Вся дорога заняла всего минут 10. Подъезжая к небольшому склону, мы вышли из машины и, спускаясь вниз, оказались на красивом пляже. Вокруг не было ни одной живой души, только песок и бескрайний океан. Я прикрыл глаза, ощущая долгожданную за этот вечер свободу, и вдохнул солёный воздух. Прохладный ветер приятно остужал мысли, приводя их в порядок. Волны бились друг о друга, успокаивая и напоминая как ничтожен человек и его проблемы по сравнению с природной стихией. Пляж определенно одно из моих любимых мест.

— Пойдём, — Лекси взяла меня за руку и потянула в сторону. Повернув голову, я заметил нечто похожее на спасательную вышку. — Мы с Джейсоном переделали эту вышку, сделав из неё небольшой домик. — В моих глазах отразился вопрос и непонимание. — Это частный пляж, — тут же начала объяснять она, — вон там, — указывая вдаль, где на возвышенности виднелся большой дом, Лекси продолжила, — раньше жили мои бабушка с дедушкой. Это была их частная собственность, а после их смерти всё это унаследовали мы с Джейсоном, — я шокировано уставился на неё. — Бабушка с дедушкой были богаты, — будто читая мои мысли, произнесла девушка, — но в отличие от моих родителей, для них деньги никогда не были главными. Они ценили другое — семью и любовь.

Я не стал больше трогать эту тему. Зачем? Было прекрасно видно, что Лекси совсем неприятно вспоминать о родителях и сегодняшнем вечере. А ведь ей еще предстояло вернуться туда. И раз уж мы решили ненадолго сбежать из той золотой клетки, то лучше переключить разговор на что-то другое.

Внутри переделанного домика было уютно и комфортно. В углу, возле окна стоял диванчик и книжный шкаф. В другом углу располагались несколько полочек, в которых хранились различные бутылки алкоголя; стол и пара стульев. Освещением служили настенные светильники и несколько светодиодных гирлянд. Неплохая задумка. Я проследил за Лекси, наблюдая, как она достаёт с полочки бутылку вина и два бокала.

— Ты же за рулём.

— От пары бокалов ничего не будет, — она легко пожала плечами и разлила бордовую жидкость, подавая один бокал мне. Наши пальцы соприкоснулись и на мгновение я замер, вновь ощущая, как по телу пробегает ток. — Спасибо, что поддержал меня, — девушка сделала глоток вина и прислонилась к высокому столу. — Если честно, не знаю, чтобы я делала без тебя сегодня. Я бы не справилась, — уже тише добавила она. Её лицо исказилось от боли и грусти, и Лекси закрыла глаза, делая очередной глоток. — Том, ты даже не представляешь, как я благодарна тебе. Твоя поддержка многое значит и я… я знаю, что одного спасибо будет не достаточно, учитывая, что тебе пришлось пережить сегодня, — да уж, один разговор с её отцом чего стоит, уже не говоря об огромном желании врезать Джастину за его попытки унизить меня. — Но я, правда, не смогла бы без тебя. Спасибо тебе за всё, — её чувственный шёпот выбил из меня весь здравый разум. Быстро осушив бокал, я отставил его на стол и склонился над Лекси. Девушка внимательно наблюдала за мной.

— Твой отец думает, что ты встречаешься со мной, — почему-то голос звучал слишком хрипло. — И я его не стал переубеждать, — чёрт возьми, Том, зачем ты это говоришь? — Думаю, Билл не понимает, как ему повезло с тобой и я рад, что он отказался идти на этот вечер, — мой мозг окончательно расплавился под трепетным взглядом серых глаз, и я растерял остатки здравого разума.

