Политическое мировоззрение этой сухощавой крашеной блондинки по имени Мария правильнее всего было бы охарактеризовать, как радикальный консерватизм, а ее действия были направлены на то, чтобы смести на своём пути всё, что ему противоречило, чем бы это ни было и чего бы это ни стоило. В поведении этой дамы невозможно было не заметить чрезмерной напористости и амбициозности, и в то же время очень сложно было её за это полюбить. Все проводимые ею реформы по радикальности напоминали революцию рабочих и крестьян, имевшую место в России в 1917 году, однако, направленную не на защиту бедных слоев населения, а как раз таки наоборот, на лишение их абсолютно всех прав. По мнению этой женщины-политика, единственное, что могло «исцелить» Страну Вечного Праздника от экономического кризиса, это – приватизация всего государственного сектора, включая такую меру, как тотальная ликвидация бесплатных образовательных и медицинских услуг. С такими заявлениями Мария чуть ли не ежедневно появлялась на телевидении и давала одну за другой пресс-конференции. Присутствующие там журналисты разводили руками: «А если у граждан нашей страны не окажется средств на оплату медицинского обслуживания и школьного обучения своим детям?» «Пусть пойдут и заработают!» – хладнокровно отвечала Мария, поправляя на себе поясок из королевской кобры, приобретённый ею по случаю за несколько тысяч евро. «Но у нас же в стране сейчас огромная безработица!» – чистосердечно удивился её неосведомлённости кто-то из журналистов. «Вот я и говорю, что надо работать, тогда у всех появятся деньги!» – невозмутимо продолжала гнуть свою линию Мария. «Пожалуйста, аргументируйте свой ответ», – вежливо попросил журналист. «А зачем мне его аргументировать, когда и так всё ясно!» – поставила точку на этом разговоре Мария. «Лично мне – нет», – настаивал журналист. «Тогда, уважаемый, делайте вывод о своих умственных способностях!» – надменно подытожила она, как и полагается истинной аристократке, не желающей тратить своё драгоценное время на беседу с плебеями, да ещё когда те осмеливаются призвать её к ответственности и требуют каких-то объяснений. Судя по сузившимся до размера щели глазам и стиснутым губам Марии, было заметно, что она еле сдерживалась, чтобы не топнуть туфлей на высоком каблуке и не прокричать всей этой толпе назойливых людишек: «Не хочу – и не буду отвечать на ваши вопросы! Я всегда делала, делаю и буду делать то, что мне вздумается! А вас я не знаю и знать не хочу, вместе с этими вашими проблемками и набившими оскомину рассуждениями о бедняках! Нашли, о чём со мной разговаривать. Будто бы нет других тем для обсуждения!» Озвучить этого Мария не осмеливалась, но и не могла удержаться от того, чтобы не оставить за собой последнее слово. Она постоянно делала это с нескрываемым удовольствием и выражением абсолютной победоносности, причём, не только в беседах со своими политическими противниками, но и с соратниками по партии.

******

Говоря об аристократках Страны Вечного Праздника, не могу не упомянуть о другой «истинно народной героине», с длинноватым именем, наподобие Амаранта. Если предыдущая особа так и не снискала восхищения у народных масс, то Амаранте это удалось. Хотя в данном случае надо закрыть глаза на обобщающий характер слова «народ». В тяжёлые кризисные времена ей даже было присвоено почётное звание «Женщины года», не совсем понятно за что, однако, факт остается фактом. Помимо походов по магазинам модной одежды и позирования перед репортерами, ничем другим Амаранта не занималась, но этого оказалось вполне достаточно для того, чтобы её лик не сходил с телевизионных экранов и обложек модных журналов. По правде говоря, меня всегда удивляло, почему подобного рода звания и премии достаются непременно какой-нибудь модной певице или актрисе, либо состоятельной дамочке, вдруг решившей создать благотворительный фонд (кстати, знать бы для чего он ей понадобился… возможно, что для отмывания своих капиталов). Почему бы не присвоить звание «Женщины года», к примеру, сельчанке из далёкой глубинки, сумевшей поставить на ноги пятерых детей и вырастить их приличными людьми? Или обычной учительнице, ученики которой впоследствии стали известными деятелями науки и культуры… А сколько замечательных женщин среди врачей, медсестер, воспитателей, экологов, волонтеров!

