— Тиаг, а ты привезешь мне бусы? — попросил птицелюд.

— Привезу, мне не трудно, — согласился дракон. — Ты какие хочешь?

— А какие мне подойдут? — Маюр расплылся в счастливой улыбке.

— Думаю, к твоим сиреневым перышкам зеленые будут самое оно.

— Да! — птицелюд, сияя, сжал пальчиками ладонь мужчины и произнес: — Я буду ждать.

— Я не забуду, — улыбнулся ему Тиаг. Маюр улыбнулся в ответ и умчался.

— Тиаг, а ты в курсе, что у птицелюдов бусы дарят только возлюбленным? — Энсау усмехнулся. — И ты только что, фактически, сделал мальчику предложение руки и сердца.

— Вот мелкий засранец, — рассмеялся дракон. — Пойду, надаю ему по его хитрой заднице.

— Не глупи, — остановил его брат. — Лучше подумай над его кандидатурой в качестве мужа, мальчишка между прочим добрый и с ровным характером.

— Ладно, я подумаю.

— Мне тоже привези бусы, из сапфиров.

— Так-так, — прищурился Тиаг. — И кто этот счастливчик? Почему я не знаю?

— А потому что нечего рассказывать. Мальчик шарахается от меня, как от злобного духа, — Ист загрустил.

— Васай просто считает себя недостойным стать парой для дракона, — неожиданно влез Самиу, который заметил, к кому неравнодушен дракон. — У него на руках четверо братьев и он единственный их кормилец.

— И что? — не понял Ист.

— Никому не нужна такая обуза, в поселении ни один мужчина не рассматривал его как претендента в мужья, несмотря на то, что Васай красавец каких мало. Зато его любовниками хотели стать многие, но он всегда отвергал эти гнусные предложения. А еще он, скорее всего, решил, что ты тоже не настроен по отношению к нему серьезно и тоже хочешь всего лишь поразвлечься с ним в постели.

— Птенчик, спасибо тебе за то, что помог мне разобраться в этой ситуации, — Ист взъерошил перышки на голове Самиу и направился к птицелюдам, плетущим короба для нового «урожая» цветов.

— Васай, — позвал Ист. — Ты какого цвета бусы хочешь? — громко, чтобы слышали все, спросил Ист.

Парень несколько секунд недоверчиво смотрел на него, а потом неожиданно разревелся.

— Птичка моя, зачем же ты плачешь? — дракон подскочил к нему и нежно обнял. — Неужели я совсем тебе не нравлюсь и нежеланен как супруг?

— Желанен, — пробормотал Васай, — просто я не думал, что у тебя серьезные намерения.

— Теперь ты об этом знаешь, — Ист мягко поцеловал парня в макушку.

— А с его братьями ты как поступишь? — обратился к дракону один из старейшин.

— Братья жить будут с нами, — твердо произнес Ист. — Они станут нашими родичами.

— А драконами мы станем? — пропищал цепляющийся за штанину брата крохотный птенец.

— Вы вырастете мужественными птицами с драконьей храбростью в сердцах, — с улыбкой ответил ему Ист.

— Тоже хорошо, — пискнул птенец. Дракон, наклонившись, взъерошил его коротенькие перышки.

— Я Тиагу бусы заказал, а вот про малых не подумал, — произнес он, выпрямившись. — Васай, пойдем к нему, скажешь, какие сладости купить братьям.

— Они любят сладкие сухарики, — сказал Васай.

— Понятно, — пробормотал Ист. — Полагаю, ничего вкуснее их они не ели.

Васай покраснел, ему стало стыдно, что не смог обеспечить братьям достойное существование.

— Эй, — ласково дернул парня за кончики перьев мужчина, — ты сам еще дитя, и ты сделал все, что было в твоих силах, и, думаю, твои братья понимают это.

— Я мог сделать больше, — шепотом признался Васай, — но мне было противно продавать себя. Я о муже мечтал, знал, что никому не нужен, и все равно мечтал.

— Ты все сделал правильно, твоим братьям не нужна была такая жертва. Зато их терпение теперь окупится с лихвой, я буду баловать вас всех пятерых.

— Папаша многодетный, — Тиаг, внимательно прислушивающийся к их разговору, улыбнулся. — Что купить твоим детишкам и жениху?

— Про бусы я уже говорил, так что купи им вкусненького.

— А одежду не надо?

— За одеждой и игрушками мы сами слетаем все вместе.

