш, - довольно произнес Вертинский. - Как же долго ты уходил от судьбы...

- Судьбы? - усмехнулся Ред, но его душа дрогнула. - Человек сам творец своей судьбы. И только он решает, какая она будет.

- Философия не спасет, - самодовольно продолжал Вертинский и Ред услышал, как щелкнул предохранитель. - Твоя кровь - последний компонент, который нужен Маргарите для воскрешения. Ведь в тебе кровь Наследника.

- О чем ты?

- Не строй дурачка! - возмутился Вертинский. - Наследник Родиона Белянского - величайшего мага и чернокнижника - это ты, Ред Блейк. Но нужно признать, ты прекрасно прятался все это время. Мы даже и предположить не могли подобного...

- Удивил?

- Еще как! - воскликнул он. - Но пора бы кончать с тобой, а то время поджимает...

Прогремел выстрел, однако Ред не почувствовал боли. Он услышал, как позади него упало тело, а рядом с ним - оружие Вертинского. Он не поверил своим глазам! Как?! Кто?!

- Не ждал?!

Трое приземлились рядом с магом.

Гарри, вертя в руках пистолет, насмешливо смотрел на Реда и в его глазах пылал огонь битвы.

- Честно, нет.

- Тогда вот тебе сюрприз! - поддержала Роза.

- А что это с Сашкой? - испугался Гарри, видя сестру в таком состоянии.

Ред, позабыв о ребятах, достал свой карманный нож и разрезал веревки. Саша упала ему на грудь, так как ее больше ничего не держало. Блейк осторожно прижал ее к себе, ведь он не знал, что похитители могли с ней сделать.

И вдруг снова прогремел выстрел.

- Черт!

Гарри зашипел от боли, хватаясь за руку.

Стас быстро достал свой пистолет и выстрелил по новой цели. Но девушка на удивление быстро сориентировалась и, крутанувшись в воздухе, ударила каблуком сапога в живот Стаса. Тот устоял, однако приготовился к повторной атаке.

Тем временем на палубе появилось еще одно действующее лицо. Инга Рейн показалась вся взъерошенная, словно только что гоняла по лесу в своем роскошном платье. В ее руках сверкали клинки, а глаза выражали нескрываемую ненависть.

- Что стоишь?! - возмутилась она, - Убей! Убей их всех!

- А как же...

- Блейка не трогай! - поправилась Инга. - Но с остальными делай, что душа пожелает! А я как раз займусь этой чертовой Германовой!

- Только тронь ее, - Ред преградил ей путь, встав перед Сашей. - Или ты хочешь схватки?

- О да! - тут же возликовала она. - Еще как хочу! Убить тебя, не поразвлекшись - некрасиво и скучно!

- Ты сама этого хотела...

И на глазах у всех, Ред скинул с себя некую маску, которую носил все эти годы. Вокруг него заклубился столб красных искр, среди которых появились и черные ленты, обволакивающие все тело мага. При всех вместо привычной одежды мага, на Реде появилось непонятное одеяние, облегающее тело, с черными кристаллами у правого предплечья и на обоих ногах. На груди появился камень в виде ромба, а на голове возник обруч из таких же кристаллов, как и на теле. На руках мага больше не было перчаток - теперь там появились, переходившие из рукавов, узоры. Вместо ногтей у мага появились острые металлического цвета когти, а волосы заметно удлинились и теперь были ниже спины.