- Не может быть! - едва вымолвил Мурад.
- Хватит! - крикнул Сабир. - Двадцать лет я терплю твои глупости. Сосватать Солмаз за этого подонка! Только такой дурак, как ты, мог это придумать.
- Где Солмаз? - спросил Мурад.
- Я отправила ее к тетке, - отвечала Мансура.
- Бедная!
- Бедная?! Да она рада этому! Понимаешь? Рада! - кричал взбешенный Сабир. - Теперь понимаешь, что ты хотел с ней сделать?
- Разве я заставлял ее? - растерялся Мурад.
- Хватит! Все! Мама, выйди, пожалуйста, в другую комнату... Говори, что ты собираешься делать?
- Не волнуйся, не волнуйся. Что-нибудь придумаем. Надо поговорить с ним.
Сабир сжал кулаки.
- О чем с ним говорить?! Ты понимаешь, что ты городишь?! Всю жизнь ты болтал мне о чести и достоинстве, почему же ты сейчас забыл .о них?
- Я знаю, что сделаю, - неуверенно сказал Мурад. - Не тебе указывать. Все, что нужно, будет сделано. Не лезь... Ты учись. А это мое дело.
Мурад надел кепку. У двери его догнала обеспокоенная Мансура.
- Куда ты идешь? Не делай меня несчастной...
- Не волнуйся, вам. Я не туда иду. В другое место.
На улице он встретил прокурора Ибрагима. Тот был в форме.
- Не наделай глупостей, Мурад, предостерег прокурор -- Времена сейчас такие, что помочь не смогу. Мурад молча кивнул.
- Но какой все-таки мерзавец! Сколько лет дружили, хлеб-соль делили... Сколько ты ему хорошего сделал, а он... Убить его мало.
Мурад опять кивнул. Они попрощались. Прокурор долго смотрел вслед и сочувственно качал головой.
- Будь осторожен! - крикнул он вдогонку.
Мурад шел куда глаза глядят, подальше от дома, от матери и брата, от Тофика и прокурора. Он спустился к морю, потом ходил под окнами Рены, поднялся в Кировский парк и долго сидел там на каменных ступенях и смотрел вниз на городские огня. Это была самая высокая точка города. Выше - был только памятник Кирову. Из расположившегося под ним ресторана "Дружба" доносилась музыка, выходили подвыпившие люди. Кто-то окликнул Мурада.
- Эй, чего сидишь, идем с нами!
А еще раньше, неподалеку от Рениного дома, он встретил Васифа, своего помбурилыцика.
- Ты чего здесь сидишь?- спросил Васиф. - Что-нибудь случилось?
- Ничего не случилось. Просто жду товарища. Но Васиф не поверил.
- Ты должен мне все сказать! Ты меня еще не знаешь! Для тебя я все сделаю! - И долго не отставал от Мурада, предлагая свою помощь. Он был слегка пьян.
Поздно ночью, когда все спали, Мурад вернулся на 9-ю Хребтовую. Крадучись, подошел к окну Тофика. Сквозь щели прикрытых ставен пробивался свет. Мурад тихо постучал. Свет потух, и ставня чуть приоткрылась. Пока глаза Тофика не привыкли к темноте, в комнате царила тишина. Наконец Мурад услышал ответный стук. Приблизив лицо к стеклу, он разглядел Тофика, который тоже прижимался к стеклу и делал ему знаки подойти к двери.
В коридоре было темно. Зато в комнате опять горел свет. В углу стоял потрепанный чемодан Тофика. Другой, раскрытый, лежал на столе, и полная женщина с белым, как сахар, лицом вытаскивала из него белье. Увидев Мурада, она покраснела и торопливо закрыла чемодан. Она была высокой, круглолицей, красивой.
Мурад повернулся к Тофику, который стоял у двери и, заметно волнуясь, наблюдал за ним.
- Ты что не здороваешься? - спросил Мурад. - Или язык там оставил в залог за нее? .
- Здравствуй, здравствуй, - радостно бросился к нему Тофик. - Извини, совсем растерялся. Марина, это Мурад, Мурад! Помнишь, я много, много говорил.
- Помню, конечно, - улыбнулась Марина. - Добро пожаловать!
- Садись, прошу тебя, - Тофик пододвинул Мураду стул, знаком показал жене, что следует убрать со стола, и щелкнул себя по шее: неплохо бы выпить. Марина суетливо захлопотала. Это был первый гость в ее семье.
- Ты что-то осунулся, - сказал Тофик, присмотревшись ж Мураду. - Стряслось что-нибудь?