Аккуратно кладя ладонь на тёплую щёку, наклонился и, ощущая горячее дыхание, прикоснулся к нежным губам. Лекси не оттолкнула, не замерла. Нет. Она двигала губами, слегка приоткрывая рот, обещая больше. И я вновь потерял контроль, жаждая большего. Склонил голову, позволяя ей проникнуть глубже и почувствовать её вкус. Дразнящий язык лишь больше разжёг костёр страсти, и медленный поцелуй перерос в яростный и грубый. Мне хотелось ещё больше. Оторвавшись от распухших губ, тут же потянулся к изящной шее. Лекси выдохнула и откинула голову назад, подставляясь под мои ласки. Губы проложили влажную дорожку, скользя ниже, лаская ключицу и снова поднимаясь вверх. Я чувствовал, как бешено бьётся её пульс, как собственная кровь превращается в кипящую лаву, как блуждают наши руки, исследуя тела. И мне это нравилось. Подхватывая девушку, усадил её на стол и вновь начал целовать пухлые губы, одной рукой удерживая её, а другой, сжимая грудь сквозь тонкую ткань платья. Лекси громко простонала в поцелуй, чем ещё больше раззадорила меня, и когда я уже был готов повалить её на этот деревянный стол, в кармане моих брюк заиграл телефон, возвращая меня в реальность. Я тут же отшатнулся, словно обжёгся и шокировано уставился на Лекси. Твою мать. Что я наделал? Она девушка моего брата! Что я сделал? Это не правильно. Том, какого хрена ты творишь? Что с тобой?

— Я не, — голос хрипел, отказываясь слушаться, — это ошибка. Я не должен был, — покачал головой, — прости меня. Я не хотел этого. Господи, я не… это неправильно. Этого не должно было произойти. Я просто, – ты просто, что Том? Просто собирался переспать с девушкой Билла?! — Прости.

POV Алексис

Моё тело горело от прикосновений Тома, дыхание участилось и никак не хотело приходить в норму. Глаза заволокло пеленой, и я попыталась унять дрожь в руках и ногах. Что со мной происходит? Почему тело подводит меня? Почему оно так реагирует? Почему губы покалывает, а кожа, где совсем недавно её касался Том, плавится и чувствует разряды тока? Я не должна этого чувствовать. Том прав, это неправильно. Но тогда какого чёрта мне хочется снова ощутить его привкус и нежные касания? Алексис, очнись! Ты сошла с ума! Том всего лишь друг! И, кажется, я знаю, как успокоить бешено колотящееся сердце, и переключиться с красивых пухлых губ на нечто не очень приятное.

— Лекси, прости, — Том в очередной раз пробормотал извинения, — наверное, я просто вжился в роль, — он вздохнул, проводя ладонями по щекам. — Надо было сразу сообщить твоему отцу, что ты встречаешься с моим братом, а я действительно всего лишь друг. Не знаю… я совершил ошибку, — парень покачал головой, — просто твой отец взбесил меня и я хотел ответить ему тем же. Я был на взводе и этот поцелуй… я потерял контроль. Прости. Такого больше не повторится, — Том всё продолжал бормотать что-то, но я его уже не слушала. В моей голове вспыхнули строчки одной из песни, и я сосредоточилась на них.

Я помню времена, когда я был юн и слеп,

Был не способен принять любое поражение.

Я боялся зеркал, того, что увижу,

Я не хотел видеть себя.

Открой глаза и тебе будет легче сражаться,

В темные времена, в темные времена.

Держи свет и ему будет легче светить,

Сквозь темные времена, темные времена.

Если небо всегда затянуто дождем,

Если мир постоянно наносит тебе удар в спину,

Открой глаза и ты поймешь,

Что мы все живем сломанными жизнями.

Как коррумпированные политики или дерьмовая экономика,

До тех пор, пока это не был я.

Однажды я поднял свою голову и посмотрел в зеркало, —

Я смотрел на себя*.

