Старк тяжело вздохнула, наблюдая из-под полуопущенных ресниц за своими братом и сестрой, что сейчас, словно в танце, кружились по двору Винтерфелла, с зажатыми в ладонях мечами наперевес. Игла и Длинный Коготь. Губы девушки дрогнули в улыбке, а в голубых глазах застыли покой и умиротворение. Они отвоевали свой дом, впрочем, как и весь Вестерос. Джон сразил Короля Ночи своим Светозарным мечом, после чего, все вихты превратились просто в прах, что ледяными осколками рассеялся по ветру, уносясь им обратно на дикие земли, расположившиеся по ту сторону уже разрушенной Ледяной Стеной. Впрочем, теперь, когда Белые Ходоки были повержены, а вольные люди стали частью северного народа, она едва ли действительна была необходима.
Лязг столкнувшихся мечей вновь наполнил собою двор Винтерфелла, и Санса едва успела опомниться, как перед её глазами предстала картина, где Джон и Арья, представив свои мечи к горлу друг друга, обменялись одновременно победными и проигравшими улыбками. Сноу был лучшим мечником всего Севера, в то время как юную Леди Старк своему мастерству обучали безликие, а значит, молодым людям ещё не скоро удастся узнать, чьё мастерство всё же превзойдёт мастерство другого.
В тёмных глазах Джона блеснуло веселье, когда он, убрав лезвие от шеи младшей сестры, бросил взгляд на её крошечный меч, что он сам подарил ей так много лет назад, казалось, ещё в совсем другой реальности.
– Первое правило фехтования?
Арья лишь закатила глаза, убирая “Иглу” обратно в ножны, но всё же с улыбкой отвечая:
– Колоть острым концом.
Сноу довольно кивнул, при этом потрепав девочку по волосам, тем самым вызывая её смех и вялые сопротивления, которые, впрочем, мужчине удалось без труда оборвать, лишь обхватив запястья Арьи, и крепко сжав их пальцами, не позволяя даже пошевелиться. Ведь может девочка и стала Никем, но она всё ещё продолжала оставаться просто младшей сестрой, которой никогда не одолеть старшего брата в честном “бою”.
Они дурачились ещё какое-то время, и наблюдая за молодыми людьми, Санса не смогла сдержать улыбки. Теперь она действительно была счастлива. Да, может им уже не вернуть назад родителей, или же Робба с Риконом, но главным оставалось то, что они были друг у друга. Последние волки, что намеревались возродить свою стаю. Вот только… Старк знала, что было кое-что ещё, чему они не могли позволить умереть окончательно. И поэтому, уже поздним вечером, крепко держа свечку в своих руках, Санса решительно постучала в дверь покоев Короля Севера.
Джон открыл практически сразу, словно он и вовсе ждал прихода сестры, но заметив его удивлённый взгляд, девушка с усмешкой поняла, что мужчина явно не ожидал увидеть её на своём пороге в столь поздний час.
– Санса? – Сноу вопросительно вскинул брови, при этом всё же посторонившись в сторону, открывая проход, и позволяя девушке войти. – Что-то случилось?
Но Старк лишь качнула головой, стремясь избавить брата от лишних тревог. Осторожно опустив свечу на стол, позволяя её пламени хоть немного осветить уже погружённые во мрак покои, девушка вновь обернулась к Джону, одаривая его несколько взволнованным взглядом. Признаться, она совсем не знала, как должна начать этот разговор.
И Сноу, будто видя волнение и неуверенность на лице сестры, шагнул прямо к ней, при этом приободряюще сжимая ладонь Сансы в своей, и заглядывая ей прямо в глаза, словно проникая в самую душу.
Старк почувствовала, как от прикосновений кузена, по её телу прошёл рой приятных мурашек, но сейчас не время, чтобы поддаваться эмоциям. Сначала они должны поговорить.
– Джон, – осторожно начала девушка, при этом скользя большим пальцем по тыльной стороне ладони мужчины, которой он сжимал её собственную. – Я знаю, что ты просил меня больше не поднимать эту тему. Не заводить разговор о… тебе. Но мы должны. Ты должен это понимать.
Сноу тяжело выдохнул, на доли секунды отводя свой взгляд, чтобы после, вновь вернуть его к лицу сестры. Долгий месяц, Санса послушно сохраняла молчание, но Джон был бы глупцом, если бы действительно подумал, что она сдастся так легко.
