Медленно выдохнув, пока пересевший на место водителя альфа завел машину, Минсок недовольно посмотрел в его сторону.

— Так с каких пор ты решил поменять профессию финансового директора на шестерку?

— С тех самых, как узнал, что стану отцом.

— Правда? — Сюмин изобразил удивление, — вот как, поздравляю!

Чонде в ответ одарил омегу в зеркале заднего вида полным укоризны взглядом.

— Спасибо, но я был бы признателен, если бы мне сказали это напрямую, а не «случайно».

— Оу… а я здесь причем?

Чонде остановил машину, развернувшись к невинно хлопающему ресницами истинному.

— Хватит дурачиться, Минсок. Ты должен был сказать мне о своей беременности.

Омега ухмыльнулся, подавшись вперед.

— Я тебе ничего не должен с того момента, как подписал документы о разводе.

— Ты получил их обманом.

— Обманом? Отнюдь. Что семь лет назад, что пару месяцев назад, ты только этого от меня и хотел. А теперь предъявляешь претензии, потому что получил желаемое. Хочешь поработать телохранителем, валяй. Но на будущее — это не дает тебе право лезть в мои дела. И поехали уже забирать твои вещи. У меня нет желания тратить понапрасну свое время. Разбудишь меня, когда закончишь с погрузкой.

Поерзав на сиденье, Сюмин постарался расслабиться, закрывая глаза. На деле он не собирался спать, но приводить мысли в порядок было лучше в тишине и спокойствие.

Хмурясь, Чен вновь завел машину. Ожидать теплого приема от Минсока было глупо, а поскольку сейчас омега ещё и встревожен его внезапным появлением, стоит дать ему время успокоиться. С остальным они смогут разобраться позднее.

*

Снимаемые Минсоком апартаменты находятся на последнем этаже высотного здания с видом на море. Все помещения в них широкие и просторные. Мягкие тона в мебели создают атмосферу спокойствия, комфорта и уюта.

Проходя через являвшуюся центром дома круглую гостиную, Сюмин, как бы между делом, показывает Чонде расположение спальных комнат, кухни, ванной, лестницу с выходом на террасу на крыше. Гостевую спальню себе Чен выбирает сам, самую ближнюю к комнате хозяина дома. Омега не спорит, понимая, что телохранителям следует всегда быть ближе к предметам своей охраны. Разумеется, оба понимают, что всё это просто оправдание истинных причин.

За размышлениями в машине Минсок решил рискнуть. Он не собирается вот так с разбегу сразу бросаться в объятия альфы. Наступать на одни и те же грабли глупо, к сердцу пару стоит подпускать с умом. Тот факт, что Чонде решил идти к нему самым сложным способом, через деда, показатель то ли серьезности намерений, то ли несусветной глупости. Но Сюмин склоняется к варианту, что Чен всё-таки не псих-мазохист-самоубийца, а действительно готов поставить на кон всё, чтобы быть ближе к истинному.

Пока альфа осматривается, Минсок поднимается на крышу. На крытой террасе в кадках растут всевозможные растения. Пристроившись в тени на небольшой скамье, омега звонит Сонмину. Брат отвечает сразу, с ходу произнося:

— Это был оптимальный вариант. Он вообще хотел на коленях просить у деда твоей руки.

Сюмин выдыхает все собравшиеся излиться негодование, уже спокойно заговорив:

— Думаешь, он действительно серьезно настроен?

— Он тебе об этом говорил достаточно времени. Минсок, семь лет назад вы оба были молодыми и слишком экспрессивными. Какой смысл повторять прошлые ошибки действуя на эмоциях, когда за эти годы жизнь вас многому научила и, надеюсь, сделала умней.

Побарабанив пальцами по скамье, Сюмин откинул голову назад, глядя сквозь стеклянную крышу. Ли не ждал ответа от брата, понимая, что в итоге Ким всё равно будет действовать самостоятельно, но Сонмину хотелось, чтобы его брат не сглупил. Наблюдая за проплывающими по небу облаками, Минсок сменил тему, точно прежнего разговора не было.

— Ты в курсе, куда дедушка решил меня отправить? Честно говоря, я всё прослушал.

— В Чикаго. Завтра с утра вас отвезут в аэропорт.

