Выражение ее лица смягчилось.

- Я знаю, она и меня пугает.

Был ли он напуган? Был. Воспоминания про этот луг и его последние извинения потянули за собой другие воспоминания. Про то время, когда он видел страх в ее глазах.

- А я? - Он должен был знать. Он напугал ее? Могут ли они преодолеть прошлое и вырастить ребенка? Хотела ли она этого? В ожидании он затаил дыхание.

Наконец, она ответила,

- Я боюсь того, что ты способен сделать. Ты донёс основную мысль, показав мне свой контроль над будущим моих друзей. - Она потянулась к его руке. - Но что касается тебя – лично – больше не боюсь. Было время – да. Но я изменилась, и ты изменился. Нет, я не боюсь.

В ее ответе была надежда, настоящая надежда. Пока Тони дрейфовал, новая реальность его мира вышла из-под контроля, и он потянулся за этим маленьким мерцанием. Хотя оно было больше, чем он заслуживал.

- Я не хочу, чтобы ты и ребёнок жили в Калифорнии.

- Я знаю. Но Тони, я не могу вернуться в прошлое.

- Сюда?

- Нет, я люблю это место. Я не вернусь к твоему запредельному контролю за каждым моим шагом. Я не могу. И я не могу позволить такого рода жизнь для нашего ребёнка.

- Нашего ребёнка, - повторил он и нежно прикоснулся к ее животу. Эти слова объединили их навсегда. Он не позволит ей находиться за тысячи километров - не с их ребенком.

Клэр кивнула. Новое мерцание отразилось в ее глазах при свете луны.

- Я ходила к доктору в среду. Мне сделали УЗИ. Я видела нашего ребёнка и слышала биение его сердца. Звук его сердца напомнил мне о моём озере, здесь. С того самого момента, всё встало на свои места.

- Ты специально продолжаешь повторять «его»? - Его щеки покраснели. Мальчик? Могла ли Клэр узнать это так быстро?

Она задумалась: - Я понятия не имею, какого он пола. «Его» звучит лучше, чем совсем никакого обращения, ты так не считаешь?

- А знаешь, - продолжил он, пытаясь быть честным, - у тебя очень хорошо получается притворяться. Я знал об этом раньше, но сегодня вечером ты была идеальной на каждом шагу. Я ощущал твою злость, но, тем не менее, ты великолепно держалась. Как мне на самом деле понять, что ты чувствуешь?

- А как мне понять, что чувствуешь ты? Или что ты не совершишь со мной того же, что уже проделал до этого, что-нибудь наподобие покушения на убийство.

Тони закрыл глаза и прижался губами к её макушке.

- Я думаю, нам нужно доверять друг другу.

- Но можем ли мы? - спросила Клэр.

- Я не знаю, - честно ответил он.

Размышляя над ее вопросом, Тони взял Клэр за руку и помог вернуться в машину. Могут ли они? Могут ли доверять? Было совсем не время напомнить Клэр, что именно на была той, кто оставил его, кто провалил испытание и разорвал это доверие.

По дороге домой Тони задавал вопросы, а Клэр отвечала. Никто больше не знал о её беременности. Она хотела сначала увидеть малыша, а потом решить, что делать. Однако, с того момента, когда увидела снимки УЗИ, Клэр знала, что избавиться от ребёнка не вариант. Она рассказала Тони о недомогании, когда думала, что это было пищевое отравление беконом. Он спросил, когда она узнала. Знала ли она об этом, когда он был в Калифорнии?

- В воскресенье. Меньше недели назад, я впервые стала что-то подозревать. Я сделала тест на беременность, а в среду пошла к врачу.

Сегодня была пятница. Все произошло так недавно. Меньше чем за неделю оба их мира переместились на новую орбиту. Маленькая жизнь внутри нее изменила их навсегда. Когда они вернулись домой, Клэр пожелала Тони доброй ночи на верхней площадке лестницы. Не выпуская её руку Тони сказал : - Я бы хотел зайти к тебе, просто поговорить.

- Не сегодня. - Она ласково улыбнулась. – Я о многом должна подумать.

Он не стал спорить, ему тоже было над чем задуматься.

