Когда я проснулась, мне было стыдно. Не из-за тебя, а из-за чувств, которые ты пробудил во мне. Я до сих пор проигрываю в голове каждую минуту той ночи. Даже сквозь пьяный туман в голове, я помню все, как будто это было вчера. По многим причинам на сегодняшний день та ночь была самой лучшей в моей жизни. Наконец-то я жила для себя и без сожалений. 

Сейчас начнется самое интересное. Ты дал мне не только лучшую ночь в моей жизни, но и мое собственное маленькое чудо. Месяц спустя я начала плохо себя чувствовать. Это не проходило, и, естественно, я не выдержала и пошла к врачу. Оказывается, я совсем не больна, а беременна. Я беременна. Знаю, мы предохранялись, но все же ты смог дать мне мое маленькое чудо. Я отказываюсь называть его случайностью. Я верю в судьбу, Ридж, и верю, что наша совместная ночь должна была произойти. Всего чуть меньше чем через месяц я рожу маленького мальчика, которого уже люблю больше, чем могу выразить словами. Ты дал мне настоящую семью, которая у меня была 

некоторое время, прежде чем её отняли у меня. Я была потеряна в мире до той минуты, пока не услышала эти слова: «Вы беременны». 

Если ты читаешь это письмо, то знай, что я снова пошла по легкому пути. Знаю, ты имеешь право быть в курсе о своем сыне, но до смерти боюсь, что ты откажешься от него, или, хуже того, заберешь его у меня. Ты вроде отличный парень, но, честно говоря, я действительно не знаю тебя. Возможно, я опять струшу и не отправлю это письмо? Надеюсь, что нет. Ты заслуживаешь знать. Хочу, чтобы ты был в курсе, что я ничего от тебя не жду. Мои родители обеспечили меня на всю жизнь, так что деньги не проблема. Я не ожидаю, что ты будешь играть какую-нибудь роль в его жизни, разве что сам захочешь. Все, о чем прошу, так это, если ты будешь в его жизни, убедись, что действительно хочешь этого. Не хочу, чтобы мой сын знал, что такое быть отвергнутым родителями, как было у меня. По крайней мере надеюсь на это. 

Я планирую записать тебя как его отца, потому что, если что-то случится со мной, ты единственный, кто останется у него. Тогда это будет твой выбор. Я молюсь, что ты не откажешься от нашего сына. У меня есть трастовый фонд, созданный для него, – как я уже сказала, мои родители оставили меня финансово обеспеченной – просто пытаюсь подготовиться к любому развитию событий. Мне пришлось указать контактное лицо при чрезвычайной ситуации в медицинских записях. Мы обсуждали это с акушером-гинекологом, и он предложил указать тебя в качестве контактного лица, поскольку ты записан в свидетельстве о рождении. Таким образом, если что-то пойдет не так при родах, они будут знать, как с тобой связаться. Так я и сделала. Не предполагаю, что тебе позвонят, но чувствую себя обязанной сказать об этом. 

Я люблю этого ребенка, Ридж. Я дам ему жизнь, полную любви и счастья. Как мало или много ты хочешь участвовать в его жизни — решать тебе. Ниже ты найдешь мои контактные данные. Надеюсь, скоро увидимся. 

С наилучшими пожеланиями, 

Мелисса». 

Мои руки трясутся. Я скоро стану отцом. Бросаю взгляд на Мелиссу, которая все ещё выглядит так, как будто просто крепко спит. Я окидываю её взором, пока не достигаю раздутого живота.

У меня есть сын.

Страх, неведомый мне ранее, распространился по венам. Он в порядке? Что означает состояние Мелиссы для него? Что, если она никогда не проснется? Смогу ли я его воспитать? Медленно встаю и подхожу к краю кровати. Оставляю одну трясущуюся руку на кровати, чтобы поддерживала меня, а другую осторожно кладу на её живот. Слезы наворачиваются на мои глаза.

Вся эта ситуация – настоящий пиз*ец. Я хочу злиться на неё, но она собиралась мне сказать. По крайней мере, надеюсь, что она сделала бы это. Она была рядом, в нескольких милях от офиса.

Я потерялся в своих мыслях, когда чувствую толчок в руку. Быстро отскакиваю назад, когда Элис и доктор Эллис возвращаются обратно в палату.

— Все в порядке, — говорит Элис спокойным, утешающим голосом. —Ребенок толкается, — она одаривает меня мягкой улыбкой.

— Вы её медсестра?

— Да, я была с ней с тех пор, как её привезли.

— А вы? — указываю на доктора Эллис. — Вы её врач?

— Я дежурный акушер. Ребенок - мой пациент, а мисс Нокс лечат дежурные ординаторы. Мы работаем вместе для достижения наилучшего результата для них обоих.

— Ребенок... он в порядке? Я имею в виду, что произойдет, если она не проснется? Вы уверены, что с ним все хорошо?

— Да, уверен. Я проверял его показатели и сделал УЗИ, как только они были доставлены. Думаю, вы должны поговорить с врачом о её состоянии.

— Я – отец, — указываю на письмо, что лежит на кровати. — Так говорится в письме: я отец ребенка.

— Как насчет того, чтобы сделать ещё одно УЗИ? Таким образом вы сможете увидеть ребенка и убедиться, что он в порядке, — предлагает доктор Эллис.

Комок в горле вернулся.

— Пожалуйста, — прохрипел я. — Мне бы также хотелось поговорить с её врачом и вами, если это возможно. Просто... мне необходимо знать, чего ожидать.

— Я могу вызвать его, когда вы будете делать УЗИ, — предлагает Элис.

— Спасибо, Элис, — говорит доктор Эллис.

Наблюдаю, как она выходит и возвращается обратно, толкая перед собой оборудование. Она ставит его рядом с кроватью, одаривает меня мягкой улыбкой и стремительно выходит за дверь.

Я напряженно смотрю, как доктор Эллис осторожно отдергивает одеяло, прикрывающее тело Мелиссы и поднимает её платье.

— Подождите, что вы делаете? — спрашиваю я.

— Мне нужно, чтобы живот был голым. Я намажу его этим гелем, а потом это – он держит в руке небольшое устройство, которое, кажется, подсоединено к монитору – позволит нам увидеть вашего малыша.

Я видел, как то же самое делали по телевизору, так что уловил суть. Но она просто лежит здесь и не может говорить за себя. Мне нужно защитить её – это моя обязанность, верно? Как её контактного лица, моя работа присматривать за ней и как... отца. Я с трудом сглатываю.

Я собираюсь стать отцом.

Доктор Эллис продолжает размазывать гель по её животу небольшой рукояткой.

— Смотрите на экран, — говорит он мне.

Шагаю как можно ближе к кровати, мои глаза впиваются в маленький черный экран. Я только хотел спросить, что мне искать, когда экран становится черно-белым. И там - сжатый маленький комочек - мой сын.

У меня есть сын.