— Барнс, — Тони подошел через несколько минут, видимо, что-то обдумав, — на два слова.
Баки легко соскочил с подоконника, взглядом остановил напрягшегося и собирающегося возразить Стива и пошел за Тони. Стив сжал столешницу, заставляя себя остаться на месте. Он не хотел окружать Баки гиперопекой, он знал, как может раздражать чрезмерная заботливость. Со стороны она выглядит как недоверие и нежелание признавать право на самостоятельность. А Баки вполне может о себе позаботиться.
***
— Мне сложно это признавать, — начал Тони, закрыв за Барнсом дверь небольшого кабинета, прилегавшего к общей гостиной, — но иногда ты выглядишь здравомыслящим. У Кэпа голова тоже не для того, чтобы шлем носить, но ровно до тех пор, пока речь не заходит о тебе. Поэтому я говорю сейчас не с ним.
— Мне должно польстить твое внимание? Если ты сделал какие-то неверные выводы из того, что я не дал Стиву расписать твою смазливую мордашку, то я вынужден огорчить — до тебя мне нет никакого дела. Но есть дело до совести Стива, она его самый большой недостаток. Он считает, что применять свою силу к гражданским — неспортивно. Он даже грабителей не бьет, считает это негуманным.
— Ты мне не нравишься, Барнс. По объективным причинам.
— Тебе и Стив не больно-то нравится. И Клинт… какая-то нехорошая тенденция, верно? Говорящая. Не удивительно, что я не хочу, чтобы ты во мне ковырялся, ты не находишь?
— Да не стану я тебе вредить! Мне с Кэпом еще работать! Что за твердолобость такая у вас обоих?!
— Такие уж мы, простые парни из Бруклина, не ведемся на дешевую мишуру. Так в чем ты пытаешься меня убедить? В том, что Стив необъективен, когда дело касается меня? Это мне было известно задолго до твоего появления на свет, Старк.
— Я. Пытаюсь. Обезопасить. Команду.
— Да разве ж я против? Только зачем лично-то из кожи вон лезть? Созовем консилиум, включим пошаговую видеозапись, подключим специалистов всех сопредельных областей. Кибернетика, робототехника, психология, биомедицина, из оружейников позовем кого-нибудь. Кого-нибудь кроме тебя. Улавливаешь?
— Хорошо, — выдавил из себя Тони. Пусть так. Этого тоже будет достаточно. — Но…
— База твоя, слышал, у тебя отличные лаборатории.
— Удобно, да?
— К чему сарказм? Я плачу за свою безопасность, ты — за любопытство. Приглашенных со стороны спецов оплачиваю я. Все, что нужно будет из оборудования, материалов и прочего — пополам. Заключим юридическое соглашение. Я тебе — руку для экспериментов, ты мне — безопасность и апгрейд. Если что-то случится с моими мозгами, Стив тебя убьет. Я не шучу, жизнь положит, но размажет. Надеюсь, ты это понимаешь.
— Барнс, откуда в тебе столько недоверия?
— Учителя были хорошие.
— Ты же понимаешь, во сколько все это может обойтись, да?
— О деньгах не волнуйся. Я не дам тебе при случае ввернуть Стиву что-то вроде: «Я тут за все плачу и твоего отмороженного дружка тоже я починил». Твои услуги, к слову, я оплачивать не буду и единолично завладеть технологиями не дам тоже. Можешь отказаться прямо сейчас.
У Тони было чувство, что он просмотрел что-то важное прямо у себя под носом. Он считал Барнса недалеким отморозком с опасными склонностями и свернутой психикой, безраздельно преданным Роджерсу. Но, видимо, Барнс был не только этим, а и чем-то еще. И это еще предстояло разъяснить хотя бы для самого себя.
— Откуда у тебя деньги? — напрямик спросил он, думая, что знает ответ.
— Пенсия по инвалидности, — ухмыльнулся Барнс, и непонятно было, шутит он или все-таки нет. — Последние семьдесят лет отучили меня работать за идею, Старк. Я — профи, один из лучших, и стою соответственно. Не тебе, сыну человека, сколотившего состояние на продаже оружия, судить меня.
— СтаркИндастриз свернула военную программу.
— Но ты что-то не раздал все грязные деньги бедным и не пошел юродствовать, питаясь подаянием и живя наукой.
— Я финансирую «Мстителей», выплачиваю гранты на обучение, поддерживаю талантливую молодежь.
— Филантроп? Ну так каждый свои грехи по-разному замаливает, верно?
