Случилось так, что Нюра, работавшая рядом с Зоей, не вышла на работу-заболела. Зоя не могла равнодушно смотреть, как рядом с ней стоят в бездействии станки, пустила их. Она обслуживала их в течение всей смены внимательно, любовно, как свои. Делала она это так, как если бы на ее глазах остались без присмотра дети. Разве она стала бы требовать награды от подруги за то, что присмотрела за ребенком, которого не на кого было оставить?

Когда происходило всесоюзное награждение текстильщиков, Нюра получила медаль "За трудовое отличие". На фабрике устроили банкет в честь награжденных.

Я оказался за столом между Нюрой и Зоей. Нежно глядя на подругу, Зоя искренне сказала:

- Завидно мне на эту медаль. Вся иззавидовалась!

Признание Зои в зависти, в таком чувстве, которое обычно принято скрывать, не уронило бы ее в глазах самого взыскательного моралиста.

ПИСЬМО ДЕВЯТОЕ

Встреча с героем. - Рассказ Медведева. - Поездка в колхоз.

Когда вся страна праздновала победу советских войск у озера Хасан и радостно встречала победителей, лакинцы встретили одного из героев своего воспитанника, снайпера Медведева Петра.

Он был в числе восьми снайперов, которые выдержали первый натиск численно превосходящего противника. О снайпере Петре Медведеве писали все газеты. О нем передавали по радио как о герое боев на озере Хасан. Правительство отметило его заслуги орденом Ленина.

На торжественном собрании, посвященном дню Восьмого марта, председатель предоставил слово смуглому красноармейцу в защитной гимнастерке. На груди этого красноармейца был орден Ленина.

Красноармеец поднялся, оправил гимнастерку и негромко заговорил. Все взоры были обращены к нему, все внимание было направлено на этого подтянутого, стройного и обаятельно застенчивого паренька.

Из своего снайперского укрытия он метким огнем сразил более тридцати японцев. А когда сопка была занята, он переплыл озеро на виду у неприятеля.

Вслед ему выпустили несколько очередей из пулемета, но он так ловко нырял, что отделался лишь легкой раной.

Я условился с Тасей, что мы отправимся в ее родное село Ратмирово, где проведем митинг с участием Петра Медведева.

- То-то там обрадуются, увидев хасановца! - сказала Тася.

На другой день в условленное время Петр Медведев пришел в комитет комсомола. Поверх зимней гимнастерки с зелеными петлицами погранохраны на нем была накинута шинель.

- Не замерзнешь? - спросила его Тася.

- Нет, - застенчиво отвечал он.

Обманчивое мартовское солнце скоро скрылось в тучах. Началась метель. Приехали в село в полной темноте. Через сугробы кое-как добрались до избы.

- Ну, поди, поди, нечего тебе здесь делать! - послышался в сенях голос Тасиной сестры. - Это я козу в избу пустила, - объяснила она нам.

Тася рассказала ей, как из-за пурги мы сбились с дороги и проплутали в поле. В горнице проснулась девочка, Тасина племянница. Протирая глаза, она сказала:

- Тася, а у нас кот с ягнятами играет. У нас есть ягняткиМайка и Мартышка! А какая у меня книжка есть!..

Она потянулась к книге, лежащей на стуле около нее, и тут же принялась читать нам про собаку Индуса. То была сторожевая собака на границе. Девочка прочла о том, как собака напала на след врага и как нарушитель хотел ее убить.

- Вдруг собака остановился, - затаив дыхание, прочла девочка. Собака была у нее мужского рода потому, что ее звали Индус.

Девочка хвалила пограничников, восхищалась их храбростью, словно бы старалась этим сказать: "Вот какими я людьми интересуюсь, а не вами". Она и не подозревала, что у нее в избе находится герой-пограничник.

Наутро мы выступали в помещении школы, где собрался весь колхозный люд. Слушали Медведева затаив дыхание и не сводя с него глаз.

Когда он кончил, стали задавать вопросы. Вопросов было много. Бывшие солдаты и красноармейцы спрашивали, как шли японцы-большими силами или перебегали поодиночке. Какое значение имела для них эта сопка у озера Хасан?

