Саша попробовала отползти к входной двери, но тут же напоролась на острый осколок и разрезала себе ладонь, но, сжав до скрипа зубы, не издала ни звука. Она вновь притаилась за диваном, проверив карманы на наличие телефона. Но, как на зло, он остался в куртке, плюс - отключенный.

Она не знала ни одной молитвы, но сейчас была готова молиться кому угодно, лишь бы появился кто - то из своих и помог ей. Полагаться на свои силы она не могла, так как знала умения Кирито. Она ему - не ровня.

- Саша, просто подумай, ты будешь свободна от гнета офиса и от контроля и издевок Реда. - продолжал наставить вампир. - Там ты всегда будешь не больше чем разменной монетой в войне людей и нечисти, а в "Герц" ты будешь принадлежать сама себе и твои способности раскроют на все сто процентов. Твоя кровь послужит последним словом в это нескончаемой войне. Не это ли хорошо? Не о такой службе разве ты мечтала, когда шла в офис и принимала условия Реда?

Саша сжалась за диваном. Она мечтала о свободе, да, но это было так давно, что сейчас ей казались его слова каким - то бредом. Просто она привыкла к команде Реда, к нему самому с его выкрутасами и теми самыми "издевками".

И сейчас бы ни за что не променяла все это на какую - то свободу, которую предлагала ей "Герц". К тому же, если ее мать действительно жива и сейчас управляет этим сборищем преступников, то она не упустит возможности взять от Саши что ей нужно и просто уничтожить потом девушку.

И вдруг Кирито странно притих, а стекло подозрительно клацнуло.

- Ты?! - изумился Кирито и Саша услышала лязганье металла.

- Не ждали? - с иронией спросил знакомый Саше голос.

Ее молитвы были услышаны.

Она осторожно выглянула из - за дивана и увидела стоящую темную фигуру, позади которой мерцали уличные неоновые фонари, а поэтому его лица она не могла увидеть. Но слух не обманешь.

- Какого черта ты здесь забыл?! - возмутился Кирито.

- Проходил мимо, увидел тебя, дай, думаю, зайду поздороваюсь со старым другом, - парень выхватил свой клинок и выставил по направлению к Кирито. - Или как мне теперь тебя называть?

- Думаешь, напугаешь своим ножиком?! - усмехнулся Кирито, взмахнув катаной.

- Я не собираюсь пугать, - заметил Ред и его клинок блеснул в свете уличных ламп. - Я привык все делать сразу.

Он ринулся на Кирито, но тот легко уклонился и отлетел к балконной двери. Ред приземлился между диваном и креслом. Его взгляд встретился с Сашиным и он кивнул ей на соседнюю дверь, до которой было рукой подать.

- Извинения потом, хорошо? - попросил тихо маг.

- Да хоть в следующем году, - выдохнула Саша, скользнув за угол.

- Не тронь ее! - крикнул Кирито, занеся над магом меч.

Лезвие прошлось в нескольких сантиметрах над головой пригнувшегося Реда и теперь Кирито оказался ближе к Саше, а чародей отлетел к окну.

Увидев девушку, Кирито мгновенно забыл о помехе в виде мага и двинулся к Саше, но перед ним неожиданно возникла стена голубого света, в середине которой сияла знакомая Саше звезда в круге.

Ред не дал вампиру тронуть девушку.

- Ну все, чародей, ты мне надоел!

Кирито вскинул руку и перед ним появились три фиолетовые линии, которые начали медленно разворачиваться в сторону мага. Но Ред не ожидал, что они сложатся в определенный знак, сверкнувший ярким светом и ослепив всех троих на несколько секунд.

Но когда Ред открыл глаза, перед ним возвышался огромный фиолетовый полупрозрачный дракон, смотревший на него грозным взглядом. Позади него стоял уверенный Кирито, все еще держа руку по направлению к Реду.

- Уничтожь помеху! - сказал вампир и дракон, громко зашипев, двинулся к магу.

Ред только и смог, что выставить защиту, но ударная волна, с которой дракон уперся в щит, отбросила чародея на приличное расстояние.

- В следующий раз мы не будете мне мешать!

- Еще как будем!

Голову Кирито обожгла боль, возникшая под ребрами.

В это время Саша выставила серебряный клинок перед собой, который обронил Ред, и посмотрела на Кирито яростным взглядом. В нем он больше не видел той нежности и привязанности, какая была прежде.

