Сона молча встала, вошла в ларек, сняла табличку о переучете и села за прилавок.

- Так я и не заказал себе новый глаз, - сказал Сафарали. - И чего ты этим добьешься? Еще больше разозлишь его и все. Иди.

В это время Мишоппа подъехал к своему дому, посигналил и, пока кто-то отворял ворота, отъехал назад, развернулся задом, посигналил еще раз и задним ходом въехал во двор, Сафарали привстал было, но, увидев, что из ворот вышел сын милиционера Мустафы, снова сел.

- На этих посмотри, - криво усмехнулся он в сторону стоявших на углу. Никогда покоя от них не было, а сегодня держатся подальше. А сколько я им хорошего сделал, все должны мне. Эй, ребята! Идите пиво пить, угощаю!

- Спасибо, - крикнул один в ответ. - Немного позже.

- Сукины дети, - тихо сказал Сафарали. - Глаза б мои их не видели. - Раз не удалось отправить Сону домой, хотелось, чтобы рядом были люди, но гордость мешала ему повторить приглашение.

Когда Мишоппа вошел в комнату, Агабала уже переоделся. Белый чесучовый костюм, купленный шесть лет назад, за месяц до ареста, был теперь тесноват. Мишоппа радостно замычал, бросился к нему, и они долго жали друг другу руки. Потом Агабала полез в чемодан и вытащил пару кальсон, зажигалку и цепочку с брелками к ключу от машины - все для Мишоппы.

Пока Мишоппа радовался подаркам, Агабала прошелся по комнате, остановился у детской кроватки и долго рассматривал сложенные на спинке распашонки и чепчики. Потом положил в карман одну из многочисленных фотографий, висевших на стене, - он, Сона и Мишоппа в Кисловодске у Стеклянной струи,- вышел в коридор, постоял у газовой плиты, на которой в большой кастрюле грелся бозбаш, и снова вернулся к Мишоппа.

А на углу в это время шел такой разговор:

- Все эти пять лет у меня глаза болели, когда я смотрел на них, - кивнул на ларек Тофик. (Сафарали все еще стоял у прилавка и, энергично жестикулируя, что-то говорил сидевшей за прилавком Соне.) - Но разве мы могли что-нибудь предпринять СЕМИ? Если бы я знал, что он не против, я б, конечно, обстряпал это дело. Но он старше нас, пусть теперь сам решает.

- Хоть он и старше, - сказал Гасан, чью машину мыли два мальчугана, - мы не должны были терпеть такое на нашей улице,

- А не кажется ли вам, что он слишком долго не выходит из дома? усмехнувшись, спросил Сабир.

- Помолчи, - оборвал Мурад младшего брата. Замолчали все. Просто стояли, прислонившись к стене, а ждали.

- Может, твой братишка и прав. Я в этих шалгамцев не верю! - сказал немного погодя Гасан.

- Разве Агабала шалгамец?

- Чистейшей воды! А я среди них ни одного мужчины не видел! Вчера опять был там...

- Эй, ребята! - снова позвал Сафарали. - Гасан, Мурад! Пиво ждет вас, идите!

- Что делать? - тихо сказал Мурад. - Человек приглашает.

- Я не пойду, - заявил Тофик и присел на корточки. - Не могу я свою честь променять на пиво. А вы как хотите!

Все понимали, как неудобно будет, если Агабала застанет их у ларька Сафарали, но и Сафарали им обидеть не хотелось - не первый год они знали его н каждый день пили у него пиво.

- Может, выпьем пару бутылок? - предложил Мурад.

- Тофик, Махмуд! - продолжал звать Сафарали. Тофик поднялся на ноги. Теперь, когда Сафарали и ему оказал уважение, он подумал, не переоценил ли свою честь.

- Сейчас идем, - крикнул Мурад. - Минутку.

- Я не пойду, - сказал Гасан.

- Посмотрите на нашего дорогого писателя! - вдруг завопил Тофик. - На него ничего не действует!

Все уставились на противоположную сторону улицы. Там, в сопровождении двух девиц, появился сын прокурора Ибрагима Джангир. (Он имел университетское образование н пишущую машинку, на которой выстукивал что-то в свободное время, н поэтому на 9-й Хребтовой считался писателем.)

- Где он только их находит? - прошептал Сабир.

- Мало ли их шатается по городу без стыда и совести,- строго сказал Мурад.

