Мотор заглох, а машина остановилась, и я растерянно посмотрела на Тома, который собирался выходить. Неужели, мы уже добрались? Я понятия не имела, куда он меня привез, поэтому поторопилась следом выскочить на улицу. Лучше бы я этого не делала. Как только мои ноги ступили на асфальт, а легкие вдохнули вечерний воздух, глаза увидели роскошный ресторан. Нет, нет, нет. Однако было слишком поздно. Воспоминание вихрем ворвалось в мою голову.

Моих глаз касается мягкая и тёплая ладонь. Меня крепко прижимают к себе и медленно ведут куда-то. Я ничего не вижу, однако страха нет. Вместо этого внутри меня разливается предвкушение и волнение. Вдыхаю приятный аромат цитрусовых и муската и растворяюсь в этом облаке аромата. Человек, который сейчас ведет меня, никогда не причинит боли. Мы делаем последние шаги, и он опускает ладонь, разрешая открыть глаза. Пытаюсь сфокусироваться и вижу потрясающее здание с большими окнами и зеркальной дверью. Оно спроектировано в самом современном архитектурном стиле и выглядит так, будто это самое стильное, элитное и популярное заведение на всей планете. Восторженно поворачиваю голову и улыбаюсь.

— Что это?

— Это свадебный подарок от моего отца на нашу свадьбу, — высокий, голубоглазый шатен улыбается и крепче прижимает меня к себе. — Отец открыл ещё один ресторан и его владельцем назначил меня. — Я полностью разворачиваюсь и обвиваю руками шею парня. — И кстати, сегодня этот ресторан работает только для нас двоих, — он хитро улыбается, а затем целует меня.

Джастин ведёт меня внутрь, и я восторженно рассматриваю громадное помещение. Внутри оно такое же потрясающее, как и снаружи. И теперь всем этим владеет Джастин. Его отец уже давно дружит с моим отцом, он тоже миллионер. Только отец Джастина владеет сетью самых лучших и престижных ресторанов по всей Америке. Мы с Джастином знакомы практически с детства, и, конечно же, наши отцы видят в нашем браке хорошую возможность для их бизнеса. Владелец отелей и владелец ресторанов. Хорошая партия. Но я не думала об этом. Джастин был моим первым парнем. Я любила его и хотела провести с ним всю свою жизнь. Поэтому когда он сделал мне предложение, я согласилась.

— Давай потанцуем, — Джастин сжимает мою ладонь и ведёт на середину зала. Как по щелчку включается музыка, и свет гаснет, окутывая нас чарующим полумраком. — Ты невероятно красивая сегодня, — он шепчет мне на ухо. Его рука спускается на мою талию, и он сокращает расстояние между нами. Я чувствую его крепкие мышцы сквозь тонкую рубашку, и мне хочется прикоснуться к его идеальному прессу. — Я люблю тебя, — от его горячего шёпота я таю.

— Я тоже люблю тебя, — произношу на одном дыхании и хочу поцеловать его, однако Джастин дразнит меня, чуть отстраняясь.

— Знаешь, — он молчит, выдерживая паузу, — я хочу, чтобы ты доверяла мне. Чтобы у нас не было секретов друг от друга. Но, — парень снова замолкает и вздыхает, — я чувствую, что ты что-то скрываешь от меня. — Холодок пробегает по спине. Я пообещала никому не говорить, но ведь он не чужой человек. Да и вдруг он сможет помочь? — Лекси, что вы с Кейси придумали? Что у вас за план?

Я закрываю глаза, делаю вдох и резко открываю глаза, выдыхая. Пожалуй, это самое безобидное воспоминание, но именно с этого всё началось. Если бы я тогда знала, что он делает это лишь для того, чтобы вытащить из меня информацию… Что весь этот романтичный жест всего лишь ширма. Из-за моей наивности и болтливого языка пострадало столько людей… Я виновата…

Том хмурится, замечая, как я побелела и замерла, не сдвигаясь с места. Он кидает на меня заинтересованные взгляды, будто пытается понять, что вызвало у меня такую реакцию. Плевать. Я не собираюсь ему ничего объяснять. Мне нужно убраться отсюда подальше.

— Я не пойду туда, — пытаюсь придать голосу твёрдость.

— Почему? — Том, не отрываясь, смотрит на меня.

