–Алло, это Глеб Розов, – раздался приятный женский голос, услышав который вся кровь Глеба вскипела, и сердце начало биться, как сумасшедшее. Это был голос той самой прекрасной незнакомки из его снов. Налаживая новый электронный микроскоп в лаборатории Службы Внешней Разведки, он несколько раз мельком видел её, и с тех пор никак не мог выбросить из головы.
–Да, да, это он. Ой, то есть это я, – запинаясь и смущаясь, ответил Глеб.
–Это Мария Панова из СВР. Я сегодня была у профессора Мечена, понимаю, что уже поздно, но дело очень важное. Вы должны срочно приехать, запишите адрес профессора, я буду вас там ждать.
Выходя из своей квартиры, немного подумав, Глеб положил в карман флешку с записью боя бактерий. Уже через несколько минут он ловил такси, чтобы добраться до центра города. Подъехав к дому, где жил профессор, Глеб немного постоял в уютном, засаженном деревьями дворике. Наконец, уняв волнение перед неожиданной встречей, он набрал по домофону продиктованный Марией код. В просторной, но какой-то не уютной квартире профессора чувствовалось длительное холостяцкое запустение. Пол покрывал солидный, но изрядно потёртый дубовый паркет ещё советских времён. Все стены квартиры были заставлены пыльными стеллажами с книгами и бюстами выдающихся учёных и философов. Выдав гостю тапочки, Олег Иванович провёл его в свой кабинет, с огромным, заваленным научными журналами и кипами бумагами, столом. На потёртом кожаном диване с чашкой чая в руках их ждала Мария Панова. Увидев её, Глеб густо покраснел, но поборов смущение сел рядом, с удовольствием вдыхая приятный и волнующий аромат духов.
–То, что вы здесь услышите, является государственной тайной, но зная, где вы работаете, я надеюсь ничего объяснять не надо, – после краткого знакомства и обмена приветствиями начала разговор Маша. – В Нью-Йорке, при подписании важного международного документа был отравлен председатель компартии Китая Хуанди. Мировые СМИ объявили о неожиданном приступе, но я уверенна, что это было именно отравление. Бактерии, вызвавшие отравление, оказались очень похожи на те, что вы принесли к профессору Мечену. Мне нужно знать, где и когда вами были сделаны эти фотографии?
–Олег Иванович, можно воспользоваться вашим компьютером, – спросил Глеб и вставил флешку в гнездо. – Я нарушил служебную инструкцию и вынес прибор из стерильной лаборатории в раздевалку. Эта запись получилась случайно, и уже тогда я подозревал, что добром для меня это не закончится.
Маша с профессором не отрывали взгляд от монитора, пока шёл показ записи. Глеб с интересом смотрел, какое впечатление произведёт на них битва этих древних существ.
–Боже мой, значит, учитель всё-таки был прав, – Мечен окинул своих гостей растерянным взглядом. – Сейчас я вам всё объясню. Моим преподавателем был Лев Моисеевич Свечников, микробиолог от бога, но его теории вызывали у нас, молодых студентов лишь улыбки и смех. Современная наука утверждала, что жизнь зародилась из-за неизвестных нам обстоятельств и бактерии здесь не причём. Он же предполагал, что появление жизни на Земле, результат борьбы между бактериями за выживание. Как Джордано Бруно смог освободить свой разум и увидеть Землю лишь одной из множества планет в бескрайнем космосе, потом безуспешно пытался отстоять свою теорию перед смеющейся толпой скептиков. Так и Свечников убеждал своих именитых коллег, что бактерии имеют коллективный разум, наподобие пчёл или муравьёв. Что они могут общаться между собой, ставить задачи и выполнять их. Кстати последние исследования доказали, что бактерии общаются между собой с помощью электромагнитных импульсов, которые ещё предстоит изучить и разгадать. Лев Моисеевич говорил, что если на свете и есть Бог, то это именно бактерии. На допотопном оборудовании он пытался доказать, что всё живое, включая человечество, это результат их деятельности и бактерии ведут между собой беспощадную, жестокую войну. На записи Глеба мы увидели эпизод битвы между зелёными, азотно-кислородными, и красными бактериями, поглощающими углекислый газ. Кстати, уровень этого газа в атмосфере за последнее время начал расти в геометрической прогрессии. Значит, их война не только не закончена, но и вступила в новую, более острую фазу. К сожалению, Свечников был арестован, как враг народа и сгинул в сталинских лагерях, а вместе с ним пропал его дневник со всеми записями и предположениями. Так что молодые люди всё может оказаться ещё запутаннее, чем вы могли предположить.