- Почему
- Что? Я тебя прошу, не скрывай от меня.
- Длинная история. Лучше о себе расскажи. Что ты сделал со мной? Как мне теперь выпутаться?
- Прости меня, - с жаром начал Тофик. - Я знаю, как виноват перед тобой. Весь вечер Марина мне говорила: "Выйдем погуляем". А я не могу, стыдно! Убить меня мало! Но ты должен понять. Ты не знаешь, что такое любовь! Я обо всем забыл! Мы жизнь прожили, думали - живем, а оказывается, жизнь мимо проходит!
- Знаю, - сказал Мурад.
- Тем более. Я вижу, и у тебя что-то произошло за это время,- продолжал Тофик, внимательно посматривая на Мурада.- Потом обязательно расскажешь мне. Марина, - он перешел на русский язык и жесты, - румка там, хлеб, каструл.
- Я не буду есть, - сказал Мурад.
- Не обижай меня! Так о чем я говорил? Да, ты должен понять меня как друг.
- Я понимаю. Тофик разлил вино.
- Марина, иди.
- Я не пью, - Марина подсела к столу. Тофик погладил ее плечо. Она покраснела и улыбнулась Мураду, он улыбнулся ей в ответ.
- Выпьем за нашу дружбу! - предложил Тофик.
- Выпьем за эту девушку, - возразил Мурад!
- Он за тебя говорит, - объяснил Тофик Марине. Все трое пригубили рюмки и поставили их на стол.
- Как быть? - спросил Мурад
Тофик встал и заходил по комнате.
- С Сабиром не знаю, что делать. Убивается, - пожаловался Myрад.
- Для меня главное - твоя дружба. Ты можешь меня убить, но важно, что ты понял меня, - сказал Тофик. - А с Сабиром что-нибудь придумаем. Как Солмаз?
- Я не видел ее. Мать говорит, что обрадовалась.
- Да?! - Тофик остановился. - А что ей горевать? Я ей не пара! Она и раньше со мной не очень считалась.
- Почему ты так говоришь? - возразил Мурад. - Разве она не ждала тебя четыре года? Ты опозорил ее...
- Правильно, правильно, глупости я говорю. - Тофик сел за стол. - Почему мы не пьем? Марина, пей. Вот кто меня любит, - он обнял ее, - душу за меня отдаст!
- Мне надо идти, - сказал Мурад, - Что же делать?
- А я уж придумал! Еще там пришло мне в голову. - Тофик помолчал немного, прикидывая, как бы получше выразиться. - Наказать ты меня должен! Я никогда не пойду на то, чтобы на твою честь легло пятно. Тебя же тоже жалко! Надо, чтобы все увидели, что ты постоял за свою честь, и поэтому сделаем так: ты ударишь меня куда-нибудь в такое место, чтобы для жизни было не опасно.
- Куда это? - недоумевающе спросил Мурад.
- В ногу! Ты хороший работник, коллектив вступится за тебя. Тебе дадут год-полтора, не больше. А может, даже условно. Все будут довольны. Сабир успокоится. И дело с концом! Ну как?
- Не знаю. А вдруг не попаду в ногу?
- Попадешь, это не трудно! А когда все будет в порядке, никто и пикнуть не посмеет - все как положено... Это мой самый хороший друг, - повернулся к Марине Тофик. - Надо это провернуть поскорее, - продолжал он. - Как бы Сабир не опередил тебя. - Тофик опять обнял Марину. - Собираемся поехать с ней на Гейгель .Там у меня родственники, пусть познакомятся.
- Как бы не догадались, что мы сговорились.
- А как догадаются?
- Почему я вдруг в ногу ударил? Думаешь, не поймут? Сабир первый поймет!
- Ну, а что делать? Другого выхода нет! Ты же не хочешь меня убить?
- Нет, конечно. Но это тоже не дело.
- А что ты сам можешь предложить? Я уже десять дней голову ломаю!
- А если тебе уехать отсюда? Поезжай к ней жить.
- Слушай, будь умным: если б я мог там остаться, я бы сразу остался. Думаешь, у меня нога лишняя?.. Твоя добросовестность тебя когда-нибудь погубит. Я же и тебе, и себе добра хочу.
- Не могу я.
- Ты мне голову не морочь! - разозлился Тофик. - Так и скажи, что убить меня решил!
- Убить не хочу, но театр тоже устраивать не буду, - довольно твердо сказал Мурад.
- Ах, вот оно что! Так бы и говорил с самого начала. Ни запомните и ты, и твой брат, я не Сафарали, меня не так-то, легко отправить на тот свет!
Мурад встал.
