- А тебе - то что?

- Отвечай!

Маг замолчал, не зная, что сказать.

Сандра была безусловно ему симпатична, как девушка, но он не мог сказать, что испытывает к ней настолько сильные чувства. Тем более, для него понятие "любовь" - не существует. Чародей всегда воспринимал это, как некую болезнь, которой поголовно страдают все жители земного шара.

И все же, он видел какими глазами на него порой смотрит девушка. Да и он не раз пытался сделать шаг навстречу. Но видит бог, он никогда не поймет, чего от него хочет Васильева.

- Нет, не люблю, - сделал ход Ред, посмотрев на Гарри.

- Ты просто использовал ее, - с горечью констатировал вампир.

- Не будете шпионить за кем не нужно, - заметил маг.

Гарри неожиданно поднял на него недоуменный взгляд. Две части мозаики сложились у него в голове в целую картину и вампир понял, ради чего был весь этот спектакль.

- Ты хотел проучить нас?! - возмутился Гарри.

- Мог бы и раньше понять, - без сожаления сказал Ред.

- Да ты... ты...

- Ну, кто?

Гарри посмотрел на Розу.

- Сказал бы, но сдержусь, - Гарри сжал кулаки так сильно, что костяшки побелели.

- Не переживай, - вдруг сказал Ред. - Прискачет завтра сама. Она не такая идиотка, как ты думаешь.

- Но у этой "идиотки" тоже есть чувства, - немного успокоившись, заявил Гарри. - Почему ты обращаешься с ней, как с куклой?

- Наоборот, я не хочу, чтобы она становилась куклой.

- Что?

- Она и так пришла ко мне бездушным сосудом, из которого выкачали все чувства и эмоции, понимания и морали... И сейчас она, можно считать, учиться заново жить в этом мире. У нее должны появиться новые ценности, эмоции, страхи, разочарования...

- Только не говори, что все это во благо ей же!

- Говорю так, как есть. К тому же, - он вдруг достал из кармана лист бумаги со знакомым Гарри подчерком. - Это ее заявление об увольнении. А теперь, смотри...

Маг поднес край листа к зажженным свечам и бумага, поймав огонь, вспыхнула яркой искрой и вскоре упала на скатерть горсткой пепла. Роза дунула на ошметки и они тут же разлетелись по комнате, оставляя после себя запах гари.

- Было и нету, - развел руками маг. - Не думал же ты, что я ее просто так отпущу?!

- Ага! - поймал его вампир. - Значит все - таки что - то между вами есть!

- А вот это...

- Сугубо их дело! - влезла Роза с твердым тоном.

- И вы обещаете...

- Что никогда не будем больше лезть в ваши дела! Торжественно клянемся! Да, Гарри? - Роза посмотрела на парня суровым взрослым взглядом.

- Конечно, клянемся, - согласился вампир.

- Вот и славно. - обрадовался Ред. - Да, и твое заявление, Гарри, постигнет завтра та же участь, что и письмо счастья Александры. А с ней самой - я сам разберусь.

- Когда? - спросила Роза. - Ой, прости, клянусь не влезать!

- Неужели ты наконец - то начала меня слушаться? - с ухмылкой спросил Ред. - Наверное, небо на землю сегодня упадет. Да и еще...

Гарри внимательно посмотрел на чародея, думая о том, как теперь объяснять все Саше. У Реда все получалось складно и хорошо, но только на словах. Видимо, он никогда не учитывает характер испытуемого, а уж о последствиях и подавно не задумывается. Вампир привык к такому, но до сих пор не мог различить, когда маг блефует, а когда - по - настоящему играет с людьми, проверяя их на прочность и стойкость.

- Запомните оба, - заметил Ред, удаляясь во мрак коридора, - любое разочарование или радость, проигрыш или победа - это бесценный опыт. А бесценен он тем, что это лично ваш опыт, который вы можете применить в жизни, в то время, как ваши сверстники только проходят этот путь.

Пока ребята думали о смысле сказанного, маг покинул школу, заранее прихватив у Стаса ключи от БМВ. Даже несмотря на то, что сейчас ночь, Ред не решился бы прогуляться по крышам, в то время, как на каждом небоскребе сидят снайперы и пасут их всех.

