– Осторожнее, – предупредил Алек и полез за ней.
Они порылись в ящике и, естественно, ничего не обнаружили. Как и следовало ожидать.
– Нет, ну надо же, – проговорила Елена расстроенно. – Только какие-то мелочи и тряпки. Но тут должны быть бумаги!
– А что? Дневник так сверху и лежал? – как бы между прочим поинтересовался Женька. – Может, там порыться получше надо?
– Нет. – Анжела опять улыбнулась. По-видимому, их троица изрядно ее раздражала, но она умела скрывать свои чувства. – Дневник лежал и правда сверху. Андрей его потому и заметил. Ящик был накрыт чем-то белым. А дневник выделялся.
– А может, это убийца его сюда положил? – Елена сделала вид, что загорелась новой идеей.
– Леночка, прекрати, – отеческим тоном начал увещевать Женька. – Почему обязательно убийца?
– Может, тут какие историки и краеведы были, – высказался Алек.
– У вас на чердак экскурсии не водят? – с наивным детским любопытством спросила Елена помощницу Андрика.
– Конечно, нет, – усмехнулась Анжела. – Но надо у Андрея спросить. Может, кому из постояльцев было интересно. Даже скорее всего. А Андрей по рассеянности и забыл об этом. Вот потому дневник тут и лежал.
– Правильно, – наставительно сказал Алек. – Просмотрел его человек и оставил. Вот и все. Лена, пойдем вниз. У тебя аллергия на пыль.
– Ой! Да. – Она заторопилась к выходу. – Но потом я обязательно сюда вернусь, посмотрю в других ящиках.
– Ключи висят на кухне за дверью, – доброжелательно подсказала Анжела.
Алек сопровождал Елену вниз по лестнице, с видом библейского святого выслушивая ее восторженное лепетание. Женька шагал вслед за Анжелой.
– Вы нас простите, – вещал он тоном психиатра. – Елена натура творческая, романтичная. Карнавалы и различные шоу она устраивает просто мастерски, но уж эта ее увлеченность… Хорошо еще она бросила идею самостоятельного расследования убийств.
– Боже! – почти испугалась Анжела. – Вообще, это, наверное, очень опасно. А еще эта ее увлеченность, как вы выразились…
– Вот именно, – менторски продолжал Женька. – Андрей Сергеевич за нее немного волнуется. Вот мы с Олегом и присматриваем. Андрей Сергеевич распорядился.
– А я думала, вы ее коллеги, – немного удивилась Анжела.
– И да, и нет. – Врать демонолог умел так же самозабвенно, как и Елена. – Несколько лет назад Андрей Сергеевич помог Елене открыть свое дело, как раз по организации праздников. А нас устроил туда… Сами понимаете… А вообще мы с Олегом занимаемся охраной мероприятий. Мы изучили израильские методы работы… Да. Неважно. В общем, мы с Еленой. Она еще привезла нашего повара. Андрею Сергеевичу очень нравится румынская кухня.
На лице Анжелы промелькнуло удивление и какая-то чисто женская обида.
– А вы не знали? – тут же спросил Женька. – Всегда, когда Андрей Сергеевич бывает у нас, Елена просит Влада что-то такое национальное приготовить. Еще с нами приехали пресс-секретарь и медик.
– А медик зачем? – Кажется, Женька довел Анжелу до грани нервного срыва.
– Ну, сами понимаете… – Он знал, что уже зациклился на этой фразе. – Карнавал. Большое скопление людей. Мало ли что бывает.
У него была шкодная мысль с самым скорбным видом добавить что-то типа: «Да и Елена…», но Женька решил не переигрывать.
– Ну, что ж, будем рады вашей помощи, – уже на улице произнесла Анжела с профессионально вежливой улыбкой. Хотя они все трое четко понимали, что никакая помощь от них ей уж точно никогда не пригодится.
– Шоу вышло замечательное, – иронично заметила Елена, направляясь к коттеджу Андрика.
– Дешевенькая пьеска, – по-своему оценил Алек. – Но главное, мы сочинили неплохую в принципе легенду.
– Все здорово, не считая того, что мне теперь придется изображать из себя сладкую идиотку постоянно, – пробормотала Елена.
– Дорогая, – гаденько ухмыльнулся Женька. – У тебя так натурально получается…
Она попыталась закрыть дверь коттеджа перед его носом.
– Ну, что там? – приветствовал их Влад. Теперь он спокойно восседал за столом с книгой в одной руке и кружкой кофе в другой.
– А ты чего бездельничаешь? – удивился Алек.
