Однажды, приехав домой на выходные, он застал в гостях у Верки, её подружек. Одну из них он знал, - это была их соседка, Людка, а другую девушку он увидел впервые. - Лёнька, познакомься, - это Наташа, она будет учиться в нашем классе. Они с мамой приехали не давно... - Верка ещё что-то говорила, но Лёнька её уже не слышал, он стоял, как вкопанный, уставившись на девушку. Она сама, смело протянула ему руку и, улыбнувшись, сказала: - Я, Наташа. - Леонид, - чуть смутившись, ответил Лёнька, пожимая её руку, и сам не ожидая от себя такой смелости, брякнул: - Наташа, пойдём, сходим, вечером в кино. - А мы и так собирались сходить, втроём, - встряла Верка. - Ну, так пойдём, вчетвером, - с улыбкой ответила ей Наташа. Девчонки ушли по своим делам, а Лёнька, прокручивая в голове эту встречу, подумал: - Какая хорошая у неё улыбка и ладонь, такая тёплая, и вообще... она, самая красивая девчонка из всех, которых он встречал.
В клуб Лёнька пришёл почти за час до начала сеанса, купил 4 билета, теперь он мог себе это позволить. Фильм был индийский, 2-х серийный, народу было много, подходили Лёнькины друзья, здоровались, интересовались делами друг друга. Девчонки пришли минут за 20 до начала фильма, обрадовались, узнав, что билеты им сегодня покупать не нужно, дружно поблагодарили Лёньку и пошли занимать места. В зале он сел рядом с Наташей, заметив, как с первых рядов на них оглядываются пацаны, оценивая, сидящую рядом с их Лёнькой, девчонку.
- Платье у тебя красивое, - сказал он и смутился. - Спасибо, - оживилась Наташа, - это мы, с мамой, сами пошили, - улыбаясь, гордо ответила она. Лёнька снова отметил, что когда она улыбается, она становится ещё красивее. - "Хорошо, что у них с пацанами, сорвалась сегодня рыбалка, - радостно подумал он,- ведь, если бы не сломался катер, то завис бы он на все выходные на пикете и с Наташей мог бы не познакомиться". - Девчонки ревели вместе с главной героиней фильма из-за того, что у той, возлюбленный оказался её родным братом, которого в детстве украли, а Лёнька уже обдумывал план, как он, после фильма, пойдёт провожать Наташу домой.
Когда они вышли из клуба, Наташа сказала, что - "она обещала маме не гулять слишком поздно", - оказалось, что живёт она в двух шагах от клуба и, что так хорошо обдуманный Лёнькой план, "обломился". Вернувшись домой он только о ней и думал, он мучительно пытался вспомнить её лицо, но ему всё виделось как-то отстранённо. Отдельно виделись её светлые, вьющиеся, длинные волосы, отдельно, тёмные глаза, отдельно, её красивая улыбка и тут до него дошло, что он, просто на неё ещё не успел наглядеться, и поэтому её образ ему кажется каким-то размытым.
С этого дня Лёнька думал о ней постоянно, чтобы он не делал, она не зримо была рядом. Встречались они редко, только когда он приезжал домой, на выходные, тогда они гуляли, ходили на берег реки, садились на большое, выгоревшее на солнце до белезны, бревно, смотрели на воду и разговаривали. Говорила больше Наташа, а ему нравилось слушать её тихий и мягкий голос. Она рассказывала, что когда родители разошлись, её маму пригласили сюда работать экономистом. О своём отце Наташа говорила с теплотой, она говорила, что любит его, очень по нему скучает и хочет съездить к нему в гости, перед школой.- "Родители часто ругались из-за того, что мама считает, что он, не её уровня, потому, что он простой водитель лесовоза и всё, что ему нужно, - это его "КАМАЗ",- это предел его мечтаний".
Наташиной матери Лёнька не понравился, когда она узнала, с кем дружит её дочь. Первым делом, она навела справки, - чем он занимается, кто его родители, и сделала для себя вывод, что он её дочери не пара, и пока ситуация не вышла из-под контроля, она решила поговорить с дочерью. Улучив момент, она спросила:
- Наташенька, а почему ты мне ничего не рассказываешь про молодого человека, с которым ты дружишь?
- Мама, да нечего рассказывать, мы просто гуляем, ходим в кино, разговариваем, он хороший парень.
- И что же в нём хорошего? - спросила мать.
