Всего пара мгновений и девушка уже уверенно застёгивает небольшую молнию на джинсах, с каждым вздохом наполняя грудную клетку стойкой решимостью…

Яркий солнечный свет тут же врезался в глаза, тем самым раздражая её ещё больше.

Но сейчас одна лишь мысль вертелась в голове, вынуждая на какое-то мгновение забыть обо всём остальном.

Скорее бы найти очередную жертву и заглушить мучительное ощущение голода хотя бы ненадолго.

Внезапно Елена увидела неподалёку парня, который застыл в неподвижности, лишь слегка опустив голову, будто ожидая чего-то.

“То, что нужно…” - оглядевшись по сторонам, она тут же сорвалась к нему, в предвкушении насыщения.

Но вдруг, неожиданно для самой себя, оказалась грубо прижатой к пыльной поверхности дороги, со всей внимательностью и в то же время с полным недоумением всматриваясь в хищный оскал молодого мужчины.

- Ты..? - смогла только выдохнуть она, принимая свой обычный облик человека.

****

Мягкая ладонь неспеша блуждает по его лицу, ласково проводя кончиками пальцев по слегка приоткрытым губам, постепенно достигая сеточки мелких вен вокруг глаз, умоляя его не отворачиваться от неё.

А он лишь с молчаливым видом наблюдал за её действиями, со всех сил сдерживая яростный порыв вцепиться в её сонную артерию, чтобы с жадностью и наслаждением ощутить блаженный, но при этом слегка солоноватый привкус крови.

Испить её до конца и, наконец, забыться.

Ведь он риппер…

Безжалостное существо, для которого не существует границ дозволенного и который с упоением разрывает шеи всех и каждого, кто встречается у него на пути.

Он уехал первым, оставив попытки вернуть ту прежнюю девушку, которая погибла на мосту и была любовью всей его жизни.

Она изменилась, а он просто стал лишним в её новой жизни.

Если бы он мог стереть все воспоминания, ту боль, которая была невыносимой для него, безжалостно прожигая его бессмертную душу день за днём…

Но он просто отключил это.

Избавился от чувств, которые больше не имели прежнего значения.

Стефан прекрасно понимал то, что в этот раз для него будет практически невозможным вернуть человечность.

Ведь именно любовь к ней помогла ему преодолеть все трудности и пройти тот нелёгкий путь.

А сейчас…

Он ушёл прочь навсегда.

Зная то, что уже не вернётся.

Ведь так гораздо проще и легче - ничего не чувствовать.

Внезапно открыв глаза и почти подскочив на кровати, Сальваторе слегка нахмурился, устремив свой стеклянный взгляд в окно напротив.

В его сознании, где-то в самой глубине, звучал её столь знакомый голос, который приглушенным эхом шептал его имя и совсем тихие слова: “- Почувствуй же это, Стефан…

Я здесь. С тобой.”

Резко зажмурившись, он до невозможности сцепил свои зубы, яростно желая избавиться от этого наваждения, которое на мгновение овладело им.

Вдруг он ощутил, как его хищные клыки стали чуть длинее, давая понять то, что приближается голод.

Тот самый голод Потрошителя, который уже не может остановиться, опустошая своих жертв до конца.

И он не желал этого делать, целиком и полностью отдаваясь во власть своей тёмной сущности.

До его острого обоняния уже доносился стойкий запах крови, заполняя каждый угол просторной комнаты.

Неторопливым взором он огляделся вокруг, увидев довольно симпатичную девушку, которая, казалось, просто спала рядом, если бы не окровавленная постель, пропитанная насквозь вязкой жидкостью.

Он жадно и медленно втягивал этот металлический привкус, в то время как его лицо исказила гримаса убийцы, который не задумываясь лишает жизни.

Его пальцы неспеша проникают в мягкие и тёмные волосы незнакомки, убирая их прочь с её шеи и представляя своему взору гладкую кожу нетронутой стороны.

Шумный вздох и он с яростной жадностью впивается в неё, вытягивая каплю за каплей, успевая только глотать ещё тёплую кровь и всё больше зарываясь в те самые волосы, крепко вцепившись в них и оттягивая назад своей стальной хваткой, при этом ощущая, как пульс брюнетки постепенно затихает, отзываясь последними ударами в его ушах.

Но он не останавливался, продолжая безжалостно разрывать нежную и тонкую кожу, понимая то, что назад дороги уже нет, и эта реальность стала неотъемлемой частью его самого.

Прерывистое дыхание и хищное рычание отчаянно вырывались из горла, затихая в замкнутом пространстве ванной, пока он невидящим и холодным взглядом всматривался в своё отражение в небольшом зеркале, пристально наблюдая за тем, как бордового цвета жидкость медленно стекает по его губам.

В этот момент, он в очередной раз будто не узнавал самого себя, словно видя перед собой совершенно другого человека.

Тварь…без чувств и эмоций.

Таковым он и являлся сейчас, без неё.

Ведь именно она была его человечностью, благодаря которой он становился настоящим и способным ради неё на всё.

Но иллюзия призрачного счастья рассеялась как туман, поразив его сердце насквозь мучительной действительностью.

С тех пор, больше ничего не значило для него, превратившись в смутную картинку прошлых воспоминаний, теперь запятнаных кровью девушек, которых он даже не запоминал, сам того не понимая почему и как оказался так далеко, в этом небольшом городке.

Выдох… Более умеренный и спокойный, который позволял ему вновь обрести прежнее хладнокровие и безразличие.

Но неожиданно для него самого, за его спиной тут же послышался ласковый, совсем тихий и всё тот же знакомый бархат, в то мгновение, как хрупкая ладонь легла на его плечо, тем самым призывая обернуться и увидеть её.

- Стефан… - она стояла прямо перед ним, пристально и со всей нежностью вглядываясь в его глаза.

Лёгкое белое платьице струилось по фигуре, придавая ей определённую невинность и беззаботность.

Распущенные волосы спадали на обнажённые плечи ровными и длинными прядьями.

Она словно казалась ему в этот момент абсолютно другой…

Именно той самой девушкой, которую он когда-то знал и которую любил больше своей жизни.

Шатенка мягким касанием дотронулась к его лицу, постепенно достигая окровавленных и слегка приоткрытых губ Сальваторе, неспеша проводя по ним своими пальцами, при этом совершенно не боясь испачкаться и не испытывая ни малейшего отвращения.

Он понимал, что она всего лишь призрак, который возник из глубин его подсознания…

Но несмотря на это, он продолжал наблюдать за ней, застыв в неподвижности.

Её прикосновения были такими реальными, что он вдруг поймал себя на мысли, что просто сходит с ума.

Его неживое сердце словно приготовилось с новой силой забиться в груди.

Но он сам отказался от каких-либо эмоций, став безжалостной машиной для убийств.

И карие глаза больше не пробуждали в нём тех чувств, которые когда-то были так важны.

Лишь лёгкое недоумение тронуло его рассудок, приводя в непонятное замешательство.

Так было всегда, когда он ощущал её непосредственное присутствие, когда она была где-то поблизости.

- Я же знаю тебя… И это не ты, - прошептала девушка, подходя к нему вплотную и выдыхая тихие слова в его побледневшее лицо, - Ты справишься. Ради меня, Стефан.

Просто вспомни как это…чувствовать, - но он лишь молча отстранился от неё, одаривая безразличным взглядом. - и возвращайся домой.