Один колхозник спросил:

- А чем помогал хасановцам райком партии?

- Какой? Наш или тамошний? - раздались удивленные голоса.

- Тамошний, конечно. Я это к тому задал, - ведь я знаю, что cна помогала. Партия-то. Поняли, к чему я задал?

Все дружно улыбнулись.

А один престарелый колхозник, который не сводил глаз с орденоносца, когда уже все вопросы кончились, спросил:

- Ты, касатик, когда озеро Хасан переплывал, чай, зазяб?

По окончании митинга молодежь обступила Медведева. Завязалась оживленная беседа, затянувшаяся допоздна.

ПИСЬМО ДЕСЯТОЕ

Превратное понятие об интеллигентности. - История Коли Борисова

Репетировали пьесу "Павел Греков".

В глубине большой, ярко освещенной комнаты за столиком сидел руководитель драмкружка Андрей Андреевич Цеханский.

В руках у него была книга, по которой он готовился следить за текстом. Вдоль стен на стульях сидели молодые люди и девушки - участники будущего спектакля.

- Это инженер Стеклов, - заметил мой спутник, указывая на молодого человека с вьющимися волосами, - играет Павла Грекова. А это Таня, играет комсомолку, - указал он на девушку с мечтательным лицом, одетую по последней моде.

- Хорошо она одевается. Видно, зарабатывает много?

- Нет, она теперь служит в конторе и получает немного, но...

тут целая история... Ох и трудно достается ей эта модная одежда! шепотом сказал мой спутник. - Сами понимаете, лучшие работницы, которые помногу зарабатывают, и те имеют два-три хороших платья, а у нее...

- Что же это она, любит щегольнуть? Как-то непохоже на нее.

Она так скромна, застенчива...

- Так-то оно так, но все это делается с целью...

- Какая же цель?

- Она любит! Любит одного человека. Понимаете? Ну, а он.ч

- Что же он? Не любит ее?

- Нет, он любит ее, я это точно знаю, это все знают.

- Ну, так в чем же дело?

- Он стесняется...

- Чего?

- Стесняется, что она... ну, одним словом... ну, она ему неровня, что ли. Он инженер... и она тянется, чтобы не отстать от него.

- Кто же этот инженер?

- Возможно, вы уже догадываетесь...

- Стеклов?

- Да.

И тут я заметил, что между Таней и Стекловым существует неуловимое общение. Какая-то натянутость, неловкость сковывает их движения, когда они оказываются рядом.

Но вот они поднялись на сцену.

У чувств есть свой особый язык. Непосвященный не поймет его.

Я знаю, чем кончатся отношения героев в пьесе, но не знаю, как сложатся отношения Тани и Стеклова.

Я догадываюсь, что они складываются не так естественно и поэтично, как в пьесе.

Основным конфликтом в старых пьесах было имущественное или социальное неравенство. Теперь нет сословных, имущественных ограничений, которые заводят людей в тупик. Неравенство еще осталось. Но это уже неравенство образования, способностей. Неравенство, которое в каждом отдельном случае, при наличии сильного желания, может быть почти всегда устранено.

На каждом шагу мы видим, как стираются различия между людьми физического и умственного труда. Мы видим примеры этого и на производстве и в быту. Неравенство в образовании не является помехой для любви и для счастливого супружества. Понимает ли это Таня? Она стремится сравняться со Стекловым, она хочет стать культурнее, но какое содержание она вкладывает в это понятие?

Таня думает, что после того, как она ушла из ткацкой и поступила в контору, она стала культурнее. Но ведь этот шаг еще ничего не означает. Есть много культурных ткачих, но наряду с этим встречаются и некультурные конторщицы. Нет сомнения, что у Тани превратные представления о культуре.

Не страдает ли теми же предрассудками и Стеклов?

Борисов Коля-ученик ФЗУ. Он живет на улице XVII партийного съезда. В условленный час он ждал меня, чтобы рассказать о себе.

Вот краткая запись его жизни.

Рассказ Коли