– Ничего себе… – беззвучно прошептал охранник, не в силах пошевелиться. Платье тем временем плавно перелетело через коробку с плюшевым кроликом.

– А ну отвернитесь! – скомандовала Нежа. – Я хочу его примерить!

Марик и Зипп отвернулись. Зипп заметил щелкунчиков, которые стояли на полке и будто нагло на них смотрели. Чтобы скоротать ожидание, он аккуратно помог щелкунчикам отвернуться.

Охранник Владимир все стоял в темноте перед стеллажами. Он набирался смелости, чтобы подойти и проверить, каким образом кукла смогла раздеться. Он направил на полку фонарик и с ужасом увидел, как большой деревянный щелкунчик медленно обернулся к нему и посмотрел прямо в глаза! Владимир почувствовал слабость, колени подогнулись. Когда весь ряд зубастых кукол повернулся и уставился на него, охранник издал испуганный вопль, выронил фонарик и упал в обморок, задев большую коробку с золотистыми коронами.

– Что случилось? – всполошилась Нежа, выбежав из-за коробки в новом кружевном наряде.

– Ой, извините, – пробормотал Зипп, – на-наверное, это я на-напугал охранника, я не хотел, п-просто не заметил его.

– Как можно быть таким невнимательным! – раздраженно всплеснула руками Нежа. – Ладно, скажите, как я выгляжу?

– Как всегда бледно! – раздалось вдруг в полумраке.

Марик и Зипп едва не свалились с полки от неожиданности. Позади них стояла миловидная девочка с вьющимися золотистыми волосами и одного роста с куклами, среди которых она разгуливала. На шее у нее болтался маленький розовенький мешочек. А над головой парил старенький светлячок, которого Полина держала на веревочке.

Как и Нежа, она рассматривала платьица, снимала их с кукол и примеряла, разглядывая отражение в игрушечных зеркалах. Но она бродила по другой полке, с пляжными куклами, поэтому друзья ее и не заметили.

– Впрочем, – ехидно добавила Полина, – бледность – часть твоего стиля.

Марику показалось, что Нежа сейчас заморозит Полину. Но она сумела сдержаться. Даже улыбнулась.

– Сколько лет, сколько зим, Полина! – сказала она и добавила тихо, чтобы только Марик и Зипп не услышали: – Лучше бы еще больше.

Полина помахала друзьям рукой.

– Ты все еще возишься с этой странной компанией? – усмехнулась она. – С другой стороны – наследник Злого колдуна и настоящий дракон – не так уж и плохо. Может, вы лучше будете моими друзьями? Я умею делать вот так.

С этими словами Полина подбросила в воздух немного зеленой пыльцы. Пыльца закружилась и превратилась в портал. Полина шагнула в него и исчезла. А еще через мгновение такой же портал появился прямо за спинами друзей.

– Оп-ля! – произнесла Полина. Она вскинула руки вверх, и светлячок осветил ее, будто Полина была на сцене, – ну так что? Будете со мной дружить?

– Д-д-дружба не продается! – заявил Зипп. Причем сказал он это так уверенно, что все поглядели на него с удивлением.

Полина поджала губы, обдумывая его слова, а потом пожала плечами.

– Не очень-то и хотелось.

Она подхватила зимний наряд, ловко стянула его с куклы и принялась глядеться в зеркало.

– Так чему обязана таким вниманием? И самый важный вопрос, – она крутанулась и встряхнула платьем, – оно мне идет?

Светлячок снова озарил ее светом, как на подиуме.

Марик и Зипп дружно кивнули. Они уже отлично знали это правило: если девочка примеряет новый красивый наряд, нужно обязательно делать ей комплимент. Какой бы вредной эта девочка ни была.

– Оно тебе очень идет, – сказал Марик.

– О-о-очень, – подтвердил Зипп.

– Так я и думала, – Полина поправила выбившуюся золотую прядь, – мне все и всегда идет. Так зачем вы сюда пришли? Чтобы посмотреть наряды?

– Мы хотим сделать большое геройское дело! – гордо отозвался Марик.

– Или хотя бы по-по-пытаться, – тихо добавил Зипп.

И друзья рассказали Полине обо всем, что с ними случилось. Она слушала их, примеряя наряды и любуясь собственным отражением.

