Но стоило человеку показаться из машины, как ее пробрал страх. Это был надзиратель из ее пансионата, которому она некогда подпалила кабинет, за что была сослана в карцер, как особо опасная. Но на сей раз он прибыл не один. Рядом с ним шла высокая молодая женщина в черной норковой шубе и в длинном синем платье, которое переливалось в свете фонарей.

Розе хватило двух секунд, чтобы признать в ней Элеонору Дергенскую - самую жестокую воспитательницу их пансионата. Сколько она от нее горе натерпелась!..

Девочка тут же метнулась в гостиную, где сидел Ред и, запрыгнув рядом с ним на диван, быстро рассказала, что за гости к ним сейчас пожалуют.

- Сама Дергенская? - слегка удивился маг. - Что - то новое...

Раздался звонок.

Дверь поспешила открыть Саша, не зная, какой сюрприз всем приготовило провидение. На пороге показались двое: мужчина, с сединой в волосах и короткой бородкой. Он был в длинном пальто и рабочих брюках, из - под которых выглядывали носки дорогих фирменных туфель.

Рядом стояла высокого полета птица, - если судить по ее взгляду - в широкополой шляпе, шубке и платье, которое облегало ее идеальную талию. На вид женщине было не больше сорока. Но кто знает, представителем какого разряда нечисти она является...

- Какое бескультурье! - вдруг воскликнула она. - Девушка, да еще и в мальчиковой одеже! Так мало того, еще и вызывающе накрашена! Что - то я тебя не припомню!..

- И я вас, к счастью, тоже, - согласилась Саша.

- Да вы посмотрите на эту мерзавку! - крикнула на всю улицу женщина, поправляя свои очки. - Она еще и хамит страшим! Ты точно не была в пансионате, ибо от меня такой поганкой не выходила ни одна девочка.

- Рада за вас, - спокойно ответила Александра. - А вы собственно кто?

- Как?! Разве сова не доставляла письмо?! - возмутился мужчина.

На фонаре тут же заухал один из представителей этого семейства. Но Саша могла понять, что Оникс просто рассмеялся, но выразил это, как птица.

- Боже, что за дворняга тут живет! - снова крикнула женщина, приметив Оникса. - По - моему, Ред Блейк может позволить себе и получше!

- Это уже вас не касается, - послышалось позади Саши.

Она отошла и к двум наглым гостям вышел Ред Блейк. За его спиной пряталась Роза. Дергенская ее тут же приметила и указала пальцем:

- Так вот, к кому ты попала, дрянь малолетняя! - взревела она.

- Смерть накрашенная! - ответила тут же Роза.

- Что ты сказала?! Да я тебя придушу!

Дергенская уже было кинулась к ней, но дорогу преградил Ред, задвинув Розу себе за спину. На лице Элеоноры отразилось ненависть и ярость и к магу, и к Саше, и к Розе одновременно. Но магу было все равно. Он и не с такими имел дело.

- Не защищай ее! - крикнула Элеонора. - Таких нужно учить плеткой!

- Если вы перед ней не извинитесь, я буду вынужден выгнать вас отсюда, Элеонора Даниловна.

- Следи за речью!

- Успокойтесь, - вдруг вступился мужчина.

- Леонид Васильевич!

- Просто посидите в машине, - попросил он.

Она нехотя, но отступила и ушла на улицу. Через окно Роза увидела, как она села в машину и хлопнула дверью, на прощанье послав Розе столько проклятий, сколько девочка бы никогда не услышала от Гарри.

- Повезло тебе, Леонтьева, - вдруг сказал Леонид Васильевич, проходя мимо нее. - Такого защитника себе нашла... Теперь небось счастлива?

- У вас ко мне было какое - то дело? - спросил Ред, уводя мужчину в гостиную.

- Пошли, - позвала Розу Саша.

Она спустилась со стула и пошла следом за Редом и ее прошлым надзирателем. Теперь он был намного старше, чем тогда, когда девочка только к нему попала. Но сколько же ей пришлось вытерпеть и пройти вместе с сестрой - близняшкой, чтобы в итоге она одна оказалась у Реда.

- Я бы хотел поговорить без Розы, - заметил Леонид Васильевич, стоило Саше и Розе сесть рядом с Редом. - Ей ни к чему слышать то, с чем я к тебе пришел, Ред.