– Говори, – устало пробормотал мужчина, замечая, как губы Леди Винтерфелла дрогнули в довольной улыбке.
Санса сделала глубокий вдох, перед тем как наконец начать говорить. Всё это было слишком сложно. Для Джона. Для неё самой. Но им всем было это необходимо.
– Ты Старк, Джон, – осторожно проговорила девушка, замечая, как тени ложатся на лицо мужчины. – Но ты и Таргариен. Железный Трон по праву принадлежит тебе. Ты законный наследник Престола, а Серсея…
Но Сноу резко перебил девушку, не дав ей возможности закончить.
– Королевская Гавань признала независимость Севера. Они не придут сюда с войной, а я не позволю повести северян ещё на одну. Мы и так пережили слишком многое. Разве не пришло время просто жить, перестав сражаться?
Но Санса лишь качнула головой, в то время как в её голубых глазах блеснули непролитые слёзы. Она не сможет жить, пока Ланнистер правит Вестеросом. Пока убийца её семьи, продолжает носить корону на своей голове. Это неправильно. Вестерос заслуживал куда большего, чем правление одного из львов.
– Война не будет окончена до тех пор, пока Серсея занимает трон, и ты знаешь об этом не хуже меня!
Джон тяжело вздохнул, выпуская ладонь сестры из своей, и делая несколько шагов вперёд, замирая за её спиной. Мужчина устало сжал кончиками пальцев переносицу, признавая своё бессилие. Он знал, что Санса права. Серсея признала независимость Севера сейчас, но это не значило, что в этот миг, она не продумывает очередной план того, как вернуть себе одно из Семи Королевств назад.
– Люди не признают меня, – обречённо прошептал мужчина. – Все эти годы, никто даже не знал о моём существовании.
Но Санса лишь качнула головой, ступая к нему, и кладя ладонь на плечо брата, ощущая, как напряжены все его мышцы. Скользя пальцами по их рельефу, прощупывающемуся через тонкую ткань сорочки. Опускаясь к запястью, а после, переплетая свои пальцы с его.
Джон вновь обернулся, встречаясь взглядом с сестрой.
– Ты дракон, Джон. Так будь же им.
– Я не могу повести людей на новую войну, Санса, – мужчина качнул головой. – Прости.
Но губы Старк лишь дрогнули в улыбке, в то время как она сама, поддавшись вперёд, легонько коснулась губ брата своими, даруя ему мягкий поцелуй. Впервые, со дня их прощения перед Великой Битвой.
– А что если я скажу тебе, что войны не будет? Что если мы просто придём и заберём своё, при этом даже не созывая знамёна?
В глазах Джона отразилось непонимание.
– Королевская Гавань хорошо охраняется, нам не проникнуть туда так легко.
Девушка прикусила нижнюю губу, при этом обвивая шею мужчины руками, и слегка склоняя голову в бок. На лице Леди Винтерфелла сияло счастье, а губы вновь потянулись к губам Короля.
– Один старый друг рассказал мне о ходах, через которые мы сможем пройти. Пора вернуть то, что принадлежит вам по праву рождения, мой Король, – её дыхание опалило его губы. – Король андалов и первых людей. Лорд-командующий Ночного Дозора. Правитель Севера. Отец волка и дракона?
Санса рассмеялась, замечая, как удивлённо вытягивается лицо мужчины. И не в силах сдержаться, Джон улыбнулся ей в ответ, при этом любуясь тем, как прекрасна девушка. Особенно тогда, когда она выглядела такой счастливой. Когда она действительно была счастлива. Впервые за многие годы странствий и боли.
– Ох, замолчи.
И не дожидаясь выполнения своей просьбы, Джон резко заткнул Сансу поцелуем, прижимаясь своими губами к её, при этом позволяя своим ладоням скользнуть по тонкому девичьему стану. И в этот момент, больше всего на свете, он желал как можно скорее избавить девушку от столь ненужных сейчас одежд. И, стоило признать, сама Леди Винтерфелла желала этого ничуть не меньше.
И лишь свеча, принесённая девушкой в покои Короля, медленно погасла, погружая всё вокруг во мрак. А уже спустя всего несколько коротких минут, тишину покоев нарушили тихие стоны, и судорожное “Джон”, сорвавшееся с губ Леди Винтерфелла. С губ будущей Королевы Вестероса, что займёт своё место подле Эйгона VII Таргариена, который для неё навсегда останется Джоном Старком.
