— Стоять! Даже не думай! Повторно это не пройдет!

— Врешь ведь! Признайся, скучал по мне?

Хуан хмурится, дуя губы. Ни в чем признаваться он не собирается, да он чуть не умер от тоски и боли, а Ифань говорит это с улыбкой, явно насмехаясь. Омега корит себя, что едва не поддался и не потянулся к альфе за поцелуем.

— Ни капельки!

Улыбка Ву становится печальней, а голос звучит на грани слышимости.

— А я безумно скучал. Не было ни дня, когда бы я о тебе не думал. Мне жаль, что оставив моих мальчиков, я причинил вам столько боли и страданий. Я, правда, раскаиваюсь в этом и хочу исправить.

Тао поджимает губы, пока на глазах выступают слезы. Сжимая зубы, он отчаянно трясет головой.

— Нет. Больше я тебе не поверю. Ни за что!

Разворачиваясь, Хуан спешит закрыться обратно в комнате, забывая, зачем выходил, но Крис оказывается проворней, догоняя и обнимая со спины, привлекая к себе.

— Это невыносимо, адски больно, правда? Тао, я тысячу раз пожалел, что уехал. Не мог дышать без тебя, видел тебя во сне каждую ночь. Засыпал и просыпался, думая о тебе, каждый день ловил себя на мыслях о том, как нам было хорошо вместе. Пусть не долго, но это было лучшее время.

Капли, срываясь с ресниц, падают на ладони Ифаня. Опустив голову, омега молчит с минуту, а после поднимает руки, убирая с себя ладони альфы. Отходя к своей комнате, Тао оборачивается, покрасневшими глазами глядя на Ву.

— Но за все время ты не вернулся и даже не позвонил. Ты не выслушал меня, когда я хотел с тобой поговорить. Да, теперь я понимаю, что тоже виноват. Не хотел напрягать тебя и тревожить лишний раз. Я слишком привык справляться со всем в одиночку, и по привычке молчал о том, что мне было плохо и нездоровилось. Ты уставал, и мне не хотелось нагружать тебя своими проблемами. Я хотел быть твоим мужем. …И тот венок. Примеряя его, я думал о нашей свадьбе. Я постоянно думал о ней. Собирался попросить тебе после слияния заняться подготовкой, чтобы провести церемонию в ноябре. Но не успел. Оказался не нужен. Теперь же твое место занято, — парень опустил руку на живот, — Главное место у них. Больше я не стану думать об истинности. Сегодня ты говоришь что любишь, а завтра тебе может вновь все надоесть. Я больше не хочу терять кого-либо. А главное, своих детей. Поэтому не заставляй меня нервничать. Хочешь жить здесь, пока не найдешь другую квартиру, пожалуйста. Но на большее не надейся!

Закончив говорить, Хуан захлопнул дверь. Тяжело выдохнув, Крис приваливается к дверному косяку. Кажется, добежав до финишной черты, он развернулся и убежал обратно на старт. Ифань не собирается сдаваться и отступать, но Тао прав, теперь Ву нужно действовать осторожней и аккуратней. Все-таки от состояния омеги зависит не только здоровье малышей, но и их жизнь. И если по его вине с ними, не дай Бог, что-то случится, тогда о прощение можно забыть. Да и он сам тогда навсегда себя возненавидит.

*

Тао выходит минут через сорок. Все-таки забаррикадироваться в собственной комнате не лучшая идея. Да и вообще, это его квартира! Ифань, сидя на диване, рассматривает альбом с фотографиями. Услышав за спиной шаги, он оглядывается на Хуана, направлявшегося в прихожую.

— Ты куда-то уходишь?

— Нужно купить продукты. Я хотел взять их ещё в четверг, но не вовремя попал в больницу. А вчера было не до этого.

Крис подрывается с места, спеша следом.

— Я с тобой.

— С чего это вдруг?

— Тебе нельзя носить тяжести, зато прогулка на свежем воздухе пойдет на пользу.

Тао недовольно цокает, продолжая одеваться, не глядя на собиравшегося Ву. Он накидывает пальто, спеша на выход, не намереваясь ждать альфу. Ифань ворчит под нос: «Вот же вредный!», — и подхватывая с полки шарф, торопится следом. Омега едва не перепрыгивает через ступени, спеша оказаться подальше от природной пары, но Крис очень скоро его нагоняет, стоит Хуану выскочить из подъезда. Поймав истинного за руку, Ву разворачивает его к себе, сурово хмурясь.

