Сжав крепче в объятьях Розу, она попыталась успокоиться. Нет, маг не уйдет просто так. Никогда Ред не ушел бы так скучно...

***

Линия пульса резко выровнялась и на ней больше не было искривлений. Прибор четко это показывал, но врачи упорно пытались вновь завести сердце, заставить мага продержаться еще хотя бы пару минут, пока не кончится операция.

Но не выходило. Ни разряд, ни массаж сердца не помогали. Линия по - прежнему оставалась прямой.

Врачи, после пятиминутной попытки снова восстановить сердце биение, сдались. Хирург, успевший извлечь из тела две пули, тяжело вздохнул и, сняв маску, посмотрел на железные двери, закрытые кодовым замком. Он представлял, как выйдет и сообщит Натану о смерти брата.

- Фиксируйте, - сказал он наконец, - время смерти двадцать три пятьдесят шесть. Дата: пятнадцатое ноября...

Он отвернулся от операционного стола и, промыв руки и сняв белые перчатки, нажал несколько кнопок на дисплее. Металлические двери разъехались в разны стороны и он увидел рядом с дверями в темном коридоре Натан.

Блейк тут же встал и подошел к врачу с надеждой в глазах.

Но хирург лишь помотал головой и отвел взгляд.

- Ред...

- Он умер. Но этого и стоило ожидать, - вдруг строго сказал он.

- Нет! Не верю! Ред не мог!

Он ринулся было в операционную, но двери перед ним захлопнулись и парень, царапая когтями металл, утробно зарычал. По его щеке прокатилась впервые в жизни теплая, почти горячая, слеза.

- Не живи иллюзиями, Натан, - посоветовал врач. - Тогда не будет так больно, как сейчас.

- О чем вы? - в голосе появлялось безразличие, но он все еще старался сдерживать себя.

- О том, что если бы в тебе не была надежда, что твой брат на самом деле сможет выдержать подобное - то ты бы сразу смог понять, что Ред обречен.

Натан не отвечал. Он лишь мог слушать то, о чем думал все два часа, пока шла операция. Он верил, надеялся, что Ред не уйдет просто так, бросив все. Он не мог поверить, что все кончится именно так! Именно на этом чертовом корабле!

- Просто прими и изменись, - сказал доктор, подходя к Натану. - Настал момент, когда мечты начали расходиться с реальностью. И ты, Натан, к сожалению, оказался не готов к такому удару.

- Замолчите! Вы даже не...

И вдруг двери снова расползлись в разные стороны и на пороге показался еще один врач, с обезумевшим взглядом.

- Что такое? - удивился хирург.

- Он... там... сердце снова функционирует! - крикнул он.

Оба скрылись за металлическими дверями, а Натан, упав на колени в темном коридоре мог лишь благодарить небо. Мог лишь молиться на то, чтобы Ред продержался, чтобы не уходил, не бросал их всех.

Натан на мгновение представил, как бы сообщил Саше и остальным новость о смерти Реда. Но он даже не хотел об этом дальше думать. Ред вернулся, будто бы услышал их всех. Но кто знает, его брат мог быть способен и не такое...

ГЛАВА ╧10

Тонкая грань

В кабинете, стены которого полностью состояли из черного стекла, не пропускающего свет, собралось всего двое. Но оба предвкушали какое их ждет будущее, если именно сейчас все получится.

Молодой парень, следивший за рыженькой девушкой, готовящейся наконец освободиться от гнета своей хозяйки, осторожно просматривал все формулы, которые Алексей Дербь успел спрятать в своей обсерватории. Но ведьме не хватало еще двух. Точнее, в записях не было компонентов, которые бы завершили вещество.

- Не может быть! - крикнула ведьма, бросая об стену пробирку. - Этот старый паршивец не успел докончить формулу! Идиот! На кой черт он вообще сошелся с этим Блейком?!

- Ред серьезно нам мешает, - заметил парень. - Позволь мне расправится с ним!

- Остынь! - приказала Праска. - Придет и наше время.

- Почему не сейчас?! - возмутился Ксан. - Я готов!

- Дело не в твоей готовности. А в стратегии. Слышал о такой вещи? - иронически спросила Праска, поворачиваясь к нему.