Как бы то ни было, Амаранте удалось совершить несколько действительно полезных дел. Она стала регулярно появляться в соцсетях, где подробно разъясняла неотёсанной и малокультурной публике, как правильно принимать солнечные ванны, чтобы обрести ровный и красивый загар; как часто ходить к косметологу, какими процедурами лучше разглаживать морщины; как срезать заусеницы, не испортив маникюра, и прочие советы такого типа. «Особенно полезными» в кризисный период выглядели её наставления о том, как комбинировать бикини с пляжными шляпами и подбирать бижутерию к вечерним нарядам. Замечу, однако, что идея общаться в письменной форме была не так уж плоха, поскольку далеко не каждый сумел бы выслушать те же самые советы, озвученные самой Амарантой, голос которой по хрипоте и мощности напоминал иерихонскую трубу. Говорила она густым низким басом, вдобавок к этому ужасно растягивала слова и ставила в них ударения не в соответствии с лингвистической нормой, а, как и положено настоящей аристократке – по своему усмотрению.

Будучи дамой из высшего общества, никаких дефектов у себя Амаранта не замечала и гордилась собой не за какие-то конкретные качества, а просто гордилась. В отличие от обедневшего в период кризиса народа, Амаранта не отказывала себе в покупке массы роскошных вещей, которыми ей не терпелось похвастаться на публике. В некоторой степени это объясняло, почему Амаранту чуть ли не ежедневно показывали на главных телевизионных каналах, как какой-нибудь рекламный ролик. Где только журналистам не удавалось её застать: на показах моды, выставках современного искусства, кинофестивалях, эксклюзивных вечеринках и презентациях всего самого нового. Как-то раз репортёр центрального телевидения увидел её на презентации книги начинающего писателя и поприветствовал: «Амаранта, какими судьбами?» «Вот пришла поддержать своим присутствием молодого автора», – ответила она, поправив на себе причёску и сверкнув в камеру драгоценными камнями браслета, небрежно болтавшегося на запястье. «Скажите, пожалуйста, о чём его книга?» – поинтересовался улыбчивый репортёр. «Понятия не имею», – пожала плечами Амаранта. «Так Вы её не читали?!» – вырвалось у репортера. В следующую секунду он понял, что переборщил с интонацией, и потупил взор. Зато Амаранта ничуть не смутилась: «Нет, не читала. А что в этом такого? Меня попросили принять участие в презентации книги, а не вступить в клуб читателей». «Но Вы же понимаете, что книга книге рознь! – снова слетело с языка у репортёра. – Представьте себе, если окажется, что она посвящена пропаганде фашизма или написана отборным матом. Вас бы это не смутило?» «Нет, нисколько! – хладнокровно бросила в ответ Амаранта и пожала плечами: – И вообще, не понимаю, почему меня должно что-то смущать?!»

Уж чего-чего, а способности к смущению у этой дамы в помине не было. Расскажу об одном эпизоде из её жизни, попавшем на страницы печатной прессы. Как-то раз Амаранта отправилась на другой конец Страны Вечного Праздника, чтобы навестить свою родственницу, и по приезду взяла там напрокат машину. Дело было летом. И вот в жаркий солнечный день Амаранта поехала на пляж, оставила на стоянке автомобиль, а сама пошла загорать. Как выяснилось позже, Амаранта забыла поставить машину на ручной тормоз, отчего та медленно съехала вниз и покатилась по песку. К счастью, загоравшие там люди вовремя заметили приближающийся к ним автомобиль и отбежали в сторону, поэтому никто из них не пострадал. Вне всякого сомнения, это могло произойти, учитывая, что любители пляжного отдыха принимают солнечные ванны в состоянии расслабленности и полусна. Вскоре эта история просочилась в средства массовой информации, и репортёры попросили «женщину года» прокомментировать случившееся. Без тени смущения Амаранта заявила: «Моя вина в данном случае минимальна. Ну и дерьмо же эта машина с ручным переключением скоростей! У себя дома я езжу только на автомобилях с автоматическим переключением. Но когда я обратилась в пункт по прокату, ни одной такой машины там не было, и мне пришлось взять допотопную тачку. Безобразие! Пора бы уже всем пунктам по прокату автомобилей обзавестись цивилизованными транспортными средствами!»