— Да, — мне пришлось приложить максимум усилий, чтобы голос звучал ровно и непринуждённо, — неделя просто выдалась тяжёлой. — Я аккуратно встал, отмечая, что тошнота и головокружение почти прошли, и подал руку Джесс. — Итак, овечка, у волка на тебя сегодня большие планы, — кто-нибудь остановите меня. Джесси широко распахнула удивлённые глаза и покачала головой.

— А в эти большие планы не входит съесть меня? — она специально сделала голос писклявым и захлопала длинными ресницами.

— Нет, — рассмеялся, и взяв девушку за руку повёл в дом.

День действительно оказался очень насыщенным. Мы купались в озере, готовили вместе, гуляли по лесу, жарили зефир, сидели у костра, дурачились и веселились. Я учил Джессику играть на гитаре, видя, как с каждой секундной её мир приобретает разноцветные краски. Осознавая это, я был рад, что когда настанет моё время уйти, Джесс будет жить полной, насыщенной и яркой жизнью. Вместе с тем, отчего-то на душе становилось тяжело, когда понимал, что меня не будет в её будущем. Я не увижу её счастливые, искрящиеся глаза, широкую искреннюю улыбку, не услышу чистый, заразительный смех и бархатистый голос. Почему меня это так тяготит? Джессика с самой нашей первой встречи поразила меня и заняла мои мысли. В ней было что-то особенное. И если бы не моя болезнь…

Время удивительное слово, каждый понимает его по-разному. Люди привыкли всё измерять. И даже необъятное время поделили на секунды, минуты, часы, дни, месяцы и года. Но разве можно уместить его в эти рамки? Может пройти всего минута, а кажется, будто прошла целая вечность. Иногда наоборот, пролетает целый год, но на деле кажется, что наступил всего лишь следующий день. Зачем вообще считать время? Почему нельзя просто наслаждаться моментами? И забыть, что всему есть конец.

Для меня месяц показался как один день. С Джессикой было настолько хорошо, что я забывал на какое-то время о болезни и наслаждался каждой секундой проведенной рядом с девушкой. Я видел, как она всё больше раскрывается и доверяет мне. Более того, Джесс начала больше улыбаться, смеяться. Становилась радостной и счастливой. Она хорошо сдружилась с Биллом и несколькими нашими подругами. Конечно, исцеление от такого потрясения и ужаса, которое она пережила в прошлом, быстро не наступает. У неё всё ещё случались приступы паники, но их стало гораздо меньше. Правда, кошмары продолжались, однако девушка быстро засыпала после них и обходилась без снотворного. Пусть маленькие, но победы. И это, несомненно, радовало. Ну, а для меня всё становилось только хуже. И дело даже не в физическом здоровье, которое определённо ухудшалось. Куда труднее было контролировать свои желания и действия. Сколько раз моя рука застывала на мягких волосах, желая притянуть девушку ближе? Сколько раз глаза впивались взглядом в идеальные губы? А сколько было борьбы внутри меня, когда Джесс прижималась и крепко обнимала? Если моя болезнь не убьёт меня, то вероятно я сойду с ума. Невозможно быть другом для девушки, в которую, похоже, влюбился.

POV Джессика

Неужели я нечаянно влюбилась в тебя?

Твои слова

Не должны были исцелять мои раны,

Но так вышло, что они стали для меня настоящим спасением.

Все это время я никогда не задумывалась о том,

Что мне так сильно будет нужен кто-то.

Я потерялась в кромешной тьме,

И ты — мой маяк**.

Прошло уже полтора месяца с того дня, как мы познакомились с Томом. И после тех выходных на озере, мы виделись чуть ли не каждый день. Том учил меня играть на гитаре, исполняя мою давнюю мечту. Он забирал меня после работы, и мы вместе ужинали. Много гуляли, общались и проводили время в компании Билла и нескольких их друзей. Не знаю как, но присутствие Тома в моей жизни стало неотъемлемой частью. Я уже не представляла себе жизнь иной. Он был маляром, раскрашивающим яркими цветами серую повседневность. Вселял огромное желание вернуться к полноценной и привычной мне жизни. Том стал моим светом среди мрака и тьмы, огнём, ведущим к свободе и счастью. Единственное, я никак не могла понять, почему у этого пламенного и яркого костра внутри, такая бледная оболочка снаружи. Том стремительно терял в весе. Выглядел он по-прежнему превосходно просто мышцы стали более очерченными, а черты лица гораздо более острыми и резкими, чем раньше. Все мои попытки выяснить, в чём дело провалились с треском. Парень лишь отмахивался и говорил, что тренировки и репетиции к предстоящему концерту сильно изматывают. Плюс он работает над новым материалом для группы. И всё это естественно сказывается.

