— Джейсон, это мой друг Том, — на одном дыхании произнесла она. Джейсон кивнул головой, не сводя с меня взгляда. — Том, а это мой старший брат Джейсон, — и вот тут детали в мозаике сложились. Тёмные волосы, как у Лекси, схожие черты лица. Только глаза разные. Вместо привычных серых, на меня смотрели голубые глаза. Вот почему он казался и знакомым и в то же время незнакомцем.
— Твой гипотетический брат, который также гипотетически старше тебя на 4 года? — усмехнулся, замечая, как Лекси закатила глаза, а Джейсон удивлённо покосился на сестру и покачал головой.
— Том, приятно познакомиться, — он протянул мне руку, которую я тут же пожал. — Моя сестра многое о тебе рассказывала.
— Серьёзно? — теперь я выглядел удивлённо и косился на девушку.
— Ага, если не учитывать тот факт, что о твоем существовании я узнал примерно полчаса назад, — парень растянул губы в усмешке, и я увидел, как они схожи с Лекси.
— Ну, о твоём существовании она вообще говорила только гипотетически, — мы громко рассмеялись, замечая реакцию Лекси. Девушка цокнула, пробубнила что-то вроде «ох уж эти парни» и покачала головой.
Если поначалу меня немного напрягало, что Джейсон изучает меня, то теперь я полностью расслабился. Он был хорошим парнем, который заботился и переживал о младшей сестре. Хотелось задать ему кучу вопросов, однако я знал, что слишком тороплю события и нужно затолкать любопытство подальше и поглубже. Немного поболтав, мы с Лекси попрощались и направились в сторону машины. Но неожиданно Джейс окликнул меня и я развернулся.
— Позаботься о ней, хорошо? — в его взгляде было волнение.
— Да, конечно, — я кивнул головой и развернулся, идя к машине. Эта просьба тяжёлым камнем легла мне на грудь, мешая дышать. Почему он попросил меня об этом? Мы с Лекси не так давно дружим, разве я успел заслужить доверие? Да и правильно ли это по отношению к Биллу? Он её парень, разве не он должен заботиться о ней? Тогда почему в глубине души мне так приятно, что именно меня Джейсон попросил об этом? Может, потому что он доверил мне самое ценное и дорогое. Но почему мне?
Отъехав на довольно приличное место, я не выдержал и посмотрел на Лекси. Она сидела, отвернувшись к окну, сосредоточенно вглядываясь в пролетающие мимо пейзажи. Прядь волос выбилась из хвоста, и мне захотелось протянуть руку, убирая непослушную прядку за ухо. Но я резко отдёрнул себя.
— Что это было? — мой голос прозвучал слишком хрипло. Лекси удивлённо перевела взгляд и нахмурила брови.
— Ты о чём?
— Всё это, — беспомощно взмахнул рукой, будто она могла тут же понять про что я. — Просьба твоего брата и вообще…
— Джей увидел в тебе что-то, — тихо начала она, — он хорошо разбирается в психологии и умеет читать язык тела. Очевидно, мой брат понял, что тебе можно доверять, и ты не причинишь мне вреда, — девушка вздохнула и снова отвернулась к окну.
— Я помню, что обещал не лезть с расспросами, но позволь задать один вопрос, — мне удалось снова завладеть её вниманием. — Как…он… что… с… — подобрать слова оказалось сложнее, но, похоже, Лекси догадалась, о чём я.
— На него напали, в результате чего он получил травму. Всего 8 месяцев назад он сидел в инвалидном кресле, а теперь уже передвигается почти сам, — её губы тронула едва заметная улыбка. — Скоро Джейсон даже сможет вернуться к тренировкам и занятиям спортом.
— Он мне понравился и вы с ним похожи. У вас отлично развит сарказм, — я рассмеялся, когда Лекси легонько пихнула меня в плечо.
— Спасибо тебе Том. За всё.
POV Алексис
Том больше ни о чём не спрашивал, как всегда шутя и болтая на другие темы. Хотя мне и самой очень хотелось развернуться и узнать, что же увидел в Томе мой брат. Джейсон лишь однажды попросил другого человека позаботиться обо мне. Это был его лучший друг. Джей безоговорочно доверял ему и знал, что тот относится ко мне как к младшей сестре. Только ему мой брат мог доверить заботу обо мне. Но после его отъезда, Джейс никого об этом не просил. Может, в Томе он увидел то же, что и в своём друге, Кэме? Увидел, что Том считает меня не только своим другом, но и относится ко мне как к сестре? Не знаю, что чувствую по этому поводу. Радость или сожаление? Впрочем, разве должны быть у Тома иные чувства ко мне? Я же девушка его брата и мне сказочно повезло, что мы с ним подружились, избежав ненависти или любовного треугольника.