Тони невзлюбил Барнса с первого взгляда и был прав, как никогда. Поклявшись себе выведать о темной лошадке Стива Роджерса все, что можно, вплоть до того, что о нем знала ГИДРА, он коротко кивнул и ответил:
— Мои юристы свяжутся с тобой на днях. Надеюсь, ты понимаешь, что тебе придется некоторое время пожить в Башне, рядом с лабораториями. Это база Мстителей, я давно предлагал Кэпу перебраться, но он упрям, как стадо мулов.
— Я поговорю со Стивом. Если он будет согласен пожить у тебя…
— Это база Мстителей, — раздраженно повторил Тони, теряя терпение, да что за день сегодня такой? — И где делают таких упрямцев?
— Модель начала прошлого века, раритет, — почти по-человечески ухмыльнулся Барнс и поднялся из кресла. — Кстати, — сказал он от двери, — если ты вдруг выдумал себе очередную миссию по уничтожению угрозы в виде пяти агентов ГИДРЫ, появившихся на свет, благодаря гению твоего отца, то можешь не напрягаться. Мы с Логаном уже о них позаботились. Сон во сне, — Барнс неприятно оскалился и вышел, по-роджеровски тихо притворив дверь.
Тони потер лицо, пытаясь вернуть себе хорошее расположение духа, но радостного предвкушения, с которым он начинал день, как не бывало. Чертов Барнс.
========== Часть 14 ==========
Остальные подтянулись к девяти. Первой пришла Наташа и заняла свое любимое место в высоком кресле у барной стойки. Беннер выглядел так, будто не спал всю ночь, и, скорее всего, так и было. Клинт выглядел хмурым и слегка небритым, Тора и не ждали — он убыл в Асгард еще две недели назад, прихватив с собой «возлюбленную Джейн».
— Тони, что за пожар в такую рань, не знаешь? — зевнув, спросил Клинт. — Я ночью из Будапешта вернулся, мне бы отоспаться часов двенадцать-пятнадцать.
— Кто рано встает, тому…
— Огнемет, — закончила за Тони Наташа. — Барнс, ты ближе всего к той хромированной штуке, нащелкай Клинту двойной эспрессо, а то он будет ныть все утро. Так что за спешка, Тони?
Тони крутанулся в кресле и свернул мониторы, на которых в течение последних сорока минут так и эдак крутил формулы, написанные корявым почерком Барнса. Если судить по его лицу, либо нацисты шифровали все, даже формулы, либо Тони внезапно поглупел.
— То, что у нас еще остались недобитые базы ГИДРЫ, никто не забыл? — спросил Тони. — Кэп, ты вернешься в семью, или будешь там стоять? И Барнса прихвати, какой ни есть, а из песни слов не выкинешь.
— Мне кажется, или кто-то нарывается? — вполголоса спросил Клинт. — Спасибо, Барнс, — он отпил принесенный Баки кофе и с облегчением улыбнулся. — Завидую, Кэп, кофе превосходный.
— Стив пьет чай, — впервые, пожалуй, вставил свои не относящиеся напрямую к стратегии пять центов Баки. — Со всякими лепестками, ягодами и прочими «силами дракона».
— Мы, конечно, все здесь рады, что ваша семейная жизнь складывается как нельзя лучше, — снова обратил на себя внимание Тони, — но у нас тут ГИДРА. Холодное Сердце, может, расскажешь нам о паре потайных местечек? И я сейчас не о Роджерсе говорю.
— Тони, я в последний раз тебя по-хорошему предупреждаю: давай ближе к теме. Без отступлений и эвфемизмов. У меня нет желания сидеть тут целый день и выслушивать чушь, — Стив говорил очень спокойно, но Баки вдруг поднялся из своего кресла и устроился рядом с ним на диване.
— Все, что мне было известно о базах ГИДРЫ, я рассказал сразу, как пришел, — ответил он. — Так что из твоих нереализованных фантазий остался только крупный завод под Мюнхеном и склады в большинстве крупных портов мира. Это если мы говорим об Америке и Европе. Насчет Африки, России и ближнего-дальнего Востока вообще ничего сказать не могу.
— Ни от кого никакой пользы.
— Сбавь обороты, — еще раз сказал Стив.
Завязалась обычная перепалка Стива с Тони, Баки молча вытащил пистолет из кобуры и принялся его разбирать прямо на журнальном столике, аккуратно раскладывая составные части поверх какого-то финансового журнала. Наташа уткнулась в телефон, Клинт задремал, а Беннер ушел в себя, видимо небезосновательно побаиваясь, что «того, второго парня» привлечет ссора.
