— Всё нормально. Просто в следующий раз, прежде чем дёргать меня, дождись, когда у тебя закончится ПМС — Билл рассмеялся, и я вновь испытал огромное облегчение.

Вроде всё наладилось. Я выяснил то, что хотел. В отношениях с Мелани наступила ясность, по крайней мере, я надеялся на это. С братом удалось сохранить мир. Теперь оставалось только продолжать следовать намеченному плану и не испортить всё, что я с таким трудом создал.

POV Мелани

Я опоздала на работу и, вообще, не могла сосредоточиться на работе. После произошедшего сегодня я слишком отчётливо ощущала жар тела, дрожь и горячие поцелуи. У меня всё валилось из рук и ничего не получалось. Перед глазами всё ещё стояло обнажённое тело Тома, и я чувствовала, как меня скручивает судорога желания. Вместе с тем я понимала, какую ошибку совершила, переспав с Томом. Где гарантии, что он не использует меня? А вдруг, после того как он получил желаемое, он бросит меня? Сомнения терзали меня вперемешку с желанием вновь оказаться в объятиях Тома, почувствовать его крепкое, горячее тело.

— Мелани, быстро ко мне — неожиданно раздался голос Тессы.

Я дрогнула и, испугавшись, быстро подбежала к девушке. Не хотелось, чтобы меня уволили из-за такой глупости. Если я потеряю работу, Том будет стараться ещё больше помочь мне. А я не привыкла быть кому-то должна. Мне и так приходится наступать на горло своим принципам и привычкам. Не уверена, что смогу раздавить их окончательно.

— Какого чёрта с тобой происходит? — прикрикнула Тесса, чтобы её было слышно сквозь шум и гул, царивший вокруг.

— Прости…я просто… — я пыталась подобрать сова. А что я могу сказать? «Прости, у меня просто был секс с Томом и теперь мне мерещится его тело на каждом шагу, и я думаю о глупости своего поступка?» — Я возьму себя в руки — в результате сказала я.

— Это как-то связано с тем парнем, что подвёз тебя сегодня? — она внимательно и заинтересованно посмотрела на меня.

Я лишь неопределённо пожала плечами. Я плохо знала Тессу и не была уверена, что ей стоит рассказывать о своих отношениях с Томом. Да и не такой я человек, который с радостью готов изливать перед кем-то душу.

— Твои отношения не должны влиять на работу — чуть смягчилась Тесса. — Чтобы не происходило в твоей личной жизни, не переноси это на работу. Позволь этому месту быть твоей личной гаванью от всего внешнего мира.

Слова Тессы были очень точны. Однако, как это всегда бывает, следовать словам намного труднее, чем просто их слушать.

Больше всего я, пожалуй, предвкушала и боялась одновременно следующей встречи с Томом. Он, как назло, заехал за мной и отвёз в студию. По дороге мы разговаривали на отвлечённые темы, не затрагивая наших отношений. Том старался создать непринуждённую атмосферу, чтобы я могла расслабиться и чувствовать себя комфортно. Выходя из машины, перед самой студией Том приобнял меня и поцеловал. Я чувствовала, как снова начинаю таять в его руках. Он, как искусный гончар делал меня податливой глиной и лепил из меня всё, что он хочет.

В этот раз запись альбома началась успешно. В моей голове проносились тысячи слов и мелодий. Я проигрывала их, делая наброски. И почти тут же рождалась песня. Широ довольно улыбался таким результатам и хвалил меня. Наверное, мне это должно льстить. Однако светящиеся глаза Тома и его искренняя улыбка служили для меня высшей похвалой и оценкой. Я была рада, что хоть немного смогла вернуть ему долг.