— Ты купишь нам игрушки? — восхищенно прошептал малыш года на два старше того, кто держался за штанину брата.

— Все, какие захотите, — Ист улыбнулся. — А где еще двое? — спросил он у жениха.

— Вон они, подойти стесняются, — Васай указал на двух мальчишек, десяти и одиннадцати лет.

— Идите сюда, — позвал их Ист. Мальчишки, робко улыбаясь, подошли и, смущенно поглядывая на него, прижались к брату.

— Птенчики, мы с вашим братом собираемся пожениться, — объявил Ист.

Старшие довольно переглянулись, в отличие от младших они понимали, что им всем необычайно повезло.

— Что за бестолковое создание! — раздался дружный вскрик старейшин. — Ты что сотворил, Дарующий жизнь?

Ист обернулся и ухмыльнулся. На поле вместо драгоценных цветов колосились созревшие злаки. Самиу растерянно посмотрел на жениха. Энсау, рассмеявшись, отдал приказ собирать урожай и повел парня к заросшему сорной травой склону.

— Давай, птенчик, пробуй здесь.

Несколько неудачных попыток, и склон, наконец, покрылся драгоценными цветами.

— Умничка, — Энсау с чувством поцеловал жениха.

— Теперь у клана полно золота, — сказал Тиаг. — И мы можем позволить себе всяческие изыски.

— Да, — согласился Энсау.

— После того как продадим первую партию цветов, можно пригласить сюда купцов.

— А это не опасно? — засомневался Энсау.

— Вождь, опять ты паникуешь! Надо просто усилить охрану, у нас с братом есть парочка друзей, которые с удовольствием поменяют свою нынешнюю профессию на работу охранников.

— А вы раньше, случайно, не вместе работали? — ухмыльнулся Энсау.

— Угадал, — Тиаг рассмеялся. — Ты можешь без опаски довериться им, это честнейшие драконы.

— Тогда зови их сюда.

Самиу, пока жених разговаривал с драконом, подошел к старцам, заметив, что старейший из них натужно покашливает. Не особо веря в свои лекарские способности, он все же решил попробовать вылечить его и вылечил.

— Ой! — Самиу вытаращил глаза на результат своих усилий. — Я случайно.

— Боги! — расхохотался Ист, увидев последствия магии Дарующего жизнь. — Старые хрены превратились в молодые хрены! Теперь вы у меня попляшете!

Бывшие еще секунду назад почтеннейшими старцы, неожиданно для себя стали молодыми мужчинами не старше тридцати лет и теперь, выпучив глаза, пораженно оглядывали друг друга, не в силах вымолвить ни слова.

— Поднимайте свои задницы и бегом на поле, — скомандовал Ист, довольно заухмылявшись. — Я вам говорил, что вы еще пожалеете, что не учились летать, старые хрены!

— Боги, что я натворил, — запричитал Самиу.

— Сделал доброе дело, вот что, — дракон повернулся к нему. — Спасибо, птенчик, ты избавил меня от непрошеных, занудных советчиков.

— Надо поскорее улетать, пока я еще кому-нибудь не подгадил, — пробормотал Самиу и умчался к жениху.

========== Глава 18 Кдиру/Гаэс ==========

До Врат, ведущих в Зовэнар, Кдиру и Гаэс доехали без приключений, благополучно миновав их, они углубились в лес. Услышав, что желудок мальчика издает голодные трели, Кдиру решил сделать привал.

Подбив камнем гуся, Кдиру тут же на берегу озера ощипал его и довольный понес тушку к привалу, нарвав по дороге еще и букет цветов для своего мальчика. Отдав цветы Гаэсу, он развел костер при помощи огненного порошка, изготовленного им лично, и в очередной раз порадовался беспечности своих пленителей, поленившихся обыскать его карманы. Знали бы они, как много полезных вещей у него хранится, не были бы столь легкомысленны. Подвесив над огнем гуся, он удовлетворенно улыбнулся.

— Скоро я тебя накормлю, мой прелестный цветок, — Кдиру убрал контроль, и Гаэс недоуменно уставился на букет, который прижимал к груди.

— Откуда они? — спросил он.

— Я принес их тебе.

— Зачем?

— Хотел порадовать тебя.

— Ты бы лучше отвез меня домой, вот этим ты бы меня действительно порадовал, — проворчал Гаэс и ткнулся носом в приятно пахнущие цветы.