- А личная инициатива?

- Если у тебя есть ещё и личные деньги... Всё верхнее образование платное, кредиты дают банки или компании, в которых, или на которые ты потом будешь вынужден работать. - Фарланд нахмурился. С банками его связывали непростые отношения. - Если ты привлёк внимание к себе успехами в учёбе, тебя находят сами с подобными предложениями. Но большинство не находит работы с базовым образованием. Надо получать специальное.

- И с чего мне стоит начать?

- Конкурса в Кореллианское штурманское училище как такового нет, плати и учись. Так что оценки не слишком важны. Но если задумаешь подать документы в хорошие технические ВУЗы, то их не интересуют только твои познания в этике и социологии. Сосредоточься на технических дисциплинах.

- Нет конкурса? Они просто принимают всех? - удивился я. - А если не нужно столько штурманов или пилотов, как ты уже говорил?

Он пожал плечами.

- Их это не волнует. Образование - это сфера услуг, главное, что ты платишь деньги. Да они бы выдали лицензию штурмана всей Галактике, если бы каждый заплатил бы за их услуги.

- Получается, что КШУ - шарага? - задал я вопрос.

- Конкурс и минимальные проходные баллы есть в элитных вузах, следящих за тем, чтобы выпускники не позорили имя их альма-матер, - объяснила мне Свельда. - Но только на очном обучении. Заочников учится в сотни раз больше, но если ты не сдаёшь промежуточные экзамены и дисциплины, то никогда не приблизишься к получению диплома. Окончательный экзамен всё равно сдаётся не по голонету. Поэтому заплатить мало - надо ещё и сдать выпускной экзамен.

- А его сдают немногие поступившие. Шансы есть у всех, но не все их реализуют, - сказал Фарланд.

Изучив из любопытства список всех дисциплин по выбору, я отметил такие, как Нелинейная геометрия[2], Расширенная история Галактики, Риторика и культура речи, а также Логика. Последнее изучать не мешало бы всем. Особенно Фарланду.

Фарланд загрузил на мой датапад[3] полный пакет школьных дисциплин.

Я включил приложение 'Республиканский курс среднего образования (Полный)', прицепив гарнитуру на одно ухо.

- Вы говорите на основном галактическом языке? - ожил наушник.

- Да, - довольно нелепо разговаривать с планшетом, но кнопок для подтверждения я не нашёл.

В ухе пискнуло. На экране загорелась надпись: 'вы читаете на основном?'

- Да, - эту надпись я понял. Или я схожу с ума или существует определённая закономерность, пока не пойманная мной за руку.

- Необходимо оценить ваши знания основного галактического языка, прежде чем вы перейдете к другим курсам, - вновь проинформировал меня датапад.

Я прошёл пятнадцатиминутный тест, после чего программа решила, что моих знаний достаточно.

- Назовите ваш вид, чтобы мы могли предоставить курс, сформированный для вашего понимания наиболее удобным образом, - не унимался датапад.

- Можешь отключить голосовое сопровождение, - указала Свельда на значок в углу. Я так и поступил - читал я быстрее, чем диктор говорил. Точно! - рядом и даже очень рядом живой носитель языка.

- Человек, - утвердительно сказал я. Сколько же мы вкладываем в это слово. Назвался груздем - и тут же положат в лукошко. В специально приготовленный и спроектированный контейнер. И будут перемещать всю жизнь из одного такого в последующий. Роддом, садик, школа, универ, работа... пока самый последний из них не закопают в землю. Иначе говоря, это накладывает на тебя определённые субъективно обоснованные обязательства. А по причине преобладания носителей определённой их редакции они устанавливаются, как истина. И затем идёт игра по правилам, установленным другими людьми. А оно мне надо?

Объективные обязательства я ещё могу стерпеть - перед законами физики все равны. И те, с которыми я согласился сам. Обязательства рождаются лишь в тот момент, когда мы их осознанно принимаем на себя, быть же обязанным за то, что уже случилось, я считаю нелепым. Особенно если решение быть этому или нет - никак объективно от тебя не зависело.