На пол упали три багровые капли.

- Вот даже как? - ухмыльнулся он, смотря на девушку. - Что ж, поверь мне, однажды ты сама к нам придешь. Ведь в один прекрасный день один из твоих друзей погибнет из - за тебя.

- Что? - не поняла девушка.

Она обернулась, но вампира уже не было в квартире, лишь на подоконнике остался красный след.

- Обязательно встретимся, - пообещал стоявший Ред, словно все еще видя вампира где - то поблизости.

- Ред! - крик Саши прокатился по всей квартире, отразившись от стен эхом.

- Чего?! - изумился парень. - Я вообще помочь пришел. Слышу, ты с кем - то собачишься уже, а потом и голос нашего дружка признал. А поверь, догадаться, чего он хочет - дело двух секунд.

- Почему ты тут? - успокоившись спросила девушка.

- Ты глухая? - поинтересовался ехидно Ред. - Сказал же...

- Ты не мог знать, что Кирито придет именно сегодня, - заметила Саша, кидая чародею его клинок. - Значит, ты пришел не за этим.

- У нас заработала логика? - улыбнулся маг, - Быстро учишься. Может, ты и не такая уж и глупая, как я думал.

- А ну выметайся отсюда! - не выдержала девушка, указав на дверь.

- Я только приехал, - возразил маг, садясь на диван и закидывая ногу на ногу. - Невежливо выгонять гостей так быстро.

- Я тебе сейчас...

- Садись, - спокойно сказал Ред, указывая на кресло. - Есть разговор. Но учти, о нем никто, ничего и никогда не должен узнать.

- Это ты сам себе сейчас сказал? - изумилась Саша, садясь напротив него. - Сегодня выдал все тайны "мадридского двора" именно ты! А к тому же заставил меня краснеть перед ребятами! Тебе самому не противно?!

- А ты сама как думаешь?

- Судя по твоим выходкам - нет, - сделал вывод Саша.

- Ошибка, - тут же сказал маг. - Противно мне было узнать, что за нами следили в том парке в тот проклятый вечер. А сегодняшнее шоу, назовем это так, было им маленьким уроком. Впрочем, как и тебе.

- А мне - то зачем?! - взбунтовалась Александра. - Я молчала об этом, порой даже забывала! Даже, если бы я хотела, не рассказала. Потому что это личное...

- Ты сама ответила на свой вопрос, - уверенно произнес Ред. - Я лишь показал им, как это бывает мерзко смотреть на чужую личную жизнь. Что они в тот вечер и делали.

- Но...

- А какая разница? - перебил ее маг. - Что из - под тяжка, что в открытую? Смысл не меняется.

- Все равно, меня в это мог и не втягивать, - окончательно успокоившись, сказала девушка. - У тебя всегда есть лишние пара вариантов мести. Так зачем было выбирать самый противный?

- А мне он больше всех понравился, - усмехнулся чародей, смотря на Сашу. - Особенно его кульминация. А тебе разве нет? - удивился Ред. - По - моему, ты спишь и видишь, как...

- Какой же ты все - таки... дурак, - без злобы, сказала Саша. - Так ничего и не понял.

- Поверь, что мне нужно я всегда пойму.

Ред встал и приготовился уходить, но вдруг обернулся.

- Чуть не забыл.

Он щелкнул пальцами и осколки начали подниматься с пола и, словно в обратной видеосъемке, собираться вместе, образуя целое стекло, как и прежде.

- Так лучше, - маг довольно оглядел результат своей работы. - Завтра в школу в пять утра. - напомнил Ред и скрылся за входной дверью.

Саша смогла лишь услышать, как цокают его каблуки по ступенькам, удаляясь вниз.

***

(неделю спустя)

Утром, когда солнце еще не встало из - за горизонта, машины не сновали по дороге, как бешенные блохи по уличной собаке, черный БМВ подъехал к воротам театра, из которого ребята еще совсем недавно выбирались через окна рабочих помещений, а не как гости этого культурного места - через парадный.

Однако на сей раз из машины вышли всего трое.

Первый был высокий парень, с черными, стянутыми в хвост, волосами, карими глазами и бледной кожей. На нем была черная кожаная куртка с косым замком, такие же черные джинсы и высокие неизменные сапоги на высоком каблуке. Руки покрывали кожаные перчатки без пальцев.