- Она повидала и так много, когда покинула пределы вашего пансионата, - заверил маг. - Так что ее уже ничего не шокирует.

- Ред, - старик строго стукнул своей тростью об пол. - Она - не ее сестра. Роза - слаба и даже ты ничего не сможешь с этим сделать...

- Я и не собираюсь, - ответил Ред. - Каждый сам приходит к пику своих возможностей. И не нужно заранее решать, кто дойдет, а кто - покинет игру. Не так ли вы меня учили? - спросил Ред, смотря на надзирателя строгим взглядом.

- Ты стал слишком мягок с того момента, как покинул офис. - сказал Леонид Васильевич. - Самому не противно?

- В жестокости нет ничего хорошего, - парировал чародей. - Жаль, что прошло десять лет, а вы все никак не можете этого понять.

Леонид Васильевич лишь усмехнулся и, поправив очки, достал из кармана брюк лист бумаги и передал его Реду. Тот брезгливо взял его и развернул. Надпись была не на русском, но по лицу Реда было понятно, что он понял нечто важное.

- И что вы от меня хотите? - спросил маг, сжигая на ладони клочок бумаги.

- Уничтожь их. Только тебе это под силу.

- Я отказываюсь. - серьезно сказал Ред, поднимаясь со стула и уходя к лестнице. - Если это все, то можете быть свободны.

- Не строй из себя невесть что! - повысил голос старик. - Ты простой маг, пусть и не с заурядными способностями! Но ты не имеешь права отказывать людям в помощи. Это прописано в клятве!

- Вот именно, - заметил Ред. - Я не могу отказывать людям, а вы - нечисть. Значит, отказать именно вам я имею право.

- Тогда я тебя заставлю.

- И как же? - усмехнулся Ред, не боясь этого человека.

Старик кинул Реду небольшой сверток, с печатью офиса. Маг быстро развернул его и Саша увидела, как на лице Реда появилось беспокойство и волнение. Но спустя секунду это все сменилось яростью.

Он вдруг разорвал этот документ и сжег. В воздух поднялся столб пепла, который рассыпался по всей комнате.

- Что скажешь теперь? Ты же не хочешь терять эту девчонку? - он кивнул на Розу.

- Ред, что происходит?! - разозлилась Роза, но в глубине ее души поселилась паника.

- А то, деточка, что если Ред откажется, мы имеем полное право снова отправить тебя в пансионат. - ядовито улыбнулся Леонид Васильевич. - Ибо опека над тобой так и не было оформлена. Твое нахождение тут объясняется лишь одним документом, в котором говорится об эксперименте.

- Что?!

- Твой любимый чародей взял тебя под ответственность, что ты не сбежишь и никого не убьешь, но не брал за тебя другую ответственность - опекуна. А значит, ты до сих пор принадлежишь офису.

- Ред, это же ложь?! - спросила Роза, в надежде, что старик лжет.

Но маг молчал, сжав пальцы до такой степени, что костяшки пальцев побелели. Ему нечего было сказать девочке, которая ему безмерно верила, которой он поклялся, что она никогда не вернется в пансионат, что начнет жизнь заново... А что теперь? Над ней снова нависла перспектива отправится в то жуткое место.

- В твоих же интересах, Ред, помогать нам, - заметил надзиратель, медленно уходя к выходу. - Ибо в моей власти дать полную свободу Розе.

- Но вы никогда этого не сделаете! - процедил сквозь зубы Ред.

- А вот посмотрим, - усмехнулся он. - Сделаешь дело - может быть, я отдам тебе эту девчонку на совсем. А вот откажешься - дам делу ход и через совет директоров отниму ее.

- Не посмеете! - вмешалась Саша.

- Молчи! - рявкнул старик.

- Сами замолчите! - Саша стала красной от возмущения. - Роза вам что, игрушка или щенок, которого можно просто взять выкинуть или наоборот снова взять?! Она живое существо! У нее есть чувства и эмоции! А вот кого и стоит выкинуть, так это вас! Вы же абсолютно не цените...

В нее полетел шаровой снаряд и сбил девушку с ног. Она упала на пол, ударившись спиной. Она застонала и Ред, уже хотевший направить в старика молнию, сдержался, понимая, что таким действием только усугубит не только свое положение, но и положение Розы, которая и так балансирует на грани.