Резко подскочив в кровати, тяжело дыша, я оглядела комнату. Сердце всё ещё бешено стучало в груди, а дикий страх заставлял кровь стынуть в жилах. Я медленно вдохнула и выдохнула. Ещё раз огляделась и, заметив Билла, спокойно спящего рядом, покачала головой. Мне нужно было успокоиться и отвлечься от липкого воспоминания. Такие сны снились редко и лишь тогда, когда накануне я думала о прошлом. Эти кошмары были воспоминаниями, которые я отчаянно хотела забыть. Но они, будто призраки снова и снова навещали меня. И ведь этот момент, что приснился мне сейчас, ещё не самый ужасный. Есть то, чего бы хотелось вообще никогда не вспоминать, то, что стало моим личным террором.

Я вышла во двор, надеясь успокоить поднявшиеся из глубины воспоминания и те чувства, что они принесли за собой. Прохладный воздух тут же обдал меня свежестью, и я глубоко вдохнула его. Чёрное небо над головой было символом бесконечности и покоя. Лёгкий ветерок едва заметно шевелил листву мощных деревьев, словно баюкая их своей колыбельной. Здесь не было тревог, страха или опасности, природа засыпала, даря покой, безмятежность и ощущение легкости. Хотелось напитаться этим и вытеснить остатки цепкого сна. Но неожиданно для себя я почувствовала, что не одна здесь. Повернув голову, мои глаза встретились с Томом. Он сидел под навесом на кушетке, напоминающей небольшой диванчик. На коленях покоился ноутбук, а сам парень выглядел явно уставшим. И как бы мне сейчас не хотелось развернуться и уйти, что-то заставило меня сделать всё с точностью до наоборот.

— Не спится? — Усмехнулся Том, когда я вздохнула и села рядом.

— Кошмар приснился, — зачем-то сказала я. Между прочим, если бы не его дурацкие попытки вытянуть из меня информацию, ничего бы не приснилось.

— Я называю это эффектом Билла, — парень негромко рассмеялся, заметив мою приподнятую бровь и улыбку. — Хотя, думаю, я знаю причину. Ты просто слишком много скрываешь, вот поэтому тебя и мучают кошмары, — он растянул губы в ехидной усмешке и посмотрел в мои глаза. Тоже мне психолог нашелся.

— Ты никогда, слышишь? — Спокойно начала я. — Никогда не залезешь ко мне в голову, Томас. — Я специально медленно растягивала слова, будто разговаривала с умственно отсталым.

— А я и не собираюсь этого делать, Алекс. — Он закрыл ноутбук и придвинулся ближе ко мне. Его глаза смотрели прямо в мои, дыхание опаляло кожу, а рука слегка касалась моей ноги. — Я больше не буду пытаться что-то выяснить у тебя. Не буду насильно вытягивать из тебя информацию. Нет. — Том чуть помедлил и облизал свои пухлые губы. — Но ты сама мне всё расскажешь, — на это я лишь громко фыркнула и покачала головой. Парню, похоже, было наплевать на это. — Алекс, — он опять использовал это сокращение, и мне захотелось двинуть по его лицу, которое находилось сейчас слишком близко, — я сделаю так, что ты сама будешь гореть желанием рассказать мне обо всех своих тайнах, о своём прошлом. Ты будешь хотеть, чтобы я узнал всю правду о тебе. Именно ты придешь ко мне, и первая начнёшь разговор. — Я проглотила ком, застрявший в горле. Пока Том говорил, я замерла, не смея отвернуться или опустить глаза. Его вкрадчивый тон заставлял мурашки пробежаться по спине, а горящие карие глаза сковывали и забирались под кожу.

— И не мечтай, — еле выдавила из себя. — Я скорее умру, чем буду изнывать от желания рассказать тебе хоть что-нибудь о своём прошлом, — я вернула контроль в свои руки и резко вскочила. — Ты никогда ничего не узнаешь, Томас. — Развернувшись, быстро направилась обратно в дом.

— Алекс, — окликнул меня Том, и я застыла на месте, — ты сама мне всё расскажешь, — сладко пропел он, и я лишь сильнее сжала кулаки. — Помни, Алекс, сама. — Он нарочно произнес это по отдельности, подчеркивая свою уверенность и настойчивость.

Забегая в дом, я прислонилась к двери и покачала головой. Что бы он ни задумал, но с каждым его словом я чувствовала, как тает моя уверенность, что у него ничего не получится. То, как он смотрел на меня сейчас, как произносил слова, его тон и спокойствие, выбивали меня из колеи и вселяли нехорошее предчувствие.