— Том, мне нужно кое-что тебе рассказать, — может, я и не знаю, что сейчас творится у меня внутри, зато чётко знаю, что мешает мне жить дальше. И пришло время последовать совету Джейсона. — Это касается моего прошлого, — я видела, как Том напрягся и внимательно посмотрел на меня. Да, это будет труднее, чем казалось. — Примерно 9 месяцев назад моя жизнь была совершено иной. Обычная жизнь дочери миллионера — я имела всё. Старший брат, готовый всегда защищать меня, любимый жених, лучшая подруга и куча денег, — тихий вздох сорвался с моих губ, и я закрыла глаза, окунаясь в болезненные воспоминания. — Но потом всё изменилось. Отец Кейси, моей подруги, дружил с нашим отцом. Поэтому наши семьи были довольно близки. И в какой-то момент отцы решили, что брак Джейсона и Кейси будет удачной и выгодной сделкой и дальнейшим сотрудничеством. Всегда всё решают деньги, только это имеет значение в этом мире. Но они не учли одного — ни у Джейсона, ни у Кейси не было чувств друг к другу. Для него она была подругой младшей сестры, по сути, такой же сестрой, которую надо защищать. А у неё уже два года был парень. Эрик. Вот только Эрик не был из нашего круга золотой молодёжи. Простой студент из бедной семьи, мечтающий стать музыкантом. Впрочем, Кейси это нисколько не волновало. Эрик был хорошим парнем, с прекрасными качествами и что самое главное они любили друг друга. Так сильно, как только могли, — шумно втянув воздух, постаралась унять дрожь в голосе и продолжила. — Естественно отец Кейси никогда бы не одобрил и не принял выбор дочери, поэтому ей приходилось скрывать отношения. Однако когда родители стали настаивать на свадьбе, не слушая и не принимая никакие другие доводы, она рассказала об Эрике. Тогда её отец сказал, что избавится от него, и она всё равно выйдет замуж за Джейсона. Нам ничего не оставалось, как придумать собственный план, чтобы избежать этой дурацкой свадьбы. Кейси, Эрик, Джейсон и я придумали просто идеальный план. Мы отработали его до мелочей, продумывая и рассчитывая каждый шаг. Нашли машину, подготовили наличку и документы. Эрик и Кейси должны были поехать в Вегас, пожениться там, затем провести медовый месяц в Мексике и уже оттуда перебраться в Канаду к родственникам Эрика. До их отъезда оставалось несколько дней, — я закусила губу, чувствуя нарастающую панику от воспоминаний, — но я совершила ошибку. Джастин каким-то образом догадался, что мы что-то задумали, и он сыграл на моих чувствах, на моей идиотской любви и наивности. Я рассказала ему, понимаешь? Я всё ему рассказала, — по щеке скатилась слеза. Вихрь прошлого унёс меня в самую глубину, не собираясь отпускать. — Наивная, глупая, влюблённая идиотка. Думала, что могу довериться ему, ведь он скоро станет моей семьёй, ведь он любит меня и никогда не причинит боли. Вот только Джастин оказался не тем человеком. Он тут же передал всю информацию моему отцу, а тот своему другу. Кейси заперли в доме, посадив под домашний арест, а позже мы узнали, что её отец заплатил членам одной банды, чтобы они избавились от Эрика. Он умер в машине скорой помощи, — глаза щипало, руки немели, и я не сразу сообразила, что Том вновь приблизился ко мне и успокаивающе гладил по ладони. — Когда Кейси узнала об этом, у нее началась истерика, она была раздавлена и сломлена. Но что хуже всего она прекрасно знала, что разболтать могли только двое — либо я либо мой брат. И тогда Джейсон сделал то, что и всегда. Он защитил меня, взяв всю вину на себя. Кейси обезумела и через некоторое время заплатила тем же парням из банды, чтобы они напали на Джейсона, — ком в горле сдавил, и я тяжело сглотнула. — Пока один из них держал меня, я стояла и смотрела, как избивают моего брата. Но это я должна была быть на его месте, меня нужно было избить и нанести ножевое ранение. Это я заслужила травму, которая на несколько месяцев приковала его к инвалидному креслу. Господи, я так виновата, — слёзы душили меня, оставляя едкие, глубокие шрамы в душе, — если бы не мой болтливый язык ничего бы не случилось. Это всё моя вина. Это я должна быть на месте Джейсона. Я.