–Флешку у вас я забираю, надеюсь, вы не сделали с неё копий? И очень прошу не покидать без разрешения пределов Москвы, – строгий голос Марии звучал для Глеба сладкой музыкой. – Кстати, вам не показалось, что красные бактерии направлялись именно к вам?
–Мне тоже так показалось, но зачем красным бактериям нужен простой инженер, – Глеб смущённо пожал плечами.
Выйдя из подъезда в осеннюю, влажную ночь, Мария сухо попрощалась и села в поджидавшую её машину. Глеб ещё долго стоял на мокром от прошедшего дождя тротуаре, глядя в след исчезнувшим габаритным огням. На сердце было грустно и тоскливо, увидятся ли они вновь, или нет. Надо было идти и ловить такси, а он всё стоял, пытаясь навсегда запомнить изысканный аромат её духов.
Глава 4. Очередная жертва
Мелкие капли дождя монотонно падали на ухоженную, аккуратно выстриженную лужайку перед Белым домом. Пожелтевшая трава и деревья с изрядно поредевшими кронами создавали печальную, унылую картину, нагонявшую тоску и меланхолию. Борат Обола отошёл от окна Овального кабинета, чтобы проводить своих посетителей, группу авторитетных экологов, очень долго добивавшихся личной встречи с президентом. Первый чернокожий президент в истории Америки был высок и угловат. С его ухоженного лица, украшенного крупным, мясистым носом, казалось, никогда не сходила широкая, ослепительная улыбка. Эта улыбка была предназначена для избирателей и политических оппонентов, но в глубине его глаз, казалось, навсегда застыли холодные, злые льдинки.
–Господа, я разделяю ваши опасения о вреде сланцевых проектов для экологии страны, но наша конституция на стороне свободного предпринимательства. Ваши экспертные оценки требуют глубокого научного изучения и всестороннего анализа, – Борат Обола всем своим видом показал присутствующим, что аудиенция закончена. Гости выходили из Овального кабинета разочарованными, но президента это мало волновало. Его больше беспокоил предстоящий визит министра экономики Германии, Ганса Штраммера. Канцлер и большинство министров правительства Германии были полностью лояльны политике США. Только министр экономики боролся за большую независимость и даже посмел требовать возвращения золотого запаса на родину, в Германию. После окончания Второй Мировой Войны по требованию США, всё золото было вывезено в Америку, и вот спустя шестьдесят лет Штраммер имел наглость просить вернуть его, якобы для укрепления экономической стабильности. Борат Обола сам настоял на личном визите именно этого немецкого министра, чтобы подчинить своей воле не только его, но и всех единомышленников, группировавшихся вокруг слишком самостоятельного чиновника. До встречи оставалось ещё немного времени. Президент, оставив своих помощников готовиться к трудным переговорам, не спеша направился в комнату отдыха. Он ждал в ближайшее время ещё одного гостя, визит которого не хотел афишировать для окружающих. Сев в кресло и по привычке, закинув ноги на стол, Борат раздражённо крикнул слуге, стоящему у входа:
–Джон, почему у меня осталась последняя доска для выжигания?
Это странное хобби безмерно удивляло всё окружение президента, тем более что он требовал для своего творчества только сырые доски драгоценной секвойи или баобаба, достать которые можно было только нелегально.
–Сэр, поставку обещали сегодня вечером, – слуга согнулся в услужливом полупоклоне. Уже немолодой человек предпочитал не удивляться странным привычкам хозяина, хотя его иногда очень пугало жестокое выражение лица президента, когда тот выжигал на дереве свои жуткие картины.