Мне чуждо чувство благодарности. В обыденном смысле слова. К участникам тысяч войн, героям, политикам и прочим деятелям. Участники битвы при Курукшетре, на Бородинском поле или Второй Мировой логически никак друг от друга не отличаются. Если они уже мертвы, разумеется - живые должны получать свою толику почестей, это рационально с точки зрения общества, члены которого в случае чего будут защищать его и, возможно, жертвовать своими жизнями.

Но быть благодарным 'своей' стране и быть ей обязанным исключительно по той причине, что ты в ней родился - безумие. Поскольку, если бы ты родился в другом месте или вообще не совершил бы такой ошибки, то повод для благодарности не смог бы и появиться. А раз так, то и благодарить не за что.

Иметь обязательства можно только к живым людям от которых ты принял помощь, и если они не преследовали при этом свои собственные интересы. Это одна из причин, по которой я считаю, что ничего кроме налогов государству не должен. И то - даже это момент спорный. Поскольку всякий действует под суммой неодолимых обстоятельств и поступает единственно возможным образом в сложившейся ситуации. Если отбросить эмоциональные оценки и чувства, то благодарности становится взяться неоткуда.

Аргументы за природное, естественное стайно-приматное и половое поведение, сами собой установившиеся нормы поведения лишены смысла, ведь они появились вместе со словами, входящими в эти аргументы. Иначе говоря, вместе с разумом, который позволяет не следовать своим инстинктам. Только сам человек может решить, что для него хорошо и плохо.

Философ из меня аховый, но для себя я обосновал: как человек - своему биологическому виду по умолчанию я тоже ничего не должен.

Свельда улыбалась. Да, я человек, а не сит. Предпочту назваться именно таким образом. Проще будет обманывать чужие ожидания. Но я, как всегда, ни при чём, люди будут обманывать себя сами - совершаемые ими ошибки лягут виной только на их плечи.

- Вы уверены? - мне не удалось обвести вокруг пальца даже датапад.

- Программа с помощью голокамеры[4] сейчас анализирует твой облик и решает, какой биологический вид ты представляешь, - пояснила мне сияющая Свельда.

- "Вероятнее всего, вы принадлежите к виду, близкому к человеку, но мы не можем предложить для вас специально сформированной программы. Выберите из предложенного списка наиболее приемлемый для вас вариант", - появилось на экране. Датапад выдал мне короткий список, включавший в себя такие виды, как: твилек, человек, убезиец, умбаранец, катар, забрак, тогрут, зелтрон и ещё десяток мне не знакомых. Я уверенно ткнул в 'человека'.

Целый день я вспоминал, да и местами открывал заново школьную программу, читая всё понемногу и выбирая, чем заняться в первую очередь. Наиболее сложным предметом технического цикла для меня оказался курс информационных технологий - из-за новизны. Хотя бы тем, что здесь существовали компьютеры не только на полупроводниках и с иной, не самой привычной для меня архитектурой, а кодирование информации было несколько разнообразнее, чем на Земле. Языки программирования, изучаемые в школе, были строго визуально-ориентированными. Всякие нейроинтерфейсы тоже изучались там же, как самое обычное оборудование, с которым встречается человек.

Дроидная же техника была мне совершенно незнакома. Как и инвазивная кибернетика - возможность побороть свою собственную природу завораживала. Не быть рабом своего мяса и редактировать свое мышление прямо в месте его возникновения. Астрофизика так же всегда меня увлекала, но сейчас появилась серьезная причина к её изучению.

Из гуманитарного цикла наиболее интересным оказались Культуры и расы, социология и ксенопсихология. Этика и философия вгоняли в сон. Философию я любил, а она в ответ меня - возможно даже и противоестественным образом, но она требовала интересного собеседника или opus мыслителя, а не скучный учебник, написанный в расчете на посредственного читателя. Этика, лицемерно притаившаяся за маской науки, вообще вызывала смех.