— У тебя совесть есть?

— Что ещё?! — сердито сдвигая брови, Тао исподлобья глядит на Криса, привычно закрывая живот, будто пряча.

— Если о себе не думаешь, подумай о мальчиках. Не хватало, чтобы вы простудились! — делая шаг ближе к омеге, альфа застегивает пуговицы пальто, а затем наматывает шарф ему на шею, — Так-то лучше. И не бегай по лестнице!

— Сам разберусь!

— Разберешься, разумеется. Но я за тобой присмотрю. И так, где здесь магазин?

Опуская ниже голову, Хуан отворачивается, продолжая свой путь, но уже не бежит сломя голову. Он тихо млеет от запаха чайного дерева, утыкаясь носом в шарф. Некоторые вещи не меняются даже со временем и любимый аромат, как и прежде, успокаивает, умиротворяет и вместе с тем придает сил, снимая любую боль, прогоняя тревоги. Ифань с легкой улыбкой идет позади, наблюдая, с каким наслаждением Тао вдыхает его запах, прикрывая глаза, в итоге едва не врезавшись в столб, зазевавшись.

— Аккуратнее! — быстро оказываясь рядом, Крис подхватывает омегу под локоток, — Давай лучше так. Тогда ты ни во что не врежешься и не упадешь.

— Нет! Я сам справлюсь!

Упрямо убрав руку, Хуан продолжает идти вперед, стараясь больше не отвлекаться на такой приятный и притягательный запах. Не удержавшись, Ву тихо посмеивается.

— Если он тебе так нравится, можешь забрать насовсем.

— Вот ещё!

Тао хотел бы отказаться, но такая перспектива слишком заманчива и до невозможности искушает, заставляя щеки краснеть совсем не от холода. Подумав, омега неуверенно произносит, чуть растягивая слова:

— Только если он тебе не нужен. Я верну, как куплю себе другой.

— Договорились.

Улыбка на лице Ифаня становится шире, потому что в прихожей у Тао на полке сложено минимум три шарфа, но альфа уверен, что «покупка» затянется надолго и лучше приобрести шарф самому себе, либо забрать один из принадлежащих омеге, раз он все равно их не носит.

Хуан первым заходит в магазин, подхватывая корзинку для продуктов и Ву, зашедшему следом, приходится её отбирать почти с боем. К счастью или нет, но после фразы: «Отдай, а то поцелую!», — омега отшатывается от корзины с таким видом, будто в ней появились змеи. Альфе даже обидно, что истинный так реагирует на его слова. В молчании они проходят между стеллажей с продуктами. Тао внимательно рассматривает этикетки, вчитываясь, сверяя их между собой, а затем не глядя бросает назад, где Ву приходится их ловить. И не дай Бог, он отвлечется, и какая-нибудь банка разобьется об пол. Альфа даже начинает подозревать, что омега пытается его подловить, чтобы уличить хоть в чем-то и с чистой совестью позднее выдворить за порог. Но пока, пусть не без труда, Ифань справляется.

Подходя к кассе, выставляя продукты перед кассиром, Крис бросает Тао:

— Я расплачусь.

Хуан хочет возмутиться, но передумывает, кивая. Если есть шанс сохранить свои сбережения, он им воспользуется. Позднее деньги пригодятся для детей, особенно теперь, когда он не работает. Собственно по этой причине он и согласился с Бекхёном, чтобы оставить себе часть акций.

Расплатившись, альфа и омега в две руки складывают продукты в пакеты. Кассир, рассчитав их, отходит в сторону, обращаясь к выглянувшей из подсобки напарнице, громко шепча.

— А наш залетевший омежка, кажется, подцепил себе какого-то богатенького папочку. Надо же, этого альфу даже не смущает, что его парочка нагулял от кого-то детей.

Крис чувствует, как начинает закипать, поднимая голову и резко обрывая сплетника.

— Вы так хотите лишиться своей работы? Ещё хоть слово в сторону моего мужа и детей, и мне придется написать на вас жалобу руководству.

Парень и девушка кланяются, принося извинения. Подхватывая пакеты, Ифань оборачивается к Тао.

— Идем домой.

Хуан молчит до тех пор, пока они не оказываются на улице, отходя от магазина достаточно далеко.

— Как тебе такой бред в голову прийти мог? Муж?! Серьезно! Пусть болтают, что хотят! Теперь у них для этого будет больше повода! Чем ты вообще думал?!