– Я считаю, что это глупо – помогать, если вам за это ничего не будет, – сказала она наконец, – но это исключительно ваше дело. А вот зачем вам нужна я?

– В штаб-квартиру твоей прабабушки стекается информация про всех детей, – объяснила Нежа, – мы надеялись, она поможет нам найти Алису.

– И вы хотите, чтобы я помогла вам туда попасть? – невозмутимо поинтересовалась Полина. – Что мне за это будет?

– Мы будем тебе благодарны, – отозвался Марик.

– Очень мне нужна ваша благодарность, – фыркнула Полина, – а вот, скажем, любимую Нежкину пудреницу я бы забрала.

Все уставились на Нежу.

– Что?! – воскликнула она. – Но я не могу ее отдать! Она мне очень нужна.

– Но это ведь заветное желание Сережи, – шепнул Марик.

– А это моя пудреница! – топнула Нежа ногой. Она вздохнула и добавила: – Ладно, понимаю. Я отдам тебе пудреницу, если ты познакомишь нас с Зубной Феей.

– Вот и славно, – кивнула Полина, она посмотрела на желтое платье, потом на зеленое, зеленое притянула к себе, а желтое швырнула на нос-морковку снеговика, стоявшего в проходе между стеллажами.

– М-м-метко! – восхитился Зипп.

Полина посмотрела на снеговика и только теперь заметила охранника, который до сих пор лежал без чувств.

– Ого! А как вам удалось так сильно его напугать? – спросила она с интересом. – Он что, нас видит?

– Вряд ли, – отозвался Марик, – но он видит, как шевелятся куклы, которых шевелим мы. Взрослые никогда нас не видят.

– Некоторые видят, – возразила Нежа, – например Зенгель.

– Эт-то пот-тому, что у них в-в роду колдуны или что-то вроде, – отозвался Зипп. Он и сам ничего не знал наверняка, но ему так рассказывали.

– Говорят, есть еще другие взрослые, – продолжила возражать Нежа, – которые до сих пор верят в сказки и волшебство.

– Взрослые?! Верят в сказки? Глупости! – отрезала Полина, крутясь перед зеркалом. – Такого просто не может быть.

– Нет, может, – настаивала на своем Нежа, – говорят, Иванна Гладкова может нас видеть.

– Конечно, может! – ничуть не сомневаясь отозвалась Полина. – Она же…

– Так и знала, что мы найдем их здесь! – раздалось вдруг откуда-то сверху. Тут же послышалось знакомое хриплое карканье, похожее на смех.

Все вскинули головы к потолку и увидели большую потрепанную черную птицу, в которой узнали Карру.

Две фигурки спрыгнули с вороньей спины и очутились прямо перед друзьями. Это были Ада и Кэп.

– А где еще им быть? – воскликнул Кэп, уперев руки в бока. – Любители кукольных платьиц!

– Ха-ха-ха! – Карра присела на край полки. – Вот, значит, где они скрррываются!

Марик, Зипп и Нежа оцепенели от неожиданности.

– Попались! – крикнула Ада. – Думали, Зенгель позволит вам просто так уйти из лабиринта?

– Вместо того чтобы пугать мерррзких детишек, они болтаются по магазинам! – не унималась Карра.

– Мы не болтаемся, – обиженно воскликнул Зипп. – Мы исполняем за-за-заветные желания!

– Что?! – выпучил глаза Кэп. – Желания исполняете? Совсем спятили?

– Какое позорррище! – каркнула ворона. – Вы кто, Зубные Феи?

– Или деды-морозы? – Ада ткнула пальцем в большие сани под потолком. – Вы – злодеи! Должны крушить, разбивать и ломать! А они тут, понимаешь, желания исполняют!

– Это ни в какие ворррота не лезет! – согласилась Карра. – Разве этому вас учили?!

– А ну марш за нами! – сурово приказала Ада. – Зенгель вас так накажет! Так накажет, что вы потом никогда не… не… не разнакажетесь, вот!

Друзья переглянулись. Полина тем временем как ни в чем не бывало продолжила изучать платья. Она только иногда отрывалась от своего занятия, чтобы проследить за ссорой.

– Никуда мы не пойдем, – возмутилась Нежа. – Хватит, натерпелись!

– Бунт?! – вскинул брови Кэп. – Да мы вас по рее пустим!