– Плита и без меня готовит, – спокойно объяснил Влад.
– Где девочки? – в свою очередь, поинтересовалась Елена.
– Что-то по телевизору в гостиной смотрят, – безразлично выдал он. – И Андрей приехал. Сказал, пока разберет бумаги в кабинете.
Женька схватил две крышки от кастрюль и громко ими хлопнул, так, что зазвенело в ушах.
– Ту-ду-ду-ду! – проорал он. – Общий сбор. Черт!
Елена смотрела на него как на недоразвитого, пока он прыгал по кухне, дуя на пальцы. Женька умудрился схватить крышки с тех кастрюль, что стояли на огне.
– Трудно быть бестолковым, – прокомментировала Юля, вплывая в кухню.
– А еще и опасно для жизни, – поддержала ее Гелла.
– Нечего тут! – вступился Алек за друга. – Вам бы только развлекаться!
– Вам всем, – многозначительно подтвердила Елена, надеясь сейчас же прекратить этот бардак. Ее всегда немного утомляла эта привычка коллег превращать любое совещание в театрализованное шоу.
– Какие мы серьезные, – пробубнила Юля, усаживаясь рядом с Владом за стойку.
– Наглая лесть самим себе, – войдя в кухню, Андрик окинул всех собравшихся крайне недоверчивым взглядом. – Что тут у вас? И какой козел так гремел?
– Сам ты… – Женька надулся, но решил все же не нарываться.
Андрик одарил его презрительно-жалостливым взглядом и переключил все свое внимание на Елену.
– В общем, так, – начала она своим «начальственным» тоном. – Расклад всем понятен. Две жертвы. Обе женщины. Молодые, незамужние. Местные. Внешне ничего общего у них нет. И в целом я бы предположила, что они случайные жертвы.
– Я бы не торопился с выводами, – возразил серьезно Женька. – Видишь ли, случайных ловят на улице после наступления сумерек. А эти… Все же обе они бывали в усадьбе. Особенно в последние дни своей жизни. И тут некто мог к ним внимательно присмотреться.
– Наверное, ты прав, – подумав, согласилась Елена. – Так что одна из первых задач определить круг общения убитых в усадьбе.
– Это по моей части, – уже не впервые напомнил Влад.
– А еще по моей и по Женькиной, – заметил Алек. – Пока все мы втроем имеем возможность это сделать. И лучше, если каждый из нас будет работать автономно.
– Ну, просто секретные агенты какие-то, – сыронизировала Юля. – А нам, девочкам, можно расслабиться и позагорать.
– Ага, – тут же отреагировал Алек. – Но было бы неплохо послушать, как припекает солнышко в местном архиве.
– Не сразу, – возразила ему Елена. – Мы до нее еще дойдем.
– И спросим с нее по полной программе, – поддакнул Женька.
– Хорошо, – рассеянно согласилась Елена. – Но сначала все же проясним еще кое-какие мелочи. Значит, установим круг общения жертв. И еще… Андрик, мне необходим список твоих постоянных жильцов.
– Кого? – не понял владелец усадьбы.
– Ну… – Хозяйка «Бюро магических услуг» нетерпеливо передернула плечами. – Есть же тут такие товарищи, кто нам совсем не товарищи, но живут тут долго? Почти постоянно?
– А! – Ее витиеватая мысль до него дошла. – Я их уже проверял. Нет там историков-любителей. И кстати. Экскурсий на чердак я не вожу.
– Спасибо. – Алек посмотрел на заказчика с легкой неприязнью. – Только вот я слегка сомневаюсь, что наш маньяк кинется тебе каяться во всех преступлениях. Или же будет тебе рассказывать, как дорога ему твоя усадьба.
– Чего? – не понял Андрик.
– Как же с вами трудно, – устало поделилась Елена. – Вы все время забегаете вперед. Ну, да ладно. В общем, Андрик, слушай. Список нам нужен с другими целями. А вообще… Давай я попробую тебе все прояснить. Я сразу скажу, что никакого призрака здесь нет. Чушь это.
– Но крайне интересная, – оживилась вдруг Гелла. – Тут рассказы и байки об этом привидении воспринимаются как любимые легенды. И их, кстати, очень много.
– Замечательно! – Елена улыбнулась, почти искренне. – Первый раз меня перебили с толком для дела. Гелла права, Андрик. Местные легенды послужили основой для всей этой аферы. Кто-то сознательно портит тебе реноме с помощью убийств. И мистики тут, похоже, кот наплакал.