- Он добрый, он не пьёт, не курит, он не материться, в отличие от других ребят, - перечисляла Наташа Лёнькины достоинства,- а ещё, он симпатичный и он мне нравиться, - сказала она, точно зная, что её заключительное высказывание, матери особенно не понравится.
- Наташенька, доченька, ты же знаешь, что я хочу тебе только добра, сейчас нам нужно думать только об учёбе. Через год, ты окончишь школу, поступишь в мединститут, а потом, когда пойдёшь на свои хлеба, можешь влюбляться в кого захочешь, выходить замуж, рожать мне внуков, я буду с удовольствием с ними возиться. Доченька, ну зачем нам, этот деревенский Лёнька, да ты, если захочешь, у тебя их потом целая куча будет.
- Мама, откуда ты знаешь, как его зовут? - спросила она тихим голосом, у сразу смутившейся, матери.
- Ну вот, ты опять начинаешь меня в чём-то обвинять, а что я такого сказала? - бросила мать в след, уходящей с обиженным лицом, дочери.
Страхи Наташиной матери были абсолютно напрасны и беспочвенны. Лёнька, её дочери, действительно нравился, но не более того, самое большее, что он мог себе позволить, - это взять её за руку и обомлеть. Наташе нравились его ухаживания, его верность ей, она прекрасно видела, как многие девчонки смотрят на "её" Лёньку, та же Людка, подруга называется, спит и видит, как бы его у неё увести. Она знала, что он готов сделать для неё все, что угодно, стоит только его об этом попросить, и он, как ошпаренный, готов был сорваться с места и "лететь" куда угодно, лишь бы ей угодить. Ей нравилось чувствовать над ним власть, - это тешило самолюбие и согревало её юную душу.
Но героем её романа был другой мужчина,- гораздо старше её, умудрённый жизненным опытом, сильный и бесстрашный, такой, как главный герой в фильме, - "Коммунист". Наташа много раз смотрела этот фильм, тихо плакала, когда в финале её герой погибал. Фотография актёра кино, Евгения Урбанского, исполнителя главной роли в этом фильме, долгое время "жила" у неё под подушкой.
Весной следующего года, Лёньку, после окончания училища, официально приняли на должность матроса, на катер его отца. Работавший долгие годы с Петровичем матрос, ушёл на пенсию по инвалидности, он так и не смог восстановится, после укуса энцефалитного клеща.
В прошедшие выходные, когда вся семья Лёньки сидела за обеденным столом, прибежала радостная Людка и сообщила, что они получили письмо от её старшего брата Михаила, в котором он сообщил, что они с друзьями, со дня на день, ждут приказ о демобилизации и, он рассчитывает, в конце мая быть уже дома. Людка показала фотографию, на которой был запечатлён её брат, в окружении своих друзей-моряков, на фоне военного корабля, на борту которого красовалась надпись: - "СТРЕМИТЕЛЬНЫЙ". Даже на фотографии Михаил, он стоял в центре, выделялся среди своих друзей, - он был высокого роста, красивый, улыбающийся во весь рот, моряк. Его грудь украшали многочисленные значки, а голову, лихо сдвинутая набекрень, бескозырка, на которой золотыми буквами было написано: -
"ТИХООКЕАНСКИЙ ФЛОТ"
Лёнька с завистью рассматривал фотографию, представляя себя на месте Михаила. Он уже прошёл военно-медицинскую комиссию, получил приписное свидетельство, по которому, по его настоятельной просьбе, он был приписан в команду, которая уже осенью будет формироваться для прохождения службы на тихоокеанском флоте. Людка, уходя разносить радостную весть по посёлку, мечтательно сказала Верке: - Вот здорово было - бы, если бы Миша успел на наш выпускной вечер.
Лёньку это известие обрадовало не меньше чем саму Людку, - вот с кем он должен обязательно встретиться, он расспросит Михаила обо всём, - о службе, о корабле, о море. Он наделся, что сейчас-то Михаил ему не откажет, - это раньше он с такой "шпаной", как Лёнька, знаться не хотел, ну, а теперь-то, совсем другое дело.
Уезжая в понедельник утром с бригадой сплавщиков на пикет, Лёнька был не много расстроен из-за того, что в выходные дни, ему не удалось толком повидаться с Наташей, ей нужно было готовиться к последнему экзамену. Но они всё же договорились, что в пятницу, когда он вернётся с пикета, они пойдут в кино, а в субботу,- они идут на её выпускной вечер, и Лёнька, ещё только отчаливая от берега, уже начал ждать пятницу.