Комментарий к Глава 3

* Our Last Night - Same Old War

========== Глава 4 ==========

POV Алексис

С того вечера прошло три дня. Я старалась особо не зацикливаться на словах Тома и не думать о прошлом. Вовсе не хотелось вновь проходить через весь тот ужас, снова лишаться сна и ощущать себя подобием робота. Мне нравилась та жизнь, которая была сейчас и я не хотела, чтобы хоть один малейший отголосок из прошлого разрушил её.

Отработав свою смену, я вышла на улицу, направляясь домой. День плавно перетекал в поздний вечер, остужая нагретый воздух. Солнце уже не было таким ярким и горячим, оно отдавало остатки тепла и света, готовясь уйти на заслуженный покой. Кто-то из людей спешил домой, пробегая по узким улочкам, а кто-то неторопливо вышагивал по тротуару, желая насладиться остатками уходящего дня. Неожиданно рядом со мной остановилась машина, и из неё показался знакомый человек. Том. И что он здесь делает?

— Ты за мной следишь? — я остановилась и склонила голову набок.

— Просто был неподалеку и увидел тебя, — парень пожал плечами. — Слушай, я ужасно голоден, наверняка ты тоже. Как на счет того, чтобы составить мне компанию? — Том говорил легко и беззаботно, будто мы с ним старые знакомые, которые время от времени ужинают вместе.

— Наверное, я должна сказать, что это мило с твоей стороны, — растянула губы в улыбке, наблюдая за Томом. — Но, увы, я так не считаю. Чего тебе нужно? — улыбка в два счета исчезла с моего лица. За наше короткое знакомство я успела хорошо изучить, что если Том мил со мной, значит, будет опять пытаться вытрясти с меня информацию.

— Я бы обиделся, если бы ты назвала это милым, — усмехнулся он. — Просто хочу подружиться с тобой по просьбе своего брата. — Одна часть меня кричала о том, что это очередная уловка и Билл ничего подобного не говорил. Но другая часть напомнила, как он был разочарован в прошлый раз, узнав, что мы с Томом по-прежнему воюем. И я сдалась.

— Ладно, — закатив глаза, я проигнорировала победное выражение лица Тома и села в машину.

Находиться с ним в замкнутом пространстве было странно. Я не понимала, что именно меня напрягает. Его сосредоточенный взгляд на дороге или то, как он изредка смотрел на меня? Моё тело странно реагировало на него. Воздух почему-то пропадал из лёгких, сердце пропускало удары, а конечности не хотели двигаться. Не знаю, может это из-за страха? Или чувства опасности, что появлялось у меня каждый раз, как Том был рядом. Этот парень мог надавить словами и даже взглядом куда нужно, и я теряла контроль, показывая свою слабость. Это пугало и одновременно бесило. Но я не успела сосредоточиться на этом. Телефон, мирно покоящийся в кармане моих брюк, разрывала слишком знакомая мелодия. И я прекрасно знала, кто звонит. Доставая телефон, я не моргая, уставилась на экран, где горела лишь одна надпись. Отец.

Вы начинаете бояться меня и не понимаете,

Я вешу над пропастью, и вы не можете подать мне руку.

Если мы столкнёмся лицом к лицу,

Вы не увидеть разницы между нами (мы похожи).

Но мы позволяем ненависти, словно солнечной радиации, облучить нас,

И смотрим, как она горит в наших венах.

Разделены цветами,

Разделены верой.

Мы стравлены друг с другом,

И это не то, чем кажется,

Но посреди белых стен,

Мы можем забыть обо всём.

У всех одна судьба, мы можем начать менять

Этот разделённый и напуганный мир!

Слухи и ложь разъединили нас,

Бросив, по разные стороны друг от друга.

Я просто играю свою роль,

Вся эта ложь держит нас в темноте.*

Мелодия наконец-то закончилась, и я покачала головой, сжимая в руке телефон. Я видела, что Том странно смотрит на меня, пытаясь понять, почему я не ответила на звонок. Но, честно говоря, в этот момент меня это вовсе не волновало. Отец был куда более важной проблемой. Если он впервые за всё это время позвонил, значит, его терпение на исходе и моей спокойной жизни скоро придет конец. Мой отец не из тех людей, кто легко сдаётся и если на первый взгляд кажется, что он отступил, то он лишь готовил грандиозный и болезненный удар. Впрочем, этого я и ожидала.