— Боги мои, — Сарэн покраснел.

— Нарлон, не мог показать жениху какое-нибудь более приличное чувство? — усмехнулся Гор.

— Пусть знает, что и это чувство так же сильно, как и все остальные, это поможет ему принять решение в мою пользу.

— Я как будто потрогал любовь руками, тепло так и приятно, — Сарэн восхищенно выдохнул. — А еще Нарлон считает меня хрупким.

— Нарлон прошел проверку, а мы завершили дело, по которому Эпир притащил нас сюда, так что пора нам возвращаться домой, — Гор обнял мужа.

— Желаем вам счастья, — Кайл улыбнулся паре.

— Спасибо, — Нарлон с Сарэном проводили гостей, мысленно благодаря богов, что привели их на порог.

Нейтральная Зона

Семейство Гор задерживаться в крепости не стало, забрав приблуд, они отправились на Нейтральную зону в домик Элинарха.

На пороге родового замка их встретили Лакуш и Гьярх, которых Гор известил по зеркальцу о предстоящей свадьбе ПримСтража.

— Поздравляю, брат, — Гъярх с довольной улыбкой хлопнул Элинарха по плечу. — Наконец-то твоя холостяцкая жизнь закончилась.

Лакуш по очереди обнял отцов, сообщил, что муж его не обижает, и живется ему тут хорошо.

— Больше не пришлось превращаться в Рунаана? — с улыбкой спросил Гор.

— Нет, этим потаскунам хватило одной демонстрации, теперь они меня десятой дорогой обходят, — рассмеялся Лакуш. Приблуды заворожено уставились на необычное украшение на его голове. Волосы иллюзора, собранные на затылке, удерживались широкой заколкой, к которой были прикреплены черные с золотым узором пушистые перья.

— Ты где такую красоту купил? — не выдержал Дюан.

— Ты про заколку? — уточнил Лакуш.

— Да.

— На рынке есть небольшой салончик, там полно чудесных вещичек подобных этой, — сказал Лакуш.

— Кайл, — Малль состроил просящую мордочку.

— Началось, — усмехнулся Гор. — Теперь, пока не накупят всякого барахла, не угомонятся.

— Я тоже хочу, — Эпир посмотрел на Элинарха, тот, тепло улыбнувшись, снял с руки браслет и протянул жениху.

— Надень его, и когда придет время оплатить покупки, предъяви продавцу и сообщи, что ты мой жених, пусть он записывает все на мой счет.

Довольно разулыбавшись, Эпир последовал вместе с братьями за Лакушем. Позади их спин пристроились два Стража.

— А они что, с нами пойдут? — шепотом спросил Фэни.

— Да, — кивнул Лакуш. — Это моя личная охрана.

— Случилось что-то, что вынудило Гьярха приставить к тебе охрану? — обеспокоился Кайл.

— Нет, просто Гъярх перестраховывается, а еще какие-то заморочки со статусом, он ведь брат ПримСтража и возможный наследник, если у Элинарха вдруг не заладится с детьми, — пояснил Лакуш. — В общем, положено, чтобы за мной таскались два Стража, а в праздничные дни четыре.

— Ясно, — Кайл успокоился.

После первого же посещения лавки, где Эпир предъявил браслет, по рынку разнеслась весть, что Элинарх женится, а вскоре это стало известно и всем жителям Нейтральной зоны. Дошла она и до короля чилуров.

***

Вернувшись из рейда, Элинарх оторопело застыл у подножья лестницы, ведущей в замок, весь фасад до самой крыши зарос вьющимися растениями, под которыми не было видно ни окон, ни дверей. Кое-как продравшись через эти заросли, ПримСтраж вошел в дом и помчался в гостиную. Забежав в нее, он, увидев сидящего в кресле жениха целым и невредимым, облегченно выдохнул:

— Что случилось?

— Ты был у любовника! — горестно выкрикнул Эпир. — А вовсе не ходил за Грань к вэллукорам.

— Тьфу ты, а я испугался, думал, ты в беде! — Элинарх подошел к нимфу и, опершись на ручки кресла, спросил: — Ну и кто сказал тебе эту чушь? И, главное, почему ты в нее поверил?

— Это был Гьярх.

— Мой брат? — оторопел ПримСтраж.

— Да, никому другому я бы не поверил.

Элинарх нахмурился и несколько секунд молчал, обдумывая сказанное женихом.

— Ты не заметил в нем ничего странного?

— Странного? — Эпир задумчиво потер пальцем лоб. — Он челку откидывал пятерней, а Грьярх заправляет ее за ухо! — воскликнул он и виновато посмотрел на жениха. — Это был не он, да?

— Угадал, зелененький мой, не в характере брата строить козни, если бы он узнал о моей измене, то просто бы набил мне морду, а не побежал докладывать об этом тебе, — Элинарх нежно поцеловал мальчика в губы и разогнулся. — У меня есть подозрение, что за этим стоит король чилуров.

— Но зачем ему подстраивать нам гадости?

— Скорее всего, он решил нас разлучить, ведь как только свадьба состоится, он потеряет возможность породниться со мной. Расчет был на то, что твои опекуны крайне негативно относятся к изменам и, не слушая моих оправданий, просто заберут тебя домой. — Элинарх нахмурился. — У нас в доме завелся предатель.

— С чего ты взял?

— Уж очень удачно лже-Гъярх нанес тебе визит. Наверняка королю доложили, что твои опекуны сегодня должны были отправиться на экскурсию в Пропащий замок, а ты из-за приготовлений к свадьбе с ними не идешь. Это не может быть совпадением, тут явно замешан кто-то из нашего окружения.

— И что же теперь делать? — Эпир растерялся. — Для того, чтобы бить морду королю, нужны доказательства его причастности, а их нет.

— Увы, это так, и поэтому самый лучший вариант решения нашей проблемы, это переложить приготовления к свадьбе на твоих опекунов, а самим сбежать из дома. Устроим себе предсвадебное путешествие, — Элинарх улыбнулся. — Рисуй руну, а я напишу записку твоим отцам.

— Но мы же непонятно куда попадем.

— Мы попадем туда, где в нас нуждаются.