"Не двигайся, капитан. Я укрепил твои кости, связки и сухожилия, а также усилил мышцы и прошёлся по нервным окончаниям. Твоя физика теперь на уровне военного модификанта, а к этому надо привыкать постепенно."

"Долго мне так лежать?"

"Не надо лежать. Начинай двигаться, но медленно. "

И я начал. Неуклюже выбрался в тесноту командной рубки и попытался проделать разминочный комплекс. Тело было немного чужим, но отзывалось охотно. Я сел, и погонял по нему доступный поток силы, потом резко подпрыгнул... и ударился головой в потолок.

"Кости черепа я укрепил дополнительно. Можешь теперь использовать голову в качестве тарана." - ехидно прокомментировал Ворон.

Немного подвигавшись и попутно что-то уронив, я понял, что в таком стеснённом пространстве лучше находиться в одном положении. В небольшой жилой отсек с импровизированной системой жизнеобеспечения, часть которого занял искин и различные провода к нему, мы умудрились втиснуть ещё и капсулу. А что делать - в остальном пространстве корабля воздуха не было. Кстати говоря...

"Как там обстоят наши дела?"

"За те несколько дней, что ты был в отключке, я залатал корпус, установил двигатели и перенёс гиперпривод, смонтировал реактор а также наладил систему жизнеобеспечения на капитанском мостике. Всё, что может нам пригодиться в дальнейшем - разместил в трюме. Осталось перенести всё отсюда, и можем попрощаться с "Решетом"."

"А систему ты с того куска содрал?"

"Именно. Нам бы ещё дроидов побольше да установить трофейный искин..."

"Сделаем. Я теперь знаю, как заставить его подчиниться."

Действительно, казавшиеся в прошлый раз неразрешимыми проблеммы сейчас удивительно легко обходились. Понадобилось меньше десяти минут на то, чтобы искин признал меня своим хозяином.

"Мозг для корабля готов. Ты тут всё аккуратно свинти, а я буду перебираться на новое место." "Я сейчас пришлю среднего ремонтника, и он тебя аккуратно отнесёт. "

"Заботливый ты мой."

***

В системе Риопс мы провели всего три недели только благодаря разведданым капитана Рика. Прошерстив отмеченные точки, разжились ещё одним ремонтным комплексом, доукомплектовали второй катран и поснимали множество полезных штук. Наш красавец "Носорог" за это время обзавёлся нормальным щитом, кластером из трёх искинов, реактором с линкора,дублированными энерговодами, сенсорной системой и усиленной бронёй. С того же линкора удачно встал третий двигатель, благодаря которому мы стали довольно шустрыми. Нашлась даже пара истребителей.

Но главным событием несомненно оказалась находка тоннельного орудия, благодаря которому наше судно получило своё имя.

Двухсотметровый брусок сверху венчало торчащее подобно рогу орудие, которое проходило по всей длине корабля. И хотя при наших мощностях накачивать конденсаторы для одного выстрела придётся несколько часов, аргумент это был серьёзный. К тому же нам как назло не удалось разжиться никаким другим оружием, и корабль оставался беззащитным.

Ещё я основательно подшаманил технику и поднял ресурс двигателей до шестидесяти процентов благодаря полученным знаниям и множеству найденных запчастей. Для третьего поколения двухсотлетней давности изученных баз хватало с лихвой.

И самое главное - из снятого с других кораблей хлама удалось собрать полноценную систему жизнеобеспечения, и теперь по новому дому можно было разгуливать без скафандра.

Трупы, которые нам попадались, были обобраны до нитки. Ни баз, ни экипировки, ни чипов с наличными. Всё-таки хорошо, что местный патрульный не инженер.

Поблагодарив его на оставленной частоте, корабль разогнался и прыгнул в систему Кетары - окраину империи.

Глава 10

План на пол миллиарда

- Приветствуем вас в офисе корпорации "Нейросеть" - кокетливо улыбнулась стройная брюнетка. - Какие будет пожелания?