— Потому что не хочу, — нет, я не боюсь новой волны воспоминаний. Вовсе нет. Я смогу это пережить. Но как только я окажусь внутри высока вероятность встретиться с Джастином. А даже если его и не будет там, то практически весь персонал знает меня в лицо. Им не составит труда позвонить Джастину и тот собственноручно доставит меня домой к отцу. Они всегда были заодно.

— Алекс, — шипит Том, и я наконец-то смотрю на него. Он раздражён, в его карих глазах кипит злость и непонимание, руки скрещены на груди. Ещё чуть-чуть и парень взорвётся. — Я обещал, что не буду лезть в твоё прошлое, — он едва сдерживает эмоции, — но если ты сейчас же не объяснишь, почему ты не хочешь идти в этот грёбанный ресторан, клянусь, я просто закину тебя на плечо и силой затащу туда!

— Мне не нравится, как там готовят, — это первое, что приходит мне в голову. Естественно, это не правда. В этом ресторане только лучшие из лучших и готовят там отменно.

— Ладно, — цедит он сквозь зубы и сжимает переносицу, — с удовольствием выслушаю твои предложения, куда можно поехать перекусить.

— Есть одна идея, можем поехать ко мне и заказать еду на дом.

Том удивлённо моргает, явно шокированный услышанным, но кивает головой, и мы возвращаемся в машину. Можно было бы поехать к нему, но Билл улетел в Париж на неделю моды, а появляться в их доме без него для меня как-то странно. Да и в своей квартире я буду чувствовать себя намного комфортнее. Поэтому продиктовав адрес, я отворачиваюсь к окну и пытаюсь отогнать нависшее, словно грозовая туча, чувство вины, которое пробудило то воспоминание.

Квартира, которую я снимаю среднего размера. Хотя, если сравнивать её с домом родителей, то она покажется слишком крохотной. Уверена, даже Том считает мою квартиру маленькой. Но его это, похоже, ни капли не беспокоит. Заказав еду на дом, мы расположились на кухне. Я всё ещё отходила от воспоминания, поэтому казалась задумчивой и чересчур сосредоточенной. Боковым зрением я ловила на себе взгляды Тома, который опять был молчаливым. И если бы не звук вилки и ножа, которыми он пользовался, я бы забыла о его присутствии здесь. Серьёзно, какой смысл, что он здесь, если ничего не говорит? С таким же успехом можно было и одной поужинать.

— Кем ты хочешь работать, когда закончишь учёбу? — Неужели Том прочитал мои мысли? Я широко распахнула глаза и уставилась на него так, будто у него третья голова выросла. — Будешь работать в полиции? Или каким-нибудь агентом ФБР? — Он был вполне доволен моей реакцией, продолжая разговор сам с собой. — Я легко могу представить тебя в строгом костюме с пистолетом в руках, — усмехнулся он.

— Я не думала об этом, — уклончиво ответила. — Жизнь иногда может здорово попортить все планы, так что предпочитаю не загадывать заранее. Но, — я украдкой вздохнула, — я бы хотела попасть в ФБР, — Джейсон мечтал туда попасть, а я обязана исполнить его мечту.

Нас снова окутало молчание. Том не пытался выведать информацию и меня это настораживало. Нет, конечно, я была рада, что он больше не лезет в моё прошлое, просто он явно что-то задумал, и мне не нравилось, что я не знала, что именно. Тома тяжело было читать, его эмоции тщательно контролировались и сдерживались. Он не показывал ничего лишнего, только необходимое. Том считал, что на нём лежит ответственность, и он должен нести этот груз. Как же мне это знакомо. Похоже, парень заметил, что я изучаю его, он нахмурился и хотел что-то сказать, однако не успел этого сделать. В моём кармане снова заиграл телефон. На сей раз другая песня, но мне не надо было и смотреть на экран, чтобы узнать, кто звонит. Мама. Вот только отвечать на звонок я не спешила.

Мне нужно немного свободного пространства,

Но ты всё усложняешь,

Хотя всё, что мне нужно — быть свободным!

Мне нужно немного времени, чтобы всё обдумать.

И если ты действительно когда-либо любила меня,

Тогда всё, что мне нужно — немного свободного пространства!

Я пережил многое и многое видел,

Был и на дне и на вершине.