Как обычно он был красив, излучая таинственную и “тёмную” красоту притягательной мужской внешности, а его хорошо и со вкусом подобранный костюм столь удачно подчёркивал строгость, элегантность и, конечно же, волнующую сексуальность владельца, которая неумолимо манила к себе.

Но его глаза были пустыми, своим взором выражая лишь одно лукавство и принося за собой ощущение зимнего холода.

Черты лица были неподвижны и лишь тонкие губы растянулись в хищной и самодовольной полуулыбке.

- Ну, наконец-то я дождался тебя, моя милая… - отозвался брюнет, опуская скрещенные руки и неторопливо подходя к ней, при этом прожигая своим колким взглядом.

- Что Вы здесь делаете, Деймон..? - холодно ответила Елена, по-прежнему находясь на своём мотоцикле. - Мы, кажется, договорились о том, чтобы Вы не появлялись здесь.

- Моё терпение иссякает, моя дорогая Кэтрин… - колким тоном произнёс он, намеренно приближаясь к её лицу, - Мне нужен результат.

Почему “он” до сих пор жив? Мм? - не останавливался брюнет, бесстыдно скользя губами по щеке шатенки и оставляя по себе жгучий след, словно от раскалённого металла. - Чтобы завтра же…всё было сделано.

Ты поняла меня?

Иначе, тебе придётся ответить.

- Больше никогда, - начала Елена, резким движением отталкивая его от себя и нарочито вставая со своего мотоцикла, пылая нескрываемым гневом и раздражением. - не смей указывать мне, что делать!

А “иначе”, на его месте легко можешь оказаться ты.

Поэтому не советую говорить со мной таким тоном.

Запомни это на будущее, и не забывай.

- Хм, - усмехнулся молодой человек, не сводя с неё своих глаз, будто сполна наслаждаясь её злостью. - Такой ты нравишься мне ещё больше.

Лёгкий и прохладный ночной воздух постепенно обволакивал своей мягкостью и плавностью, приводя беспорядочные мысли в порядок.

Но и он не в силах был избавить Стефана от назойливых размышлений о таинственной девушке по имени Елена.

Ведь она заполняла каждый уголок и тайник его души.

И о карих глазах, которые смотрели на него с какой-то непонятной грустью и сожалением, съедающим её изнутри.

О губах, которые, казалось, отвечали ему взаимностью и оставляли по себе ту неописуемую полноту счастья, которое заполняло его без остатка.

- Что в тебе такого..? - проносилось в его мыслях, пока он внимательно всматривался в нескончаемую чёрную бездну звездного неба, - Почему каждый раз ты убегаешь от меня?

Что же скрывается за этой недосказанностью? - непрерывная вереница вопросов не давала покоя, настойчиво подталкивая узнать всё до последней капли.

Ведь он был совершенно бессилен перед этим наваждением, которое полностью захватило его, заключаясь в облике загадочной девушки, в которой словно боролись две личности, отчаянно рвущиеся наружу.

Нетерпение и желание снежным комом нарастали внутри, целиком и полностью подчиняя себе чувства Стефана.

На мгновение ему показалось невыносимым ощущать её столь близкое и волнующее присутствие и в то же время понимать, как она ещё далека от него.

Он устало закрыл глаза, запрокидывая голову и чувствуя затылком прохладу деревянной спинки скамьи, как будто застыв в предвкушении новой встречи, которая должна была изменить в его жизни всё.

Закрытое пространство лифта будто давило со всех сторон, сжимая в стальные тиски натянутых канатов, из которых, казалось бы, уже не вырваться.

Но Елена прекрасно осознавала то, что невольно оказалась в совершенно иной ловушке, не дающей возможности на отступление.

- Если я правильно понимаю, ты снова была на гонках… - отозвалась Лекси, медленно отрываясь от двери её номера.

- Да, “мамочка”, - выдохнула шатенка, одарив её язвительным и колким взглядом. - Это запрещено..?

- Скажи мне, Елена, - продолжала блондинка, при этом следуя за ней в комнату. - Сколько ещё это будет продолжаться..? Мм?

Может уже хватит рисковать своей жизнью?

- Хм, - ядовито усмехнулась она, небрежно бросая кожаную куртку на мягкое покрывало своей кровати, - А кто вообще сказал, что я рискую?

Я всего лишь получаю удовольствие и беру от этой жизни всё, что пожелаю.

Потому что я устала спать в полглаза, при этом боясь, что тот кошмар вновь может повториться, - продолжала Елена, расхаживая по комнате словно злая пантера, которая уже приготовилась к прыжку. - Пора бы тебе уже свыкнутся с мыслью, что той юной, разбитой и сломленной девушки, которую ты встретила…больше нет.

Она превратилась в другого человека, который не знает страха, боли и сострадания.

- Я прекрасно помню то, как пыталась вернуть тебя к жизни…девушку с безжизненным и совершенно потерянным взглядом, - ровным тоном отозвалась подруга, поджимая губы и погружаясь в далёкие воспоминания.

” Тусклые отблески, казалось бы, яркого света, отражались на белоснежных стенах неизвестного и бесконечного коридора.

Всё вокруг превращалось в однообразную и смешанную массу людей, которые лихорадочно проносились мимо.

Звуки лишь глухим эхом растворялись в ушах, отзываясь болью во всём теле.

Затуманенное сознание постепенно покидало её, погружая в глубокую и непроглядную темноту, отдаваясь солёным, металлическим привкусом на губах и ровным звучанием прибора, который отзывался тонкой, зелёной полоской на небольшом мониторе.

- Реанимируем, быстрее! - раздался строгий и отчётливый голос молодой девушки, - Разряд… Ещё. Есть, - с облечением выдохнула она. - Немедленно готовьте её к операции.

Мы не можем терять ни минуты…

Что предварительно известно о её состоянии?

- Огнестрельные ранения, мисс Бренсон…

Время от времени приходила в сознание.

И вот ещё, посмотрите.

Есть предположение, что её… - пролепетала медсестра, протягивая ей бумаги.

- Хорошо, я всё поняла и займусь ею сама, - сдержанно ответила блондинка, быстрым шагом направившись в операционную.

Незнакомые очертания какой-то комнаты расплывались перед глазами, постепенно обретая более-менее чёткую картинку.

Веки с трудом приоткрывались под “тяжестью” анестезии, представляя затуманенному взору множество капельниц и мониторов.

Всё как будто казалось непонятным и необъяснимым сном, который обрывками недавних воспоминаний проносился в сознании.

Жестокая реальность разливалась болью по телу, прожигая вены насквозь и неумолимо подступая к горлу, тем самым вынуждая задыхаться от безысходности и горя.

- Как вы себя чувствуете..? - внезапно отозвался чей-то мягкий женский голос, обладательница которого, присев стул, дожидалась её пробуждения.

- Кто Вы? - смогла только спросить Елена, с трудом пошевелив пересохшими губами. - Как долго я здесь?

- Я Алексия Бренсон - хирург и по-совместительству Ваш лечащий врач, - ответила блондинка, пересматривая бумаги. - Вы пережили сложную операцию и сейчас всё наконец в порядке.

Но реабилитация займёт довольно длительное время.

- Моя семья, - задыхалась она от собственных же слов, не обращая внимания на девушку. - Больше нет… Их нет.