Неделя. Именно столько нужно, чтобы всё изменилось. Одна грёбанная неделя. А ведь всё так хорошо начиналось. Сдав несколько экзаменов и, причём хорошо, отработала в магазине и уже возвращалась домой, как мой телефон в очередной раз взорвался знакомой мелодией. Отец. Пусть звонит. Я не собиралась отвечать. Но следом за пропущенным вызовом пришло сообщение. Не хотелось его читать, но любопытство взыграло сильнее, чем моя гордость. «Если ты не ответишь на звонок, я буду вынужден прибегнуть к запрещённому приёму». Я закрыла глаза, медленно втягивая душный воздух. Сколько раз отец грозился этим? Но пока это были лишь угрозы, хочу ли я проверять, как далеко зайдет отец? Пойдет ли он на это? И словно прочитав мои мысли, отец снова позвонил. На кону стояло слишком многое, хочу ли я рискнуть?
— Я тебя слушаю, — вот мой ответ. Да, чёрт возьми, я слабая и жалкая, раз до сих пор позволяю отцу контролировать мою жизнь.
— Наконец-то, — раздражённо выдохнул он. Было слышно, как сильнее напрягся голос, едва сдерживаясь, чтобы не перейти границы. — Надеюсь, ты помнишь, что твоя мама устраивает благотворительный вечер через три дня, — боже, только не это. — Ты должна присутствовать на нём, — вот он тон, не терпящий пререканий и отказов. — Там будут все, — он выделил последнее слово, давая понять, что соберутся все мешки с деньгами, такие же, как и он, — и твоё присутствие обязательно.
— Исключено, — попытаться ведь можно, да? — Я ушла из дома не для того, чтобы исполнять твои прихоти и играть роли, которые ты приготовил для очередного спектакля и показухи!
— Алексис, не вынуждай меня прибегнуть к запрещённому приёму, — звучал он очень угрожающе. — Хотя, знаешь, может мне стоит приберечь его на десерт? А пока я могу сделать кое-что другое, — уверена, этот вкрадчивый тон голоса пугал абсолютно всех его подчинённых. — Кажется, у Джейсона появились хорошие результаты. Как думаешь, может, стоит забрать его домой и прекратить лечение? — сердце пропустило несколько ударов. Только не это. Нет. Он не может так поступить с родным сыном.
— Ты не… — мне не дали договорить.
— Всё зависит от тебя, — моя вина перед братом настолько огромна, что я просто не могу рисковать. Нет.
— Хорошо, я приду на этот вечер, но с одним условием, — я слышала, как отец заскрипел зубами, как яростно он сжал телефон, готовясь сорваться в любую секунду. — Я приду не одна.
— И с кем же? С одним из тех парней, которых видел Джастин? — о, ну я не сомневалась, что он всё передал отцу.
-Таково моё условие. — На другом конце воцарилась тишина, и моё сердце болезненно сжалось. Сейчас я либо вынесла приговор брату, либо спасла его.
— Ладно, — нехотя согласился отец, — только не забудь про строгий дресс-код.
Прежде чем я успела что-то ответить, вызов завершили, и я уткнулась в экран. Всё как всегда. В горле стоял неприятный ком, и я поспешила закрыть глаза, успокаиваясь. Сколько раз я мечтала, чтобы мои родители были простыми людьми, любящими своих детей. Хотела, чтобы они проводили время с нами, знали нас настоящих. Но что получала? Холодные, шаблонные фразы, кучу денег и практически полное отсутствие родителей дома.
Вздохнула и, тряхнув головой, снова сжала в руке телефон. Я не планировала сегодня ехать к Биллу, но учитывая изменившиеся обстоятельства, нужно было поговорить с ним. И если вспомнить его недавнюю реакцию на правду о том кто я, что-то мне подсказывало, что разговор будет не из лёгких.
Билл смотрел на меня так, словно я попросила его на весь мир прокричать о наших отношениях или со всех эфиров заявить о внеземной любви ко мне. Нет, ну, в самом деле, что такого ужасного в том, чтобы сопроводить меня на благотворительный вечер? Да, ему придется выслушать тонну недовольств со стороны моих родителей, вытерпеть кучу косых взглядов и перешёптываний. Но разве для него это не привычное дело? В его карьере было всякое, и я надеялась, что он уже привык к такому.
