- Все с утра уже уехали на место. А некоторые даже вчера вечером.

- А работа как же? Тридцать первое ведь не выходной.

- Это в производственном календаре не выходной, а всем нормальным людям начальство тихой сапой в субботу или воскресенье разрешило отработать, а сегодня все празднуют как белые люди.

- А тебе что же не разрешили? С начальником не повезло?

- Не повезло, - усмехнулась я. - Я сама начальник.

- О, как! - вскинул брови Витя. - Не только автоледи, но еще и бизнес-вумен! - На последней фразе в его голосе проскользнула какая-то холодность и нотки сарказма.

- Да какой там бизнес? - мотнула головой я, стараясь сгладить неприятную ситуацию. - Я руководитель абонентского отдела в компании-провайдере телекоммуникационных услуг. Всех гоняю и за все отвечаю. Сегодня вот работали до пяти вечера - клиентам на радость. Всем ведь в последний день года все надо - кому долги оплатить, кому платные каналы подключить, а кому и вовсе договор расторгнуть, потому что другой провайдер переманил. Да и ты, я смотрю, под Новый Год не отдыхаешь. - Я бросила на Витю короткий многозначительный взгляд и тут же спохватилась. Сколько я там по трассе чапала в режиме 'ветер в харю, а я шпарю'? Не раз ведь смахивала с ресниц снег вместе с тушью, вот даже до сих пор на руках от нее темные пятна остались.

Я окинула салон взглядом в поисках зеркал - естественно их не было: ни зеркала дальнего вида - зачем оно в фуре? - ни обычных - мужики же ведь за рулем! И полезла в свою огромную сумку через плечо - 'почтальонская', как вечно прикалывались надо мной на работе. Ну и пусть, зато удобная, влезает все что надо - и руки свободны. Достала зеркальце, глянула - и ужаснулась: макияж не просто потек, а был размазан ровным слоем вокруг глаз и на щеках, я сейчас больше напоминала панду, чем человека.

- Почему не отдыхаю? - пожал плечами Витя. - Вот отвез напарника к родне в деревню, а сам домой еду.

Достав из сумки пачку влажных салфеток, я принялась вытирать ими лицо.

- Тебя уже, наверно, заждались, - бросила я мимоходом.

- Да нет, - дернул плечом Витя. - Некому зажидаться.

Я как раз закончила с наведением красоты и окинула его взглядом. Витя полулежал, устроив вытянутые вперед руки на руле и опустив на плечи голову, и смотрел вдаль, туда, где за лобовым стеклом метались подсвеченные фарами снежинки. Его подбородок прятался в широком и высоком вороте толстого шерстяного свитера. А мои глаза невольно выхватили из всей этой картины одну деталь: белый след от кольца на безымянном пальце левой руки, выделяющийся на фоне смуглой кожи.

- А жена? - как бы невзначай поинтересовалась я. И, не удержавшись, прикинула Витин возраст - кажется, мой ровесник.

- Я в разводе, - коротко бросил он.

Я закусила губу. Стало почему-то ужасно обидно. Пусть бы он был женат и не скрывал этого - было бы лучше, честней, правильней. Я бы просто вспоминала его как хорошего человека, который не оставил другого в беде, помог, хотя об этом даже не просили.

- В разводе? - опешила я. - А-а... - Я с ходу не нашла правильных слов, но взгляд сам собой упал на его безымянный палец. Знаем мы таких мужиков, пока в командировке - автоматически в разводе, а кольцо в кошельке припрятано.

Витя вздрогнул и посмотрел сначала на меня, а потом на свои руки. Сжал ладони в кулаки и убрал их на колени, резко выпрямившись.

- А ты внимательная...

- Это профессиональное, - равнодушно пожала плечами я. - Чтобы работать с людьми, нужно их понимать. А чтобы понимать - нужно внимание к деталям.

- А ты, значит, много понимаешь в людях, да? - взвился вдруг Витя.

У меня внутри аж все подскочило, но я не подала и виду - говорила же, профессиональное. Скандальных клиентов - пруд пруди, и показывать им слабость - последнее дело.

- Я ни на что не претендую, - примирительно развела руками я. - Но давай будем честны друг с другом. Ты помог мне... да что там? Буквально спас. Но у каждого из нас своя жизнь. Не нужно ничего разыгрывать передо мной. Мне плевать, какие у тебя там с женой отношения и что ты делаешь в своих командировках. Я просто хочу попасть туда, где меня ждут, и встретить Новый Год с друзьями. Если ты, конечно, мне поможешь в этом. - Я бросила на Витю самый благожелательный взгляд.

Он долго смотрел на меня. И, как мне показалось, оценивающе. В том самом смысле, в каком мужчина смотрит на красивую женщину. И я точно знала, что сейчас, без остатков жуткого, размазанного по лицу макияжа, там было на что поглазеть. Мои тридцать мне никто не давал, на вид я была все той же привлекательной шатенкой с правильными чертами лица, что и спустя пару лет после универа, с кудрями до лопаток (которые теперь, правда, висели облезлыми, склеенными лаком для волос и снегом патлами) и стройной фигурой, ради которой трижды в неделю я выматывалась в хлам на занятиях по фитнесу.

А потом Витя сморгнул, отвел глаза и положил руки на руль.

- Куда, ты говорила, тебе нужно? - деловито спросил он.

Я напомнила название села неподалеку от райцентра, где находился тот самый коттедж. По-хорошему это было даже не село - конкретно до него оставалось несколько километров. Москвич, родственник одного из моих друзей, просто выкупил участок земли, принадлежавший раньше колхозу, и обустроился там, создал настоящий оазис красоты среди захолустья. Засадил целые гектары земли плодовыми деревьями и газонной травой, выкопал неподалеку от дома озеро, разбил клумбы с цветами и альпийские горки - не сам, конечно, все с помощью наемных рабочих. Но выглядело все потрясающе! Мы и летом, бывало, наезжали туда всей честной компанией, даже того самого родственника пару раз заставали. Он говорил, гордится тем, что создал для себя уголок спокойствия, где может прятаться иногда ото всех. Но все же сам он бывал там редко, гораздо реже своей многочисленной провинциальной родни, с удовольствием пользовавшейся возможностью 'отдохнуть как белые люди'. Даже сейчас, кажется, находился где-то в заграницах на деловых встречах.

Витя мягко прикоснулся к рычагу на коробке передач, и фура тронулась с места - так же мягко, лишь легонько вздохнув и покачнувшись при этом. Дорогу совсем замело белым, где асфальт, а где обочина было уже не различить, только поземка металась снизу, стелилась по земле, будто волны накатывавшего на берег прибоя. Снег валил с темного до черноты неба, летел в лобовое стекло, искрящийся, подсвеченный светом фар. Если смотреть вверх, казалось, что летишь где-то в космосе, сквозь звезды, навстречу вечности.

- Почему Дастер? - спросил вдруг Витя.

- Что?

- Твоя машина. Кроссовер, полный привод. Нетипично для городской девушки. - Он бросил на меня короткий оценивающий взгляд.

Я рассмеялась:

- Люблю большие машины. Дастер - весьма бюджетный вариант. На джип мечты еще не заработала. Да и... - мотнув головой, добавила я, - если бы и заработала, вряд ли бы купила. Автомобиль - всего лишь средство передвижения. Покупать 'колеса' по цене квартиры - меня бы жаба задушила.