После того, как он увидел, как она исчезает в коридоре, Тони отправился в кабинет, чтобы проверить телефон. Со всем, что случилось, он с ужина не проверял сообщения. Взглянув на экран, он коснулся пропущенного текстового сообщения от Филлипа Роуча. Слова ударили его в живот, выбивая воздух из легких:

“КВАРТИРУ МИСС НИКОЛС ВЗЛОМАЛИ СЕГОДНЯ ДНЕМ. НИКОГО НЕ БЫЛО ДОМА. ПОХОЖЕ, ГРАБИТЕЛЬ ПРОБРАЛСЯ ТОЛЬКО В ЕЁ СПАЛЬНЮ. Я ПРИШЛЮ БОЛЬШЕ ИНФОРМАЦИИ, КАК ТОЛЬКО СМОГУ”.

Глава 12

Новая игра по новым правилам – Июнь 2013

(Правда – Глава 47)

- Истинная сущность лжи не в том, что человек вам раскрывает, а в том, что он не может вам раскрыть. Поэтому , если хотите его понять, слушайте не то, что он говорит, а , скорее , то, чего он не говорит.

Халиль Джебран

Тони проснулся рано, в его мозгу крутились мысли о новой действительности. Клэр беременна - его ребёнком. Как это произошло, или даже почему, больше не имело значения для его размышлений. Куда дальше двигаться - вот что ему нужно решить. Он хотел убедить Клэр, что его жизнь - это то место, где ей нужно быть. Этот ребёнок изменил правила игры: он или она заставляет пойти на такие шаги, на которые ни Клэр, ни Тони даже не думали пойти так рано.

Тони не был уверен, как ему убедить Клэр, но он был убийственно серьёзен, когда сказал, что не хочет, чтобы она или ребёнок жили в Калифорнии. Когда речь шла только о Клэр, он хотел подождать и дать ей самой прийти к осознанию этого; обстоятельства изменились. Может, ребёнок и находился внутри Клэр, но наполовину он принадлежал и ему. По мнению Тони, это давало необходимое преимущество в переговорах.

Хотя Тони и не хотелось будить Клэр, ему всё утро отчаянно хотелось быть рядом с ней. В перерывах между тренировкой, душем и просмотром нескольких деловых предложений он уже сделал больше, чем большинство людей делает за день. Однако , если он хочет добиться своего, то своё утро ему нужно провести, показывая бывшей жене, как сильно он хочет, чтобы она была рядом. Откуда-то из глубин сознания Тони, места, где он спрятал совместные воспоминания, всплыли мысли о том, как он провёл не одно утро, наблюдая за тем, как она спит, и все те разы, когда его желания не позволяли ему дать ей поспать. Также он вспомнил, когда по утрам выскальзывал из их кровати, лишь легко поцеловав её волосы. Внезапно он пожалел о тех днях - днях, когда его работа казалась важнее её.

Время - упрямая скотина. Не имело значения, как много денег или влияния было у Энтони Роулингса , он не мог изменить время или повернуть его вспять. Но что он мог пообещать, так это то, что в дальнейшем будет вести себя иначе. Он заглянул в ящик письменного стола. Впервые с того сна конверт заставил его улыбнуться. Впервые у Тони была надежда - реальная надежда - что этот конверт не останется пустым. Он никогда не думал о том, чтобы заполнить его кем-то, кроме Клэр, но теперь - теперь был ещё ребёнок. Тони не был уверен, почему Господь решил, что он заслужил этот шанс. Он не задавался этим вопросом; вместо этого он хотел доказать - Натаниэлю , высшим силам, Клэр и своему ребёнку, что у него всё получится.

Провал никогда не был допустим, никаких исключений. Осознание того, что сам он никогда не был успешен, изменило всё и задело его за живое.

На протяжении всей своей жизни Тони в одиночку вершил великие дела. Сейчас всё было по-другому. Осознание этого вызвало незнакомое чувство уязвимости. Чтобы не провалиться и добиться успеха, Тони нужна Клэр. Ему нужна её помощь и руководство. Без неё он никогда не сможет стать родителем. Чёрт, у него не будет никакой путеводной нити. Чтобы это сработало, нужны они оба. Дело больше не в нём, выполняющем её просьбы и отвечающем на её вопросы - это был совершенно другой мир. Внезапно вопросы появились у него, а у неё были ответы. Это осознание его встревожило.

Тони решил сосредоточиться на настоящем. На данный момент - пусть только на ближайшие два дня - Тони будет наслаждаться, что Клэр с ним. Он покажет ей, что Айова, и особенно их поместье, было местом, которому она принадлежала. Незадолго до семи часов утра он отправил ей сообщение: