План был достаточно простым. Пойти в первый попавшийся клуб, изобразить скуку на лице и ждать, когда какой-нибудь парень угостит выпивкой. А дальше незаметно проскользнуть на крышу и избавить себя от страданий. Как ни странно, всё шло по плану даже начало казаться, что в кои-то веки удача на моей стороне. И в тот момент, когда я уже была готова освободить свою душу, мне помешал совершенно незнакомый парень. Я не понимала такого стремления помочь мне. Хотелось, чтобы он оставил меня в покое, и я смогла закончить начатое. Однако вместо этого я зачем-то пошла с ним в кафе. В голове была такая неразбериха, мысли, словно два столкнувшихся поезда. Я не считала, что разговоры могут чем-то помочь, это лишь бесполезная трата времени. Да и не привыкла я надеяться на кого-то и ждать помощи от других. Жизнь научила, что сталкиваясь лицом к лицу с трудностями, никто не окажет помощь или поддержку, все просто отвернутся от тебя и придётся рассчитывать только на себя.
Взять деньги у Тома означало наступить на свои принципы. Мне не хотелось становиться обузой для него, но я не устояла, поддаваясь его влиянию. Это вовсе не говорит о том, что я передумала или отказалась от начального плана. Нет. Я всё ещё хотела перестать ощущать чувство вины и съедающую меня боль и стать свободной. А своим звонком Том только ещё больше подстегнул моё желание сделать это. Его слова лишний раз напомнили, что я давно не живу, моя жизнь закончилась тогда когда начались несчастья. Я хочу избавиться от чувства вины, перестать выживать, хочу успокоить каждую частицу внутри, что изнывает от боли. Поэтому после звонка Тома, когда город погрузился в ночные сумерки, я вновь отправилась на крышу. С высоты всё кажется таким мелким и незначительным. Игрушечные машинки мчатся по длинной дороге, кукольные люди торопятся по своим делам, не замечая, сколько боли и страха их окружает, куча пластиковых зданий, в которых можно найти фальшивую безопасность и развлечения. Всё это эфемерно, стоит лишь закрыть глаза и всё растворится.
Подойти к самому краю, заступить за ограничительную черту, по привычке запустить руку в карман и обнаружить там деньги. Меня будто ударило током. Если я сейчас прыгну, то навсегда останусь должна Тому. Он ведь даже не узнает, что меня больше нет, будет думать, что я просто не сдержала слово. Быть у кого-то в долгу для меня неприемлемо, я не могу покинуть этот мир, зная, что должна Тому деньги. Нужно сначала отдать ему долг и тогда можно с чистой совестью расправить крылья, ударяясь об землю.
Пару недель назад я нашла заброшенный дом. Там ничего не было, кроме деревянного пола, серых обшарпанных стен, потрескавшихся окон и крыши, протекающей в некоторых местах. Всё же это лучше, чем спать на скамейке под открытым небом. Однако слишком долго оставаться в этом доме было нельзя. Соседи неподалеку могли заподозрить что-то неладное и вызвать полицию. Лишние проблемы мне ни к чему. Поэтому переночевав в этом доме последнюю ночь, наутро я взяла сумку с немногими вещами, гитару и, прощаясь с «приютом», отправилась в парк.
ЛА не был моим родным городом. Я родилась и провела большую часть детства в Сан-Франциско. Когда мне исполнилось 10, папа получил работу в ЛА, и нам пришлось переехать. Сейчас очень остро ощущалось, что я не часть этого города. Он не принимал меня. Я не смогла прижиться в нём. Когда делают пересадку органов, всегда есть вероятность, что организм начнёт отторгать инородное тело. Похоже, этот город не хочет, чтобы я жила здесь.
Зелень вокруг ослепляла своей сочной яркостью, солнце искрилось, пригревая своими длинными лучиками, а еле заметный ветерок придавал ощущение свежести. Для кого-то этот день идеален. Но не для меня. Взбираясь на невысокий холм, я подошла к краю и прислонилась к дереву, одиноко стоящему у кромки холма. Скинула с плеч гитару и сумку, устало скатываясь вниз. Мягкая трава коснулась моих ног, и я свесила их через край. Мне некуда идти, да и спешить некуда. Я могу просидеть так хоть целую вечность. Однако моё уединение вскоре было нарушено. Ко мне подбежала собака, тычась мокрым носом в мою руку. Она была вполне дружелюбной, и я решила погладить её, почёсывая за ухом. Но когда я увидела хозяина этой милой собаки, внутри меня всё замерло.
