- Ничего такого. - Возразил Лиас.

- Да ладно, не отнекивайся, я не против. Ну не против вас. Вместе. Ну, ты понял.

Ухмыльнувшись, Астин достал фляжку из-за пазухи.

- Сливовый бренди. Умыкнул у старика Фера, пока он травил байки. - потрясая фляжкой с победной улыбкой пояснил он. Затем открутил крышку и отпил.

- А если б Аферан заметил? Чтобы ты делал, а? Он бы тебя вышвырнул.

- Нет, не вышвырнул бы. Ведь я знаю один его маленький грязный секрет. - хохотнув, Уирен передал фляжку Амадею и приобнял его за плечо. - Чужие секреты, Дей, это самый ходовой товар в мире. - Он широко развел рукой, будто пытался охватить весь Кастаран.

Отпустив Лиаса он быстрым шагом зашагал вперед. Видимо он не настолько пьян, как думал Амадей.

- Пойдем, Дружище. Знаю я одну особу, она быстро приведет тебя в чувства.

И напевая веселый мотивчик, Астин направился в женское общежитие.

- Я, наверное, откажусь. Перебрал. - ответил Амадей.

- Знаю, знаю. Хранишь верность моей сестре.

Миновав спальный район и обойдя центр полукругом, друзья оказались около общежитий академии. Здесь их пути разошлись. Простившись с Астином и пожелав ему удачи, Амадей направился в свою комнату. Поднявшись на этаж, провозившись с ключами, он оказался внутри. Не зажигая лампы, Лиас разделся и лег в кровать. Еще несколько минут перед сном его мысли занимала Элиза и предстоящий спуск и в подземелье, а потом он незаметно скользнул в сон.

На утро его ожидало похмелье.

Амадей вышел во внутренний двор. Тот представлял собой круглую площадку, окруженную колоннадой. Сверху колонны были соединены между собой. Создавалось ощущение некоего храма, только без купола. Каменный плиты двора были покрыты вчерашним снегом. Небо было серым. Двенадцать магистров стояли полукругом. Шесть мужчин и шесть женщин. Их мантии были ослепительно белыми. У каждого был посох. Вся мощь Света воплоти. Амадей усмехнулся.

-Амадей, не делай этого! Всё еще можно исправить! -воскликнула магистр Ринелле, сделав шаг вперед.

Она всегда была добра к нему, но старые привязанности остались в прошлом. Амадей изменился. Должно быть они до сих пор не верили в увиденное. Конечно же магистры знали о пророчестве. Но одно дело знать, а другое видеть, как оно свершается. Надеялись. Что он сбудется уже после их жизни - решил Амадей.

Куртка и штаны Амадея были черными, контрастируя с окружающим и побелевшими волосами хозяина. Только ножны меча на его поясе переливались от пурпурного до светло-голубых оттенков. Отступник видел небольшие завихрения тьмы вокруг себя. Взгляд не мог сфокусироваться на них. Казалось, будто искажается само пространство. Ну, и чего ждут магистры?

Амадей начал стягивать в себя тьму. Что-то помешало ему. Он обратился внутрь себя. Чистейший световой блок окутал его внутреннюю тень. Больше, чем в нем было сейчас, он зачерпнуть не мог.

Заточенный ему о таком не рассказывал. Но, не важно. Половина магического потенциала Амадея была заполнена. Он поднял руку и направил чистую тень.

Магистры создали блок из света. Остановить темную Силу можно лишь первородной и не преобразованной энергией света. Это быстрей истощит их. Тень прежде выкачивает гнев внутри тебя, а Амадей был полон гнева. Значит магистры будут действовать быстро.

Эдерион выбросил руку вперед, формирование воздуха- догадался Амадей. Воздух вокруг отступника казалось пропал. Дышать было нечем. Амадей метнулся в сторону, невидимая стена преградила ему путь. В панике он сформировал из тьмы простой таран огня и ударил в стену.

Стена исчезла. Но прежде, чем Отступник успел вздохнуть, потоки Эдериона, что поддерживали стену ударили его в живот. Амадей пролетел несколько метров и ударился о стену. Спина сильно заныла. Он, сплюнув кровь от прокушенной кубы, поднялся.

На лице Эдериона красовался порез. Туго натянутые потоки угодили и в него. Но магистр остался стоять, видимо сплел щит. Только недостаточно быстро.

Тут же различные плетения огня и молний полетели в Амадея. Отступник сплел водяной барьер, выкачав воду из воздуха и закрепил его. Вопреки этому его обдало жаром, а волосы поднялись дыбом. Количество силы в нем таяло на глазах.

Вопреки ожиданиям, тьма не делала его всемогущим. Барьер прогибался. Амадея объял страх, это не может быть концом! Поддержание барьера начало истощать его. Пот застилал глаза. Это все рано что удерживать дверь, по которой бьют тараном. Из последних сил Амадей обратился к свету.

Душу Отступника стало будто разрывать на части, само сознание, казалось, трещало по швам. Внутри него бушевало две силы, противоположные друг другу по своей природе.

Амадей сплел их в один поток, вложил в руку и ударил им в пол. Все его существо разразилось невероятной болью. Пол затрясся. Барьер лопнул, хлестнув потоками Амадея по руке. Но та будто онемела.

Отступник упал, несколько колонн обрушилось. Одна упала рядом с ним. Опершись на правую руку, он поднялся. Правая его не слушалась. Магистры были повержены. Некоторых придавило колоннами. Амадей насчитал восьмерых. В живых осталось пятеро. Значит еще четыре сбежали.

Амадея шатало, голова кружилась. Ужасная слабость разлилась по телу, в котором все еще пульсировали отголоски боли.

Он обнажил меч и впитал в себя тьму. Блока больше не было. Чудовищная сила потекла к нему.

Столько силы он не мог долго удерживать без посторонней помощи и направил её в меч. Руны на металле засветились тусклым красным светом. Пошатываясь, Амадей подошел к ближайшему телу. Магистр Руин умирал. Колонна проломила ему грудную клетку. Без труда откинув ее потоками, Отступник вонзил меч в тело магистра. Раздался вопль, тело стало извиваться. Снег и куски разрушенных колон вихрем поднялись вокруг. Солонце на миг померкло. По всему Кастарану прокатился гул.

Когда свет засиял вновь, Руин поднялся. Рана исцелилась, глаза почернели. Лицо озарила ужасная улыбка.

-Кому ты предан!?- проскрежетал голос Амадея.

-Тени, Господин! - всегда мягкий и спокойный голос магистра был похож на шепот самой смерти.

В след за ним, Амадей обратил оставшихся. Кто-то сумел сопротивляться, но, в конечном счете тьма поглотила и их.

В тот самый день мир изменился навсегда. Тень вновь легла на мир, а цитадель Кастарана стала ее обителью. И люди, что некогда защищали цитадель, стали первым за тысячи лет войнами тени.

Из трактата о Великой войне. Около 998 г. Старой Эпохи.

Сведения об авторе не сохранились.