Сны омеги полны ярких красок и покоя, и напрочь лишены каких-либо намеков на кошмары.

Под утро ему снится уютный домик, во дворе которого, играя, носятся трое детей: двум старшим альфам по шесть лет и девочке омеге около двух с половиной. Сам Тао на террасе сидит в кресле качалке, поглаживая круглый животик и следя за детьми. Внезапно ребята прекращают игры. К дому подъезжает машина, из которой выходит Ифань. Малыши несутся к нему наперегонки. Тао улыбается, глядя на них, и не без труда поднимается со своего места. Альфа треплет по головам мальчишек, целует в макушку девочку и вручает сыновьям пакеты с покупками, которые они бегом несут в дом, чтобы поскорее разобрать и выяснить, что вкусного им привезли. Не отставая от братьев, дочка спешит следом.

Сам Ву направляется к дому. Взбегая по ступеням на террасу, Крис подходит к омеге, аккуратно приобнимая одной рукой, а вторую опуская на живот мужа, бережно поглаживая.

— Ну, что, эти сорванцы не сильно измотали моих любимых омег?

Тао улыбается, опуская свои руки на живот поверх ладони Ифаня.

— Скорее самая маленькая омега семьи никак не даст своему папе покоя.

Словно в подтверждение его слов, малыш в животе толкается в ладонь отца, заставляя родителей засмеяться. Запах чайного дерева чувствуется сильнее, чем прежде, окутывая омегу в уютный кокон заботы, ласки и нежности. Наклонившись вперед, Крис целует улыбку Тао, обнявшего его за шею, счастливо выдыхая:

— Моё сокровище, люблю вас.

Уже проснувшись, Тао переполняет тепло из сна и, выходя в кухню, он старается быть сдержанным, чтобы не обнять Криса со спины и не поцеловать в небритую с утра щеку. Омега ведет себя непривычно мягко для их отношений. И пусть тревога внутри живет, как и раньше, ему хочется сделать вид, что всё почти так, как во сне. Ему до невозможности хочется урвать кусочек чуда, что было у него в мечтах.

Договорившись пойти на прогулку, Хуан возвращается домой, где застает Пака и решает захватить все семейство с собой. Так, по его мнению, ему будет спокойней и безопасней, нежели остаться с истинным наедине и ненароком наломать дров.

Но слишком расслабившись, Тао вновь засыпает и в этот раз, кошмары рисуют ему те картины, которых он боялся сильнее всего. Если бы Бён вовремя не разбудил его, Хуан уверен, у него просто произошел срыв и истерика. Ему стыдно быть таким перед Ифанем, и он спешит уйти, чтобы перед новой встречей с Ву взять себя в руки, успокоиться, выпить лекарств и не походить на неврастеника и истеричку, но Крис следует за ним и нервы омеги просто сдают.

Он не готов видеть перед собой альфу, который пару минут назад умер в его голове.

Тао понимает, что его слова в тысячный раз ранят Ифаня, но ему кажется единственно правильным решением оттолкнуть Криса от себя, потому что только так Хуан сможет оградить его от такого проблемного омеги, как он.

Вернувшись домой, Тао говорит Бекхёну, что отдохнет в тишине и уходит в свою квартиру, а оставшись в одиночестве, судорожно глотает антидепрессанты и успокоительное, после чего забирается в душ под прохладные струи, чтобы хоть как-то взбодриться.

Мысли носятся в голове, напоминая всё прошедшее время с момента их знакомства с Ифанем. Лекарства начинают действовать и омега чертыхается из-за своей невменяемости, по милости которой он вновь всё испортил.

Выключая воду и выходя из душевой, Хуан вытирается и, опустив взгляд, смотрит на свою грудь, исчирканную светлыми пятнами шрамов. Полотенце падает из его рук на пол, и он сжимает зубы.

— Нет. Всё правильно. Пусть лучше так, чем он увидит меня таким и поймет, что его омега – уродливое чудовище.

Повернув голову назад, Тао смотрит в отражении на свою спину, практически на 90% изуродованную страшными бордовыми разводами стянувшейся неровными пятнами красной кожи со складками и рубцами.

— И, правда, от такого омеги, даже истинный будет воротить нос. Всё, как они и говорили…

Сглотнув вставший в горле комок, Хуан привычно одевается в закрытую одежду, скрывающую его шрамы.