Был и другой момент, который тревожил меня не меньше. Том вёл себя так, словно кто-то нажимал кнопку и его било током, каждый раз как он хотел прикоснуться ко мне или смыть границы нашей дружбы. Я не понимала его поведения. Если я ему нравлюсь, почему он не хочет начать встречаться? Из-за того ужаса, что мне пришлось пережить? Считал ли он меня грязной, сломанной и испорченной, как и Джо? А может со всеми моими паническими атаками и кошмары я казалась ему сумасшедшей, и он общался со мной из жалости? Или я просто не нравилась ему как девушка? Тогда почему он засматривался на мои губы, и в его взгляде отчётливо читалось желание поцеловать меня? Том первый парень за два года после тех событий, который смог пробиться через защитную стену, что выстроил мой мозг. Он единственный, кто заставил моё сердце биться чаще не из-за страха, а из-за желания. И мне хотелось быть кем-то больше, чем друг. Снова ощутить вкус его губ и почувствовать тепло на кончиках пальцев.

Том заехал ко мне домой, чтобы показать эскиз тату, что он придумал специально для меня. Это был ещё один пункт в моём списке, который сейчас казался мне слишком коротким. У парня было хорошее настроение, хотя выглядел он уставшим. Но я знала, каким будет ответ, если спрошу всё ли в порядке. Поэтому я сосредоточилась на красивом рисунке. Эскиз тату был превосходным. Он полностью перекрывал мои шрамы на запястье. Верхний шрам скрывался за первой чёрной линией, на которой расположилась одна из нот, шрам посередине закрывала линия кардиограммы, где сбоку было сердце, переплетённое со скрипичным ключом, а третий шрам закрывала ещё одна линия с нотой. Просто, со вкусом и очень символично.

— Ну как?

— Потрясающе! Том, спасибо тебе! — я кинулась к парню и крепко обняла его.

— Тогда поехали в салон, — Том слегка улыбнулся и провёл рукой по моим волосам, перебирая длинные пряди.

Уже вернувшись ко мне домой, я предоставила Тому возможность поставить галочку напротив пункта «сделать тату». Уютно устроившись на диване, я рассматривала сквозь плёнку свежее тату, а Том в это время напоминал мне, что нужно делать, чтобы татуировка быстрее зажила. Поднимая, наконец, глаза на парня, мне бросилась его ужасная усталость и бледность. Что с ним?

— У тебя всё нормально?

— Да, почему ты спрашиваешь? — быстро ответил он, пытаясь улыбнуться, но тут же закашлялся.

— Ты не заболел? — не унималась я.

— Нет, — натянутая улыбка. — Всё хорошо, просто тяжёлая неделя, — его классическая отмазка. Я вздохнула. Почему-то казалось, что под этой фразой скрывается нечто большее. — Знаешь, — тихо начал парень, — ты… рядом с тобой все проблемы отходят на второй план, и я забываю обо всём, кроме тебя. — Том часто говорил подобные вещи в последнее время. Но они лишь огорчали меня. Неужели он не понимает, что нельзя разбрасываться такими словами? Я начинаю сильнее хотеть быть рядом с ним не как его друг, а как его любимая девушка.

— Мм…ага, — заёрзала на диване и покачала головой.

— Джесси, я бы хотел, — сердце пропустило несколько ударов, — чтобы ты поехала со мной в Берлин и провела неделю в доме моих родителей. У мамы через неделю день рождения и я бы хотел, чтобы ты была там со мной. — Ну, это совсем не то, что я ожидала услышать.

— Эмм…я…

— Ладно, забудь, неважно, –Том подскочил с дивана и хотел направиться к выходу, но я успела схватить его за руку.