И я зачитал список. Мы специально добрались до самых окраин, чтобы подороже продать добычу. Выручили около трёх с половиной миллионов. Полтора ушло на то, чтобы укомплектовать носорога двумя списанными плазменными орудиями и противо -ракетными и -десантными пушками, а на остальные решили докупить баз. Благодаря нашему главному калибру получился довольно таки зубастый кораблик.

Вообще тоннельники предназначены для дальней артиллерийской дуэли и обычно их ставят на крейсера и линкоры из за прожорливости и мощной отдачи. Суть этого оружия в том, чтобы разогнать до сверхвысоких скоростей болванку большого калибра и отправить её во врага. Кроме того, требовались серьёзные рассчётные мощности для стрельбы, но благодаря моей навороченной нейросети и кластеру из трёх искинов они у нас были.

Так вот, следующим пунктом назначения Ворон выбрал место сравнительно недавнего столкновения империи Аратан с кораблями Делуса. В системе Прайон схлестнулись два флота и вышла боевая ничья. Мусорщики и пираты туда особо не совались из-за активных систем вооружения кораблей пятого поколения последних, а имперцы - из-за удалённости. А мы вот решили поглядеть. Как раз тоннельник и стал решающим аргументом.

Набор баз носил в основе своей техническую направленность, хотя затесался туда юрист пятого ранга и несколько абордажных третьего. На всякий случай. За военного хакера 5 уровня на чёрном рынке запросили около трёх миллионов кредитов, и аппетиты пришлось умерить.

Кстати разученная психология на этот раз помогла выжать бонусом целых две базы - пятую медицину и четвёртых боевых дроидов. Почти вдвое против обычного.

***

"Капитан, через пять минут вынырнем с изнанки. Ты просил разбудить."

Привычно прогнал энергию по телу, и выскочил из капсулы. Это уже третий прыжок по необитаемым системам. Следующий приведёт нас к цели. Изучив медицину, мы сделали прорыв в освоении базы по нейросетям, и сейчас я учился под десятикратным ускорением, делая паузы только на выходы из прыжка и последующий разгон. Из-за этого почти забросил тренировки с силой и освоение новых физических возможностей. Единственное, что делал - максимально выкладывался в одном действии, когда резерв заполнялся. Что то вроде жима предельного веса в качалке.

Вынырнули мы в самый разгар пиратского налёта на торговца или мусорщика. Я так решил, потому что вооружённый транспорт звал на помощь на всех частотах, а оширский фрегат четвёртого поколения его догонял и иногда постреливал. Как назло, убегала жертва в нашу сторону. Ворон сообщил, что торговец войдёт в зону поражения главного калибра через три минуты, а пират - через 7, и скорее всего в ближнем бою против него у нас шансов не будет. После чего логично предложил отпраздновать труса. Однако моя интуиция обещала, что всё будет хорошо, а жажда наживы, помноженная на чувство справедливости, велела помочь жертве пиратского произвола.

Корабль заглушил двигатели, чтобы уменьшить сигнатуру, и стал ждать. Главный калибр мы немного замаскировали, закрыв его бронёй и добавив выступающих частей. В этом решении я опирался на человеческий фактор и базу по психологии. Суть в том, что люди обычно мыслят стереотипами и любят принимать желаемое за действительное. А наличие такой пушки на корабле моего класса нетипично, и враг может просто не догадаться до первого выстрела.

Похоже, пират так увлёкся погоней, что даже не заметил моего появления. Торговец почти лишился защитного поля, и это изрядно раззадоривало охотника. Он уже вошёл в зону поражения, но я хотел бить наверняка. Фрегат достаточно манёвренная штука, чтобы суметь увернуться от выстрела из большой пушки, и вряд-ли даст мне ещё одну возможность хорошо прицелиться. К тому-же три с половиной часа, нужные на перезарядку...

"Если простоим ещё 15 минут, то не успеем. По моим рассчётам, где-то через три у нас будет оптимальная позиция. "