POV Том
Мне было не по себе от сложившейся ситуации. Так и не смог понять, чем же я задел Мелани. Я переживал за неё. Не хотелось бы стать тем, кто сначала спас её, а затем подтолкнул на отчаянный шаг. Из-за накопленного стресса и тревожных мыслей, мне снились кошмары. Так что утром я чувствовал себя не очень хорошо. Однако когда у тебя в доме 2 собаки и ленивый брат, приходится пересиливать себя и идти на прогулку с собаками.
Тёмные очки не пропускали яркие солнечные лучи, и я мог не щуриться, ветер приятно освежал, а кофе, еле удерживаемый одной рукой, грозил расплескаться от быстрой ходьбы. Отпустив собак с повадка, я спокойно допил кофе, медленно идя за неугомонно резвящимися собаками. Но следующее что я увидел, натолкнуло меня на мысль, что всё-таки я не просто так встретил тогда Мелани.
— Серьёзно? Да тут даже ногу сломать не получится — усмехнулся, глядя на то, как застыла девушка, сидя на самом краю.
— Я и не думала прыгать — Мелани потрепала пса за ухом.
— Слушай, прости если я тебя вчера чем-то задел или обидел. Я не хотел.
— Всё в порядке. Да, эм, вот, я хочу отдать деньги — она потянулась к карману.
— Нет, не надо — слишком громко воскликнул я. — Они тебе нужны. Отдашь, когда устроишься на работу — оглянув её с головы до ног, замечая небольшую сумку рядом, я сделал вывод, что ей всё ещё нужна помощь.
— Ладно — неуверенно ответила она.
Мелани выглядела такой беззащитной и уязвимой. Она производила эффект маленького потерянного ребёнка, которому нужна помощь. Я не мог бросить её вот так. В голове созрела идея, правда, я боялся, что снова могу всё испортить. Но раз у меня вновь появился шанс, глупо его упускать.
— Знаешь, я могу тебе помочь с работой, — Мелани нахмурилась, несмотря на это, я продолжил — у меня есть. — но она не дала договорить.
— Не надо, ты и так помог. Я сама могу найти работу — голос не выражал никакой уверенности, это было сказано, чтобы я скорее отвязался от неё.
— Я просто хотел взять свой ноутбук и вместе с тобой поискать в интернете работу — решил немного схитрить. — Так что если ты присмотришь за собаками, я быстренько схожу в машину за ноутбуком.
— Ладно — так же неуверенно и тихо произнесла Мелани.
Скрывая на лице победную улыбку, я отправился на стоянку, где была моя машина. Более удачного стечения обстоятельств и быть не могло. Я вновь встретил Мелани и снова могу ей помочь. Всё что нужно — проявить хитрость и ловкость. Дело в том, что у меня есть одна знакомая. Она содержит бар и ей как раз нужна официантка. Только Мелани не обязательно это знать. Как я понял у неё фобия, она боится принять от кого-либо помощь. Что ж, тогда будем действовать аккуратно и хитро.
Достав из кармана телефон, я быстро набрал номер и с волнением слушал гудки.
— О, какие люди! — раздался громкий голос.
— Тес, привет — рассмеялся в ответ. — Слушай, тебе ведь ещё нужна официантка? — я перешёл сразу к делу.
— Да. А что решил завязать с карьерой музыканта? — шуточки в духе Тессы.
— Смешно, ага — я дождался, пока она закончит смеяться. — Есть одна девушка, у неё очень сложная ситуация, ей негде жить, она осталась одна и ей очень нужна работа. И я подумал, может, ты сделаешь мне одолжение и устроишь её к себе?
— Том, хоть я и управляю баром сама, владельцем остаётся моя мама. К тому же я ни разу не видела эту девушку, я не знаю, на что она способна и сможет ли справиться.
— Ты моя единственная надежда, если ты откажешь, я впаду в отчаяние — специально сделал очень грустный голос.
— О, сто процентов сделал сейчас щенячий взгляд — Тесса на минуту замолчала. — Ладно, я возьму эту девушку к себе. Надеюсь, у тебя не испортился вкус и она красивая.