После того дня в студии наши отношения с Томом сдвинулись с мёртвой точки. Я стала больше доверять ему. Мы много разговаривали, проводили время вместе, и я чувствовала, как мы сближаемся. Во мне всё ещё присутствовал страх и сомнения. Но я как могла, топтала их. С Биллом мы продолжали заниматься вокалом, с ним мне по-прежнему было легко и весело. Я расслаблялась в его присутствии и могла быть собой. Однако прекрасно помня, что Том это может воспринять неправильно и начать ревновать, мы старались придерживаться разумных рамок и не выходить за их границы. Нам просто нравилось общаться, и лично я не видела в этом ничего плохого. Разве можно отказываться от человека или ограничивать с ним общение, если он, словно твоя родственная душа, понимает тебя с полуслова? С Томом у нас были другие отношения. Мне нравилось быть рядом с ним, ощущать его прикосновения и объятия, чувствовать его заботу и защиту. Том нравился мне. И, возможно, я даже любила его, просто боялась признаться в этом. А что вообще такое любовь? У каждого своё понятие и каждый считает себя правым. Для меня любовь — это, прежде всего готовность отдавать себя без остатка, пойти на всё ради счастья любимого человека. Это готовность изменять себя ради человека, которого любишь. Но также это ещё и большая ответственность. И понимая всё это, я сомневалась, готова ли я? В конце концов, многие пары распадаются, потому что люди, ослеплённые страстью не до конца честны перед собой и перед друг другом.

Запись альбома подходила к концу. Широ устроил мне небольшую фотосессию. Вспышки камер, толпы людей, указывающих, что делать, пристальное внимание. Для меня это было ново, непривычно и странно. Хотелось сбежать оттуда и спрятаться где-нибудь в укромном месте, где бы меня никто не нашёл. Но надо отдать должное Тому. Он поддерживал меня, и только благодаря ему я выдержала тот ужасный, утомительный день. Однако впереди меня ожидало нечто более волнующее и страшное. Через 3 недели после фотосессии, Том сообщил мне, что им удалось организовать мне небольшой концерт. Я буду выступать на разогреве одной группы. Ошеломительное известие выбило у меня почву из-под ног. Я не была готова к этому. Но Том поспешил заверить меня, что я непременно справлюсь. Хотелось бы иметь такую же твердую убеждённость, как и у него.

До концерта оставалось две недели. Всё это время были репетиции и занятия вокалом. Я не представляла себя в роли популярной певицы, но не хотелось подводить ребят и особенно Тома, учитывая, как много он для меня сделал.

После очередного занятия вокалом мы с Биллом, как всегда, вышли на балкончик, чтобы передохнуть и насладиться прохладными напитками.

— Ну что готова к славе? — с усмешкой спросил Билл.

— Нет. И я вовсе не хочу этого. Для меня важнее, чтобы моя музыка приносила пользу людям, чтобы кто-нибудь, послушав мою песню, нашёл часть себя, чтобы моя музыка спасла чью-то жизнь. Понимаешь о чём я?

— Да, полностью тебя понимаю — завороженно смотрел на меня парень. — Мы с Томом тоже всегда хотели, чтобы наша музыка помогала людям. И, думаю, судя по многим отзывам нам это удалось.

— Что ты имеешь в виду? — я непонимающе посмотрела на Билла, что-то в его словах меня насторожило.

— Я… — он растерялся — ничего, я просто оговорился, не бери в голову — парень поднялся с места и быстро осушил свой бокал, намереваясь исчезнуть под предлогом сходить за напитками.

— Билл! — не выдержав, выкрикнула я. — Не ври мне.

— Мелани…. я не могу… — Билл вздохнул, и устало рухнул обратно в кресло.

— Пожалуйста, Билл — мой голос дрожал, предчувствуя что-то нехорошее — расскажи мне правду. Пожалуйста.

Мой взгляд, пронзительный и пристальный наконец-то сломил Билла и он сдался. Слова полились бурной рекой, смывающей всё на своём пути. Я не могла поверить, что Том обманывал меня с самого начала, что всё было построено на лжи. Меня захлестнул мощный поток и начал кружить в своём водовороте. Палки и камни, что попадались в быстром потоке, больно били, оставляя на моей душе огромные кровоточащие раны.

— Я… мне надо… — голова кружилась, я не знала, что делать.

— Не делай поспешных выводов. Поговори с ним.

Слова Билла долетали до меня как глухое эхо. Я будто находилась где-то далеко, не понимая, что происходит. Резко встав со своего места, я выбежала из дома, но, увы, не смогла сделать и шага из этого пропитанного насквозь лицемерием и ложью места. Как только я выбежала на улицу, я столкнулась с Томом. Он растерянно и непонимающе смотрел в мои вспыхивающие гневом глаза и крепко сжимал в своих руках, словно предчувствуя, что я могу в любой момент сорваться. И буря, поднимающаяся глубоко из груди, нашла свой выход. Я дала волю своим эмоциям.