Он попробует восстановить душевное равновесие за воскресенье, но его планы вновь разрушат кошмары. Поэтому он погружается в работу, единственное, что он знает и умеет.

Неучтенным фактором, в его кабинет врывается непредсказуемый Сюмин, с коим они идут в ресторан, где Тао встречает новый круг ада в виде ревности, при виде Криса с какой-то омегой. Ему хочется сказать во весь голос, что это его альфа, и никто не имеет права флиртовать с ним, а Ифаню влепить пощёчину, чтобы он не смотрел на других. Но Хуан остается на месте, ведь такого права после их последнего разговора у него нет, поэтому он просто спешит удалиться, чтобы не травить душу сильней.

И каким неприятным открытием становится то, что мысли о Ву не дают спокойно работать. Пусть он пытается криво отшучиваться в разговоре с Ченом, ему нужен Ифань. И без всей болтовни про истинность и их чувствах от окружающих. Ему просто нужен альфа, которого он любит, и тот приходит как по заказу, но как обычно в самый неподходящий момент.

Крис не поднимает в их разговоре темы выходных или что-либо о них, как о паре, затрагивая исключительно рабочие вопросы. И лишь отвечая на вопрос Хуана, признается, что просто хотел его увидеть, после чего уходит, оставляя омегу одного в разочаровании от отсутствия поцелуев. Сейчас для омеги они как анестезия, потому что лекарства кажется, уже не работают и не помогают.

Ифань становится для Тао наркотиком, от которого он впадает в зависимость. И чтобы не сгореть от ломки из-за отсутствия подобной дозы окончательно, Хуан решает не приближаться к Крису без особой необходимости, убегая от него, как чёрт от ладана.

Омега понимает, что долго не сможет скрываться от истинного, но хотя бы какое-то время на передышку ему нужно. Ведь впереди их ожидает гораздо больше времени наедине, к которому придется подготовиться, собрав все силы.

====== Глава 23. Раз. Два. Три. Раз... ======

Тао сцеживает в кулак зевок и отпивает приготовленный Джунмёном кофе.

Выходные пролетели в мгновение ока за парой книг и фильмов, а также играх с ТеЁном, пока дома не было Бекхёна. При этом юный альфа непрерывно рассказывал дяде о милом омеге Джехёне, у которого самая красивая улыбка и глаза, как звёздочки. Хуан лишь умилялся от вида влюбленного племянника, хотя чувствовал и колкую боль внутри. Когда ему было лет пять, он точно так же восторженно говорил о своем истинном, еще не будучи с ним знакомым. Забавно, если бы Крис встретил того маленького Тао, насколько сильным было его удивление от вида по уши влюбленного в него малыша, который 100%, сразу после знакомства, схватился за него и не отпускал бы ни при каких условиях.

Хмыкнув, омега вновь сделал глоток кофе. Несмотря на то, что он впервые за длительное время решил устроить себе полноценные выходные, он все равно не выспался и не чувствовал себя отдохнувшим. А ведь спал как убитый, даже без всяких сновидений.

— Господин Хуан, к вам мисс Ли. Ей назначено на 11.15.

Тряхнув головой, Тао нажал на телефоне кнопку соединения с приемной.

— Пусть проходит.

Отставив кружку, омега принял рабочий вид и вежливо улыбнулся вошедшей в кабинет девушке лет двадцати семи в недорогом, но опрятном темном платье.

— Добрый день, господин Хуан.

— Здравствуйте, мисс Ли. Присаживайтесь, пожалуйста.

Кивнув, девушка присела на стул по другую сторону стола от Тао.

— Если мне не изменяет память, вы звонили по поводу проведения юбилея?

— Да. Моему папе в этом году исполняется 55 лет, и мы хотели устроить для него особенный праздник. Понимаете, он всю жизнь посвящал себя работе и зачастую по долгу службы у него даже не было возможности отметить собственный день рождения.

Взяв записную книгу для внесения планируемых мероприятий, Хуан щелкнул ручкой, приготовившись записывать.

— Понятно, тогда давайте вы мне подробнее расскажите о вашем отце и о том, что именно вам бы хотелось увидеть на празднике?