- Спросим, - потирая руки, пообещал Лукич. - Ну, спасибо вам, ребятки! А оставайтесь-ка у нас до старого Нового года! Почетными гостями будете!

- Чтоб еще и старый Новый год по милости вашего Кудлая встретить в подполе деда Игната? - засмеялся Виктор. - Нет уж, теперь вы к нам!..

Обратный путь обошелся без приключений. Светлана всю дорогу смотрела в окно и заговорила с Никой только раз.

- Представляешь, я у Тимофея под барной стойкой увидела тулуп с черным мехом. Спрашиваю: "Так это ты?" А он: "Конечно, я! А ты не поняла еще?" И смотрит так, как будто не только о тулупе говорит. "Суженый-ряженый"...

***

- Панфил Лукич звонил, тебе поклон передавал! - сообщил Виктор Нике за ужином. - Ефимыч во всем сознался, даже рассказал, где познакомился с заказчиком и как собирался передать ему украденное. Они его выдворили из села и взяли клятву никогда не попадаться им на глаза.

- Да уж. Знаешь, во всем этом деле для меня осталась одна неясность. Мы с девочками в Сочельник гадали... Пишешь на зеркале желание, кладешь зеркало под кровать, утром смотришь - если надпись исчезла, желание непременно сбудется... Я написала, надпись исчезла. Признавайся, это твоих рук дело?

- Я? Ты что?! Ни сном, ни духом! А желание сбылось? Ну, и замечательно! Спорить Ника не стала.