— И опять скитаться. Кстати, дедушка сказал, что хочет, чтобы я отошел от дел. И ему откуда-то известно о моей беременности.

— Минсок, не будь наивен. У него везде есть глаза и уши. Так что о ней он узнал не от меня. А вот по поводу отойти от дел, об этом его попросил я. Хватит с тебя всего этого. Так что можешь начинать обдумывать, где решишь осесть и свить собственное гнездышко.

Задумчиво сощурившись, омега выпрямился.

— Значит, он решил сделать тебя своим наследником.

Сонмин сделал вид, что не услышал его слов.

— Будьте готовы с Чонде утром к шести часам. Пока, Минсок.

— Да. Пока.

Опустив телефон, Сюмин ещё какое-то время посидел на крыше, глядя на море и город, после чего спустился вниз.

На оставшуюся половину дня Минсок закрылся в кабинете, дав Чонде полную свободу выбора, чем заниматься. Сам омега просматривал на почте отчеты глав контролируемых им юридических компаний из разных стран. Кому-то он давал рекомендации и советы, кого-то хвалил, а кому-то назначал время для личного более детального разговора. Освободившись уже вечером, он, проходя в спальную через гостиную, где Чен смотрел телевизор, попросил его не засиживаться допоздна, так как утром им рано вставать. Альфа послушно согласился, сказав, что приготовил ужин, пока омега был занят работой. Больше вечером они не разговаривали, и только перед сном пожелали друг другу доброй ночи.

*

Перелет в 14 часов плечом к плечу с истинным, с которым у вас напряженные отношения, должен был стать для Минсока тяжелым испытанием. Однако в итоге это были одни из лучших 14 часов за минувшие годы!

Они не говорили о минувшем браке или о разводе, о ссорах и о том, что было между ними. Даже о беременности и ребёнке никто не заводил речь. Это походит на игру, где они только знакомятся, как симпатичный омега и назначенный ему телохранитель-альфа имеющие взаимный интерес. Они рассказывают о себе уже не как влюбленные подростки с шилом в одной точке и вечной тягой на подвиги, а как зрелые люди, знающие, что они хотят от жизни и от своего возможного партнера. Их обоих знатно потрепало за эти семь лет и заново растравлять душу никто не хочет. Они всё ещё зализывают собственные раны, но как бы ни было, они нуждаются друг в друге.

Под конец перелета, за просмотром какого-то очередного фильма о супергероях, Сюмин засыпает, опуская голову на плечо Чонде. Минсок говорил лишь о занятости в работе, минувшей учебе, судебных делах и как-то вскользь о собственной благотворительности, да и Чен смягчает моменты своей службы в тюрьме и поиска работы после возвращения в Сеул. Сегодня омега не выглядит таким самоуверенным и самонадеянным. Он не напуган как накануне, но всё ещё напряжен.

Не так давно, когда альфа уговаривал Сонмина помочь ему, старший, уже согласившись помочь, мимоходом бросает фразу, что Чену «лучше действовать более осмотрительно и осторожно, и не доводить свою пару до состояния, когда он медленно убивает в себе каждую клетку». Чонде не до конца понимает это, но теперь, во время их разговоров подмечает, как Минсок покусывает изнутри губы, будто не давая каким-то словам вырваться из него, а ещё взгляд омеги в некоторых моментах беседы о прошлом, словно мутнеет от невыплаканных сдерживаемых слез.

Семь лет проведенных вдали определенно были полны тяжести и боли для каждого из них.

Наблюдая за спящим истинным, альфа впервые понимает, как глупо он поступил, настойчиво требуя развод. Сюмин может выглядеть сильным, безбашенным и бесшабашным, но оттого, ему чаще приходиться налетать на стены и преграды, которые ему приходится преодолевать, не умея останавливаться. Вот только не всякая преграда омеге по плечу. Так в итоге их разлуку он не смог преодолеть.

Минсок не похож на Тао, даже убегая от истинного, не даваясь ему в руки, он дает Чену безмолвный шанс его поймать, но только в случае, если альфа сможет убедить его, что Сюмин может ему доверять. И Чонде обязательно постарается доказать истинному, что он заслуживает доверие не только на отношения, но и на ребёнка и на их совместное будущее.