Руководствуясь лишь этим, чародей завел машину и лихо выехав со двора, унесся в сторону центра. Где живет его секретарша он давно уже знал.

***

Саша стояла на балконе двадцать третьего этажа и смотрела вниз, на мелькавшие крошечные точки, называемые машинами, засматривалась еще несколькими видимыми ей небоскребами, построенными по такому же плану, какой бы и у нее: они как и положено в это время переливались разноцветными огнями и от этого становились похожи на какие - то волшебные башни...

И вдруг, ей показалось, что она увидела снова какую - то тень, мелькнувшую в окне, как и тогда. И на этот раз она отчетливо увидела тьму, которая сопровождало неизвестного.

- Опять одна осталась? - услышала девушка позади.

Она резко обернулась и не поверила своим глазам. Перед ней стоял одетый во все черное Кирито. На сей раз у него было и оружие при себе. На поясе висел самурайский меч, который, девушка не сомневалась, предназначался для ее казни.

Но внешне, как успела понять Саша, Кирито не изменился нисколько. Те же длинные зеленые волосы, красные глаза, смотрящие со злобой и жаждой битвы. Только теперь на шее красовалась еще и цепочка с кулоном в виде змеи.

- Зачем ты вернулся? - спросил спокойно Саша.

- А разве неясно? - удивился парень, не проявляя пока агрессии. - За тобой, конечно же.

- За мной?

- Да, - он миролюбиво протянул ей руку. - Идем со мной.

- Никуда с тобой я не пойду, - твердо отказала Саша. - Ты - предатель, каких поискать еще... Ты предал всех нас и ради чего?

- Ради свободы, - спокойно сказал парень. - Блейк предпочитал держать меня на коротком поводке, как, впрочем, и всех вас, а я - не дворовая шавка. Вы подчинились ему, я же решил восстать.

- И в итоге оказался врагом, - заметила девушка, отходя от него.

- Врагом для Реда, а не для тебя. Пойдем со мной. "Герц" - это могущество и будущее этого жалкого мира. Сильные мира сего должны прятаться, чтобы их не изгнали в иной мир и не заточили там. Многие духи прячутся по темным углам, чтобы только остаться в этом мире, а мы, вампиры... Нас держат в тисках и офис, и министерство, даже не думая, чего хотим мы.

- Если вас не держать в тисках, вы выйдите из - под контроля! - возразила девушка. - Вообще, мы, нечисть, должны сидеть и радоваться, что нам вообще позволяют жить среди людей, а не держат в камерах, как подопытных кроликов.

- Какая ты, оказывается, наивная, - усмехнулся Кирито. - А ты хоть в курсе, что неугодных сотрудников толкают под трибунал?

- Это преступники, - тут же ответила Саша.

- Это живые существа, которым еще жить и жить! - крикнул Кирито. - Люди истребляют нас, чтобы мы не поработили их! Слабых, вроде этого Гарри или той идиотки, Розы, офис оставляет под своей опекой, так как понимает, что они не смогут восстать против человечества. А вот Пьера Ранди уже уничтожили, - выдал Кирито. - Потому что поняли, что значит сила иного мира!

- Он убил стольких людей, да и тех же вампиров ради опытов! Как ты можешь вообще его жалеть?! Он убил и всю твою группировку! Твои друзья погибли, а ты вспоминаешь их убийцу, как героя!

- Ты многого еще не понимаешь, - покачал головой вампир.

И вдруг он взялся за меч.

Саша приготовилась защищаться, но понимала, что сейчас может легко ему проиграть. Пусть на ее стороне скорость и знание этого городка, но в плюсах у Кирито - навыки боя и слежки за добычей.

- Придется мне применить силу, - нехотя сказал Кирито, выставив вперед клинок. - Или все - таки пойдешь со мной добровольно!

- А вот это ты видал! - она показал ему кукиш и кинулась в квартиру.

Она успела заскочить за диван, когда окно с треском разлетелось на мелкие кусочки. Осколки полетели во все стороны, накрыв комнату, как первый снег. И тут Саша услышала, как некоторые из них хрустнули. Кирито не собирался долго ждать и уговаривать.

- Не прячься, - вежливо попросил Кирито. - Или мне придется разгромить всю квартиру. Будь хорошей девочкой и сдайся добровольно "Герц".