- Не с луны свалился.

- Тогда просто слушай меня и вскоре отомстишь за свою семью.

- Я разорву этого Блейка! - погрозился парень. - Смерть родителей я бы никогда и никому не спустил с рук.

- Приятно слышать, - сказала Праска, смотря на стеклянный саркофаг. - Но сейчас мне нужно от тебя другое.

- Что именно?

Праска медленно отошла от стола и приблизилась к гробнице Маргариты. Сквозь замерзшее стекло было видно лицо женщины: оно было бледным, как у настоящего покойника, ее ресницы покрывал иней, а в волосах притаились редкие снежинки.

Рыжая ведьма провела рукой по крышке саркофага и тут же посмотрела на Ксана, который наблюдал за движениями Праски, как за какими - то колдовскими манипуляциями.

- Но пожалуй пришло время использовать знания Реда Блейка для себя.

- Вы предлагаете привести его сюда?! - глаза Ксана мгновенно загорелись желанием.

- Не просто привести, а заставить самого явится к нам. - загадочно уточнила девушка. - Но для этого нужен повод. А какой?

- Я знаю, какой, - вдруг сказал Ксан.

- Неужели? - удивилась Праска. - И что же это?

- Нам нужен всего один человек. Это - Александра Васильева.

- Но зачем? Ее кровь у нас и так есть, как и ДНК.

- Не для того.

- Я тебя не понимаю.

- Увидишь, когда я привезу сюда Сашку и разукрашу ей мордашку, наш благородный чародей не прибежит - примчится за своей цыпочкой.

- Предлагаешь использовать наживку?

- Да, но только не настоящую.

- Что?

Он отвел ее вниз, подальше от обсерватории, в которой ему было не по себе. В просторной красной гостиной, на первом этаже особняка, Ксан все в подробностях рассказал ей. Праска была поражена и довольна своим новым помощником и слугой в одном флаконе.

- Это безупречно, Ксан.

- Я же говорил, что не подведу.

- Я в тебе не ошиблась, - сказал Праска, выпевая свой бокал шампанского. - Ты прекрасный боец. Не разочаруешь в этот раз - оставляю судьбу Реда Блейка тебе. Как, впрочем, и Васильевой.

- Ты такая щедрая...

Она лишь усмехнулась.

Она легко управляла этим парнем. И ей это очень нравилось.

***

Сашу разбудил в это темное утро ранний звонок.

Ее мобильник, издавая вибрации, ползал по тумбочке и девушка, дабы не разбудить мага, быстро схватила телефон и посмотрев на неопределившийся номер, отклонила вызов. В такое прекрасное утро ей не хотелось никуда бежать или что - то делать.

Она тихо повернулась к Реду, спавшему рядом.

Его рубашка и брюки полностью измялись, а черные волосы разлохматились, но от этого смотрелись еще более интереснее. Даже как - то загадочно.

И вдруг часы на руке мага издали короткую трель и Ред, услышав звук, быстро, не открывая глаз, снял с руки устройство и оно, соскользнув с запястья, упало на пол между стенкой и диваном, где тут же умолкло.

- Все время забываю отключить, - оправдался маг.

Саша даже не смогла и слова сказать.

Она впервые была так к нему близко, наедине с тем, без кого уже не представляла свою жизнь. Просто потому что любила его. И ее также завораживало то, что лишь она одна знала, какой чародей на самом деле.

Ред резко встал и, потянувшись, встал с дивана.

К нему тут же подлетел один из его самолетиков, который он развернул. Однако уже через пару секунд скомкал лист и сжег на своей ладони синим огнем.

- Плохие новости мне не нужны, - заметил он.

- Но разве это не важно? - удивилась Саша, принимая вертикальное положение.

- Для меня важна лишь работа и... еще кое - что.

- А "кое - что" это что? - любопытно спросила Саша.

Маг повернулся к ней и, загадочно улыбнувшись, щелкнул пальцем по кончику носа. Но не сильно, девушке это даже понравилось. Она почувствовала себя почему - то ребенком.

- А это пускай останется моим секретом.

- Ну...

- Ты меня уже и так раскрыла, - усмехнулся парень. - Дай хотя бы право на такой малюсенький секретик!