Девушки и смущенно улыбающийся Джангир под презрительными взглядами женщин, мгновенно появившихся в окнах и дверях соседних домов, перешли улицу.

- Придется с ним еще раз поговорить, - произнес Тофик. - Но какие девки! А-а!.. - И он закачался из стороны в сторону.

Девушки действительно были хороши, особенно та, у которой платье и до колен не доставало. Даже Сафарали прекратил разговор с Соной и жадно их разглядывал.

У всех, кто стоял на углу, пересохло во рту, все разом полезли за папиросами н спичками, не отводя глаз от подружек Джангира.

Они передавали девушек друг другу взглядами, Сафарали - тем, кто стоял на углу, те - старику Нури, выскочившему из машины, а выше, у своих ворот, отбросив газету, девушек уже поджидал милиционер Мустафа. Он жалел, что сразу не сообразил позвать сапожника, обедавшего во дворе, и все же в этот момент, когда девушки уже подошли к воротам, не выдержал и крикнул Давуду, не в силах один наслаждаться столь великолепным зрелищем.

Когда Джангир н девушки миновали угол и поравнялись с подъехавшей в этот момент машиной двух братьев-таксистов, Адиля и Рамиза, которые вышли из своего такси и, как часовые, застыли по обе стороны "Волги", Мурад и его друзья обрели наконец способность говорить.

- Этого я не потерплю! - сказал Гасан. - Наши матери в сестры вынуждены смотреть, как он водит к себе этих шлюх!

- Какие шлюхи? - возразил Сабир. - Просто красивые девушки.

- Все равно, он не должен этого делать!

- Но какие девочки все-таки! - застонал Тофик. Он продолжал, словно в экстазе, качаться из стороны в сторону и причмокивать. - Конфетки!

- А зачем ему две? - полюбопытствовал низенький толстый Махмуд, который уже часа два только и делал, что расчесывал свои длинные волосы, продувал гребенку и снова расчесывал.

- Джангир! - вдруг заорал Гасан, хотя тот не успел еще уйти далеко и не было нужды кричать так громко. - Джангир! Джангир остановился.

- Если найдешь время, подойди потом к нам.

- Хорошо, - ответил Джангир. - Агабала приехал?

- Приехал, - ответили с угла.

Джангир поздоровался с милиционером Мустафой, его сыном Арифом и женой Сакиной, сапожником Давудом и всеми остальными соседями по двору, успевшими выбежать из своих квартир, и, пропустив девушек вперед, начал подниматься на второй этаж. Они молча прошли по длинному, опоясывающему дом балкону, начинающемуся с уборной, которой пользовался весь второй этаж, и кончавшемуся уборной, которую прокурор Ибрагим построил специально для своей семьи. И только когда Джангир отпер дверь и они оказались в большом светлом коридоре с тремя дверьми - в комнату Джангира, спальню родителей и столовую, - девушки рассмеялись.

- Что они так таращились на нас? - отдышавшись, спросила Рена, та, что была красивей. - Женщин не видели?

- Ну и район! - сказала другая, Фарида. - Одни уборные чего стоят и весь этот двор... Как ты здесь живешь?

- Садитесь, садитесь. Дом скоро снесут и всю улицу снесут,- успокоил девушек Джангир, хлопотливо поправляя постель на диване, смахивая пыль с приемника.

- Головорезы какие-то! - сказала Рена. - Особенно тот, со шрамом на лице, с усами.

- Мы сами с усами, - улыбнулся Джангир и погладил свои усики. - И все головорезы! - Он оскалился и зарычал. - Вы голодны или можно фрукты?

- Фрукты.

Джангир вышел. Фарида устроилась на тахте с последним номером "Советского экрана" Репа осмотрелась вокруг и, обнаружив дверь на балкон, подошла к ней.

- Вот ларек, мимо которого мы шли, - сказала она. - А этих типов не видно. Они под нами, наверное, Выйти на балкон она не решилась.

- Ты вот считаешь их бандитами, - сказал Джангир, возвратившись с тарелкой, полной винограда. - А они просто чуть больше похожи на наших дедов, чем мы с тобой. Только и всего.

- Мой дед был адвокатом и окончил Петербургский университет, - возразила Рена.

- Ну, не у всех же деды имели высшее образование. Мой был крестьянин. А твой? - спросил он у Фариды.